强烈的自我激励是成功的先决条件。
——（德国）斯普林格
世上没有绝望的处境，只有对处境绝望的人。
——（美国）弗洛姆
自我激励是情感智力的重要组成部分，它是指对自我抱有期望，不断鼓励自己，选择最好的方法战胜困难和挫折。
——（英国）托·富勒
美国哈佛大学的威廉·詹姆斯教授发现，一个没有受过激励的人，仅能发挥自身能力的20%～30%，而当他受到激励时，其能力可以发挥到80%～90%。也就是说，一个人在通过充分的激励后，所发挥的能力相当于激励前的3～4倍。
事实证明，大凡事业上的成功者，都是掌握自我激励的人。1991年，一个名叫堪贝尔的女子徒步穿越非洲，她不但战胜了森林和沙漠，更通过了400英里的旷地。当有人问她为什么能做到令人难以想象的壮举时，她回答说：“因为我说过我能。”接着问她对谁说过这句话，她的回答是：“向自己说过。”
可见，真正的力量不是来自于外界，而是来自于自我，来自于内心的自我激励，而这正是父母要教给孩子的。
美国著名成功学大师拿破仑·希尔年轻的时候非常淘气，但是，他却有一个当作家的梦想。拿破仑·希尔知道要实现这个梦想，自己就必须精于遣词造句，因为字词是作家的工具。但小时候由于他家里很穷，所以没能接受完整的教育。当时，就有“善意的朋友”告诉他，说他的梦想“不可能”实现。
年轻的希尔并不相信这些人的话，他买了一本最好的、最完全的、最漂亮的字典，这本字典里面有他所需要的所有的字，他的目标是完全了解和掌握这些字。随后，他做了一件令人惊讶的事，他用小剪刀把 “不可能（impossible）”这个词从字典上剪了下来，然后丢掉，于是他就有了一本没有“不可能”的字典。以后，他把他的整个事业都建立在这个前提上，那就是对一个要成长，而且要成长得超过别人的人来说，没有任何事情是不可能的。
拿破仑·希尔就是这样不断激励自己，天下没有不可能的事。后来，他成为美国商政两界的著名导师，被当时的罗斯福总统誉为“百万富翁的铸造者”。他的著作《人人都能成功》也成为世界超级畅销书。
当然，这里并不是培养方法家长也让孩子也把“不可能”三个字从字典里剪掉，需要家长做的只是让孩子把“不可能”的观念从心中除掉。让“不肯能”的意识从孩子们的意识中消失，取而代之的是“可能”，是“积极主动”的自我激励。
每个人的内心中常常存在着需求激励的欲望。一个人无论多么坚强，都需要勇气、力量和希望。孩子也不例外，缺乏自我激励就会导致对任何事都不会有足够的热情。
处于逆境中的孩子，他的内心都存在着需求激励的欲望，只有激励才能激起他的激情和热情。所以，孩子如果在其他方面都具备的条件下，又善于自我激励，他的成功率就会比一般孩子高得多。
教孩子学会自我激励是非常必要的，当孩子身处逆境时，自我激励能让孩子迅速地从困难和逆境造成的不良情绪中振作起来。德国著名人力资源开发专家斯普林格在其所著的《激励的神话》一书中写道：“强烈的自我激励是成功的先决条件。” 美国著名宗教领袖马丁·路德·金也曾说：“世界上所做的每一件事都是抱着希望而做成的。”事实上，也正是这种高度的自我激励精神让他朝着自己的目标不断前进，而且，他的确实现了他的目标。
对孩子而言，通过自我激励可以提高自我形象，从而使他能够有良好的表现，而良好的表现反过来又促进孩子做出自我激励。“我今天的表现真不错！”将会演变成“我的表现总是不错！”从而促进孩子不断进步。
在生活中，父母应该教孩子通过自我激励来激发他的潜能，让孩子一步步迈向成功。那么，父母怎样培养孩子自我激励的能力呢？
培养方法一：父母要及时激励孩子
一个人潜在的能量是巨大的，只要及时得到鼓励性的培养方法和表扬，他就有可能鼓足能量去做事。所以，对孩子的及时激励是让孩子学会自我激励的有效方法。
丹麦诺贝尔物理学奖获得者尼尔斯·玻尔的父亲为了激励儿子产生强烈的求知欲和良好的行为，常常给儿子提供一些有意思的激励方法。
有一次，玻尔与父亲争论关于水的张力问题。这对于物理学家的父亲来说并不是一件什么难事，但是玻尔并不服从父亲的讲解。为了激励孩子自己探索的精神，父亲与儿子达成了一项协议，即由儿子去父亲的实验室做实验，让实验的结果来说明问题。在这项协议中，父亲要求玻尔自己动手制作仪器，而玻尔则要求父亲担任仪器制作和实验的顾问。结果，玻尔的实验成功地证实了自己的看法是正确的！
玻尔认为，自己之所以能够在实验的过程中灵巧地制作各种各样的仪器，研究出其他著名科学家没有获得的成果，父亲对他的激