劝来存银子，关系网一张开，效率大大提高。
接着，周学熙又编订了银号各项规则，人人都得遵守。例如在办公时不许聊天、不许迟到早退等。还规定每年“官本所得息银，除准允督宪提用外，其余一切官本、护本、公债及各项存款，无论何次公用，永不能提支。”意思是除了总督袁世凯，提督、巡抚、道台之类来借钱一律不给！即便是其他公司、商号前来借款，周学熙都先派人调查对方有没有偿还能力，如果对方入不敷出，一律不借。对方能赚钱，周学熙就上门主动投资，劝人家扩大规模，自己好收利息，人家要是亏本了，马上追债！说白了就是只会锦上添花，不会雪中送炭。虽然不近人情，却杜绝了人情贷款，也避免了大量的呆账、坏账。慢慢的，天津银号变成了治直隶重要的金融枢纽。
气节
八国联军入侵华北后，英德军队占了唐山矿区。在混乱中，英国商人和天津海关税务司官员德国人德璀琳联合，连吓带骗，从总办张翼手中，以极低的代价“买”去了开平矿务局和唐山细棉土厂，其中包括唐山、林西两座煤矿，承平银矿，天津总局的房屋，天津塘沽、上海、香港、广州等地的运煤码头及运河、轮船等。他们转手又卖给了英商墨林，墨林又转手将之卖给“东方辛迪加”，“东方辛迪加”于1900年底组成开平矿物有限公司，并在英国注册，承接了开平矿务局的全部产权。
周学熙接替张翼任总办后，英国商人为了手续完备，又企图诱骗他在卖矿契约上签字。周学熙不顾威胁，断然拒绝签字，愤而辞去总办职务，表现了一个正直的中国人的民族气节。
1905年起英商变本加厉掠夺中国矿权，他们不仅采了开平矿区所属的矿坑，还虎视眈眈地注视着与开平矿区毗邻的滦州的矿源。周学熙认为如不先开采滦州矿源，该地区矿权势必旁落，北洋一切资源将被外国人掠夺。1907年他向袁世凯呈递“陈开滦矿界文”的建议，请求创建滦州煤矿，通过开发资源，收回权利，即“以滦收开”，最终得到袁世凯的同意。袁世凯以北洋大臣的名义，转咨农工商部准予注册，并下令“滦州地方三百三十方里矿界以内不准他人开采”，使滦矿比开平大10倍，还明确该矿系为北洋官矿，为北洋军需服务，以后他矿不得援以为例。
由于直隶各界人士对英国人以卑鄙手段骗取开平煤矿十分愤怒，所以对中国人自办的滦州煤矿都积极支持，纷纷投资入股，几个月的时间，“滦州煤矿有限公司”成立，周学熙担任总经理。他不等新式采煤机械运到，就先以土法上马开采，最先建成的是陈家岭矿井，随后又在印子沟、桃园、赵各庄、狼尾沟等地开挖了矿井，并在各矿之间建成专用铁路，安装电话。他还派人到德国订购适合滦州煤矿使用的最新式采煤机械，使煤炭质量大大超过了开平，在市场上大受欢迎，对开平煤矿构成了很大的威胁。