满足对钢铁的需求。中国的金属废料进口自2000年已经翻番，不出10年还会翻番。2003年，中国进口总额增加了1 200亿美元，其中原材料占一半。2004年，在上海的外国银行家们打赌说，中国为此要多开销300亿美元。中国正在消费更多的商品，超过世界上其他任何国家，这个消费速度还在加快。中国已经成为：
世界第一铜消费国
世界第一钢铁消费国
世界第一铁矿石（用来冶炼钢铁的）消费国
世界第一大豆消费国
世界第二石油和能源产品消费国
这些源自美国商品调查局的数据，参照了几个研究国际上政府和工业情报的机构的数字，包括中央情报局以及中国官方的数字。自2001年，中国铜进口增长了25%，2004年创下8年来的新高。2001~2003年期间，铝进口增长约翻番。
石油消耗量从1987年日消费200万桶多一点，增长到2003年年底日消费540万桶。（美国日消费石油1 500万桶，占世界石油产量的22%，这个比例与中国人口占世界人口的比例相当。）2000~2004年，中国的石油消耗量只占全球石油产量的8%，却占全球石油消耗增长量的37%。2003年，中国每天进口石油200万桶，比上年增长了1\/3还多。据在巴黎的国际能源署（IEA）的消息，一个包括美国的26个工业国石油政策论坛预计，到2010年，中国石油进口很可能达到每天400万桶。据在马萨诸塞州的剑桥能源研究会石油分析师分析，届时，中国石油消耗量将占全球的9%。国际能源署预测，到2030年，中国石油消耗的85%需要靠进口。
中国已经开始从遥远的巴西和阿根廷进口大豆。大连商品交易所大豆持有量超过了世界其他任何交易所。中国人现在比以往要吃更多的牛肉、鸡肉、水果和蔬菜。按人均计算，中国大陆的大豆消费水平远不如中国台湾和香港的消费水平。据芝加哥农业预测机构AgResource估计，如果每个中国人每年多吃一茶匙大豆油，全球大豆油交易就会翻番。