常可乐如能在中国可乐市场三分天下有其一，那是极大的成功；非常可乐市场占有率如能超过可口可乐，那是巨大的成功；如能打出牌子，与可口可乐持久作战达10-15年，也是成功。
在一片喧嚣声中，娃哈哈“非常可乐”踏上非常之旅。4年过去了，非常可乐并没有如一些人预料的那般可笑地出局，请看如下数据：
1998年：以非常可乐为主体的娃哈哈非常系列碳酸饮料销售7.38万吨。同年，可口可乐系列碳酸饮料销售194万吨，百事可乐系列碳酸饮料销售76万吨；
1999年：非常可乐销售39.9万吨，可口可乐204万吨，百事可乐91万吨；
2000年：非常可乐销售48万吨，可口可乐218万吨，百事可乐109万吨；
2001年：非常可乐销售59.5万吨，日益逼近百事可乐。而且同年，包括非常可乐在内的娃哈哈系列饮料总产量达250万吨，第一次与可口可乐在中国市场的总量打了个平手。有专家预测，到2004年，非常可乐的销量将很可能超越百事可乐。在从来是两雄争霸闲人免进的中国可乐市场，三足鼎立的格局已日渐显现。
2002年一开年，娃哈哈非常系列碳酸饮料销售持续大幅增长，远远高于可口可乐及百事可乐的增幅，带着现金等待提货的客户排起了队，各地市场全面旺销。在湖南、新疆、江西、东北三省等地，非常可乐均成为当地的领导型品牌，市场份额甚至在可口可乐和百事可乐之上。
非常可乐VS可口可乐
同样始料未及的是，1999年后，山东、浙江、安徽、河南、新疆、宁夏等省区大大小小的企业仿冒非常可乐的产品也迅速增加，层出不穷，其中山东一地已经查明的不法企业就多达27家。山东肥城一位署名“一个支持你们的中国人”的消费者在给娃哈哈公司的来信中激愤地写道：“‘非常可乐’是我国厂家开辟可乐市场最成功的产品，为中国人争了口气。但如今各地市场上‘李鬼’横行，它们像蛀虫一样侵蚀着‘非常可乐’。我真的很痛心，我不想看到中国人刚挺起的腰杆又被中国人自己的冷枪暗箭打倒了！”
娃哈哈集团公司打假办负责人苦笑着说，由于非常可乐的红火，对仿冒、侵权我们是有准备的，但没想到势头如此之猛。这些企业有的称“非带可乐”、“非学可乐”、“非爽可乐”、“非尝可乐”等等，使障眼法；有的干脆直接假冒“非常可乐”，企图跟着沾点光，分一勺羹。
回想起来，对这场土洋可乐世纪大战的艰难，当初娃哈哈人心里何尝会不清楚。从儿童营养液、果奶、八宝粥到饮用水，娃哈哈公司均以“娃哈哈”单一品牌扩张延伸，攻城掠地，惟有碳酸饮料推出了另立门户的“非常”品牌，宗庆后深知强大对手的分量。据介绍，“非常可乐”这一品牌名称是娃哈哈集团公司的员工起的，宗庆后一眼相中。对此惟一合理的解释是，在宗庆后心里，打响“中国人自己的可乐”的确是一次“非常之举”。
我们可以说，在娃哈哈迄今的成长历程中，最引人瞩目的一次冒险，正是推出非常可乐。
当时十个朋友中有九个劝宗庆后三思而行。事实上，娃哈哈早在1995年前后，就有过生产碳酸饮料的计划，然而，在再三的论证后终被宗庆后放弃了。到1998年又旧话重提。宗庆后向我们描述了当初他决策时几个方面的决断依据：
一是诱人的市场空间。据统计，全球饮料总销量中，半壁江山是碳酸饮料，碳酸饮料中又有一半是可乐。而非常可乐问世前的1997年，中国碳酸饮料约占饮料市场总量的30％。当年全国共生产可乐136万吨（其中可口可乐和百事可乐产量约占80％），只占了碳酸饮料销量的27％。市场空间巨大，利润空间巨大。足以验证这一推断的是，20世纪80年代初先后抢滩中国大陆市场近20年来，可口可乐与百事可乐在高起点上年均销售增幅达30％以上，在可口可乐现任首席执行官杜达夫眼里，中国市场是发展最快和最具增长前景的市场。恐怕没有一个强者不想动这块诱人的奶酪。
二是市场格局。自20世纪90年代上半期可口可乐和百事可乐“水淹七军”，国产碳酸饮料行业几乎全军覆没，所有企业均对这一领域视若畏途。然而很多时候，最危险的地方恰恰也是水草最为丰美的所在。正是这样的市场格局拉高了准入门槛，让娃哈哈无须顾及小品牌骚扰而有了进场一搏的勇气。
三是营销优势。1998年前后，娃哈哈已基本上搭建起多品种配销的产品结构和联销体的营销格局，可以通过配销的方式迅速地把非常可乐铺下去，而数亿元的电视广告投放又为促销提供了强大的火力保证。此外，娃哈哈的纯净水与可乐又有淡旺交错的消费特征。因此，从竞争能力和营销成本而言，国内饮料企业恐怕只有娃哈哈进入碳酸饮料领域胜算最大。
四是营销空间。尽管可口可乐及百事可乐的营销能力十分强大，然而由于它们在中国实行的是分而治之的营销政策——各地市场均由当