克思这个人是什么‘先哲’，而是因为他的理论，在我们的实践中，在我们的斗争中，证明了是对的。我们的斗争需要马克思主义。”
我们对理论的重视源于我们对理论效用的追求。而为了避免理论的失误，避免主观上的判断错误，我们必须通过调查研究来增加对客观形势的了解和掌控。
具体来说，做好市场调研工作有以下两个原则：
（1）消费者的整合与动员
市场营销是一场以消费者为主要目标的社会动员运动，营销人必须把对消费者的教育作为营销工作的中心任务。这种消费者教育不是用一种消费观念取代另一种消费观念，而是让消费者对产品品牌进行一种原初的“概念化”。
对于营销活动来说，每一个区域市场都是一个单独的个体事件，在区域市场中深化品牌推广的成功有赖于每个区域市场中消费者的集体参与。虽然我们的营销战役能够在区域市场中打败竞争对手，在一定时间段内处于市场的主导地位，但是就营销活动本身来说，并不能通过消灭竞争对手来引起消费观念的变革。
因此，对区域市场中消费者的整合与动员尤为重要，营销经理不仅要深入到营销一线，了解营销员、经销商业务的开展情况，还要亲自去作消费者调查，收集一手资料，随时把握市场动向，对区域市场的公关策略、客户开发计划、促销方案及时进行调整。正如毛泽东在农村中所做的社会动员工作一样，我们有必要通过深入持续的市场调研掌握消费者的行为、习惯和心理态度，与消费者建立长久、紧密的联系。
史玉柱在做脑白金的时候便将营销的前期工作分为营销方案策划、测试以及市场测试、推广两个部分。
营销方案的策划和测试是通过一系列选定的试点，对策划方案进行测试。1998年1月，史玉柱在武汉进行测试，测试结果不理想。但当时他选了几个城市，用不同的方法测试，武汉当时用的方法并不是他最看重的方法。几种方法试了一下后，他再根据测试数据进行完善。经过两轮的测试，他基本上摸索出一套好的方法。这套方案搞出来之后，他让下属编了一个手册，十几页纸，是傻瓜版的。任何一个人，都可以拿着这个东西照做：第一步敲门，第二步微笑，第三步……然后他将手册发给下面的营销队伍，让他们照着这个傻瓜版的操作手册做市场，结果做一个市场成功一个市场。当时他们在200多个城市进行测试，基本上没有失败的。
不仅营销方案要测试，市场也是要测试的。
1998年5月，脑白金问世的时候，缺乏资金，为了避免市场风险，史玉柱在江阴这样一个小县城搞了第一次试销。史玉柱说：“最早在江阴时，我以技术员的身份和一帮老头老太太聊天，赠服脑白金，询问疗效情况。当时我感觉靠口碑的力量可以把脑白金的市场做开做大。我对下属们说：‘行了，我们有戏了，这个产品一年至少可以上10个亿的销售额’。”
（2）向消费者学习
消费者是真正的营销专家，了解消费者的一个重要途径是向消费者学习，甚至成为消费者中的一员。这是获取消费者真实心理动机的一个最有效的手段。
早在做脑白金时期，史玉柱就要求他的团队必须亲自下市场，每个月至少要跟100个消费者进行深度交谈，必须本人拿着产品上街推销，推销不出去就罚钱，卖掉了就有奖金，并对那些成功的推销话语及时进行总结，变成广告。脑白金的很多创意和策划都是从消费者那里学来的。
史玉柱在运作网络游戏《征途》时也采用了这样的方法。据称，史玉柱自身就是一个“骨灰级”的玩家，每天都花十几个小时在游戏中，以此来与玩家进行深入沟通，了解玩家最真实的言行、想法、喜好和对游戏的评价。他自己亲自谈过话的玩家就有五六百人。这样一来，他便可以根据最新掌握的玩家心理动向随时对游戏进行调整。
与此同时，史玉柱还要求手下的团队，包括客服人员在内，与玩家保持亲密的接触，收集第一手的信息。而总监、副总级的公司高管，要经常走访二三线城市的网吧，放下架子与玩家进行交流。
所以，《征途》总是能够最准确地把握玩家的心理，迎合玩家的需求。《征途》可能不是最好的游戏，但绝对是最了解玩家心理的游戏。《征途》的上市绝对不是偶然的。木萱子：《中国十大财富英雄的盛世危言：他们将如何倒下》，北京：文化艺术出版社，1996年。
毛泽东的经典语录值得营销人谨记：“你要知道梨子的滋味，就得亲口尝一尝。”“必须努力作实际调查，才能洗刷唯心精神。”（《反对本本主义》）