中国第一个留美学生容闳赴美定居。容闳，字达萌，号纯甫，广东香山南屏镇人（今珠海市），1828年（清道光八年）出生。早年入澳门马礼逊学堂就读，1847年初赴美求学。1854年，他在美国耶鲁大学毕业，并加入美国国籍。1855年，他从美国返回国内，先后担任香港高等审判厅译员、上海海关翻译等职。1859年，他进入英商宝顺洋行，为其采购丝茶，并曾赴天京（今南京）会见太平天国干王洪仁玩，并提出组织新式军队、设武备学堂等七项建议。1863年，他入曾国藩幕，被曾国藩委派到美国购买机器。1868年，他通过江苏巡抚丁日昌，向清廷提出选派幼童赴美留学。1872年，他率留学生赴美，并任留美学生监督，不久又晋升为驻美副公使。中日甲午战争期间，他曾两次上书张之洞，提出借款、购船、雇洋兵以抗日本侵略等建议，但未被采纳。1898年，他参与康有为、梁启超等发起的维新变法活动。戊戌政变后，他离京避居上海。1900年，他参加在上海张园召开的“中国国会”，并担任会长，随即被清廷通缉，被迫出逃香港。本日，容闳为躲避清廷的迫害，正式移居美国。1910年，他曾与孙中山联系，表示赞助革命。辛亥革命后，孙中山曾邀请他回国赞助共和，但他当时已重病不起。1912年，他在美国病逝，留有《西学东渐记》等著作。
5月18日。杨源主持的《岭东日报》在广东汕头创刊，1908年停刊。
杭州中学堂学生进行争取自由的斗争。据本日《申报》报道，浙江省城所设中学堂，由知府宗子材邀请前贵州督学杨雪渔总办一切事务，秀才邵崇伯为监督。学堂学生100名，分为头班、二班，列头班者均曾学习过西文西语，受过自由主权思想影响，平时就看不惯总办杨雪渔的顽固守旧作风，以为他不适合担任总办职务。月初的一天，许多学生正在会餐，间以高谈阔论，大声喧哗，邵崇伯听到后，严加斥责，说他们胡言乱语，有违圣道，但学生们并不服气，惹得邵崇伯更加气恼，便把杨雪渔请来裁判，想借以开除几名言辞激烈的学生。于是，在场学生先自动解散，很快联络30多名学生联名上书宗子材，将邵崇伯的任性妄为、克扣饭食、侵吞公款、中饱私囊等劣迹一一列举出来，要求查办邵崇伯。宗子材虽派人对邵崇伯的所作所为进行调查，但又将带头的几个学生开除，以儆其余。
5月19日。外务部奏准，定出使奥、比、意三国大臣为专使，命候选道许钰任出使意大利国钦差大臣，候补道杨兆任出使比利时国钦差大臣，候选道吴德章任出使奥地利国钦差大臣。
清廷任命肃亲王善耆为步军统领，并命其督修京师街道工程，兼管巡捕事务。
5月20日。清廷下谕免去肃亲王善耆镶红旗满洲都统职务，并不再管理健锐营事务。
5月21日。清廷调荣禄为镶红旗满洲都统，溥伦为正蓝旗满洲都统，任命奕谟为正黄旗蒙古都统。
5月22日。寓沪外商在上海市南京路菜市后洋房内举行花卉展览。
清廷拨银20万两，在北京开工修治道路。
5月24日。清廷任命继禄为正红旗汉军副都统。
5月25日。直隶大学堂创办。直隶总督袁世凯本日在保定创办直隶大学堂，聘美国人丁家立为总教习。
台湾抗日义军数百名志士被日军诱降后，遭日军伏击，全部牺牲。
上海裕源纱厂厂主因苛罚工厂工人，激成工人罢工。
5月27日。清廷命四川总督奎俊督饬下属严密缉拿安岳县杀害教民的义和拳人，认真查禁，务期净绝，并抚恤被杀教民。
5月28日。清廷调张人骏为河南巡抚，吴重熹为直隶布政使；以李有菜为江宁布政使；任命周馥为山东巡抚，锡良为热河都统，英慈为镶红旗汉军副都统，儒林为理藩院右侍郎。
台湾抗日义军首领林少猫被日本驻台湾总督儿玉源太郎杀害，台湾武装抗日斗争进入低潮。
5月29日。锡良奏准，河南自道府以下捐纳保举各员，一律停发三年。
5月30日。清廷任命肃亲王善耆为御前大臣，庆福为泰宁镇总兵兼总管内务府大臣。
5月31日。上海米价陡涨。上海道袁树勋鉴于米价陡涨至每石售价八元三角银洋，本日再次发布告示，严禁囤积米粮，并继续禁止大米出口3个月。
本月。两湖大学堂成立。湖广总督张之洞改两湖书院为两湖大学堂，并创建湖北师范学堂，派梁鼎芬为监督，陈毅、胡钧为堂长。
直隶总督袁世凯仿照西法，在保定创设警务总局一所，分局五所，并任命赵秉钧为督办。
中英商约谈判在上海正式开议，中方代表为吕海寰、盛宣怀，英方代表为詹姆·马凯。
6月1日。锡良创办河南大学。
英国将山海关内外铁路交还清政府。
6月2日。上海县知县汪懋琨发布告示，严禁妇女进入茶馆品茗，并示此举为“以端风化”。