。”诸臣闻谕，一齐顿首奏道：“陛下能够修德行仁，使政事无缺，泽降下民。天心自然默佑，转灾为福，祯祥迭至了。”世宗又奖励郑恩，说他仓猝之间，能够奋不顾身，尽力救朕，乃是忠义之士。郑恩顿首道：“此乃陛下洪福齐天恰遇机缘，微臣何敢受此奖许？”世宗回顾匡胤道：“卿率禁军救火，未知可将秦、杜二美人救出么？”匡胤奏道：“火势甚大，不可向迩，无人敢近，秦、杜二美人不能救出，想已焚死。”世宗听说二美人已死，十分伤感。从此思念二美人，郁郁不乐，忧闷成疾，不能视朝。后人有诗一首，咏匡胤设计焚死秦、杜二美人，以致世宗伤感成疾，遂以不起云：
忠君如此亦堪怜，何事佳人向火燃。
若使陈桥袍不着，千年公议属谁传。
其时，镇军节度使韩通，因奏报边务入朝，闻知世宗染疾，即至宫门问安。世宗召入垂询边事，并告以火焚楼台，二美人俱死，因此忧愁成疾。韩通奏道：“外面纷纷传言，都说火焚内苑之举，皆出赵匡胤、郑恩所为。陛下幸自保重，不必以二美人为念。”世宗闻通之言，沉吟一会道：“二臣屡次进谏，朕未听从，激而出此，亦未可知。然二臣皆为亲信之臣，且无证据，不可加罪。”韩通见世宗不肯加罪赵、郑二人，正要再奏赵匡胤权柄太重，宜加裁抑，不料世宗已是十分疲乏，早向韩通道：“卿可留京，暂充侍卫副都指挥使，保卫宫禁。朕此时困顿实甚，卿可暂退，有事再议。”韩通谢恩辞退，回至府中。心下想道：“世宗病势甚重，倘有不测，赵匡胤掌握大权，与我素不相睦，恐为所图，如何是好呢？”思量一会，没有主意，即召心腹李智商议。李智道：“君侯无须忧虑，现闻符太师尚有次女，待字闺中，何不奏知圣上，赐婚公子；若联此姻，则公子与圣上为连襟，便是皇亲国戚。设或主上有甚不测，必是符娘娘垂帘听政。有此奥援，君侯尚有何患？”韩通大喜道：“此言甚然！我当奏承主上，为儿联姻。”次日入宫，面见世宗，启奏道：“臣子韩淞，年龄已长，闻符国丈，尚有次女，未曾许字，与臣子年貌相当，欲求圣恩，赐为婚姻。”
世宗道：“卿既有此意，朕当为之主婚。”韩通顿首谢恩而退，世宗即日召太师符彦卿入宫，谕以韩通有子韩淞，愿与皇姨联姻之事。符彦卿顿首奏道：“主上既有旨意，臣安敢不遵。但现有殿前都点检赵匡胤，遣人为其弟匡义求亲。韩通、匡胤皆与臣并肩事主，同为一殿之臣，匡胤又复先来求亲，臣实未便允韩而却赵，望陛下为臣作主。”
世宗听奏道：“皇丈所言，颇为有理。韩、赵皆为亲信之臣，朕亦未便显分彼此，惟韩通求朕赐婚，朕已允之。今既不能两全，皇丈可效前人彩楼招亲之事，择定吉日，高搭彩楼，传朕旨意，通知韩、赵二家，令匡义、韩淞届期齐集楼前，由皇姨亲抛彩球择配。球中谁人，即许于谁，各听天命，不得争执。”符彦卿顿首谢恩道：“陛下如此处置，可使韩、赵两家各无异言，真是两全之道也。”当下辞驾出宫，将世宗圣旨传知赵匡胤、韩通，待择定吉期。搭起彩楼，由皇姨抛球择配。两家届期可令子弟齐至楼下，接取彩球。匡胤、韩通自然遵旨而行。你道赵匡胤如何与韩通同时求婚于符彦卿？原来匡胤本有两弟两妹，次弟名匡义。三弟名匡美。那匡美年尚幼稚，匡义年已十九岁，生得齿白唇红，面如冠玉，龙颜日角，两耳垂肩，长身玉立，虎步龙行。相者尝说他龙风之姿，天日之表，后福非浅，将来必为太平天子。因此匡义深自期许，颇有不居于人下的志愿。读书之暇，时常舞枪弄剑，练习武艺。又喜出外打猎。这日带了随从，复往城外打围，恰遇着一件巧事。
未知匡义遇着何事，且听下回分解。