庆阳地区的地貌属黄土高原沟壑区、黄土丘陵沟壑区，山多沟多，耕地面积从数量上看不算小，人均达到4亩地，但以山原旱地为主，坡地占到了80．51％。干旱缺水，承受自然灾害的能力差，粮食产量低而不稳，粮食长期短缺，只是在近几年才出现了阶段性供大于求的情况。实施退耕还林（草）和扩大经济作物种植，势必减少区内粮食播种面积，减少区内粮食的自我供给。第二，种粮户由于受粮食比较效益低下的影响，种粮积极性下降，对粮田的投入会减少，甚至开始放松粮食生产，离开土地，外出打工或谋求其他生路。这个现象近几年已经出现。第三，随着人们生活水平的逐步提高，对粮食转化品如肉、禽、蛋、奶等的需要量将不断增加，这必然增加粮食的消耗。第四，庆阳地区农业生产受自然条件限制，雨养农业的格局并未改变，水资源紧张的矛盾日益突出，必然会对粮食生产形成一定的制约。风调雨顺的一年，粮食丰收，农民安居乐业，社会安定；受灾年份，粮食减产欠收，缺粮户增多，社会救济面增大，粮食返销需求增大。因此，在西部大开发中，应按照发展林业和畜牧业，稳定种植业的原则来发展经济，并必须注意克服以上这些不利于粮食生产发展的制约因素，稳定粮食生产而决不能放松粮食生产。
二、加强农业的基础地位，切实保护粮食生产能力
第一，要保护农民的种粮积极性，主要是增加农业投入，特别是技术投入，积极改善农业生产经营条件，千方百计地减轻农民负担，逐步提高粮食生产的比较效益，增强农业对农村劳动力的吸引力和凝聚力。第二，要注意保护耕地。随着人口的增加，城市化步伐的加快，耕地面积逐步减少。据资料介绍，庆阳地区1995年全区有耕地1079．3万亩，到1999年锐减为982．73万亩；人均占有耕地量同时由4．6亩减为4亩，减量惊人。所以，在西部大开发中要注意保护耕地，鼓励农民积极推填废弃的旧庄旧院，恢复耕地。农村民宅建设要注意统一规划，尽量减少耕地占用，有效地保护耕地。第三，要加强农田水利基本建设。川区要大办小水利，山塬区要巩固“121”雨水集流成果，发挥水窖、涝池的作用，增强集流蓄水能力，扩大灌溉面积。要加快中低产田的改造步伐，建设一批保水保肥的高标准农田，巩固农业在国民经济中的基础地位。第四，要加快农业科技推广步伐，促进农业科技成果的推广。粮食部门要积极借鉴外省、区的成功经验，以粮食加工转化企业为龙头，向农业技术推广所（站）和农户提供粮食需求信息，引导农民种植，不断提高粮食的商品化程度，促进粮食经济的发展。
三、提高粮食单产，增加区内粮食自我供给能力
粮食种植面积减少的直接后果将是粮食供给短缺，而社会对粮食的消费需求呈上升的态势。在这种情况下，提高粮食单产就成为粮食生产的现实选择和增加供给的首选目标。随着西部大开发紧锣密鼓地推进，无论是中央政府还是地方政府都将大幅度增加农业投入，改善农业基本生产条件，加上大规模的科技推广、技术培训、种植布局的优化及管理水平的提高，使粮食作物单产增加成为可能。庆阳地区在提高粮食单产上有很大潜力可挖。
四、大力发展特色农业
庆阳地区干旱缺水，同省内河西地区及省外其他产粮区相比，种粮的效益比较低。据资料介绍，我省河西地区小麦平均亩产量为600公斤左右，亩收益为612元，亩成本为570元，每亩纯收益为42元；而庆阳地区小麦平均亩产接近全省平均线，亩均产约200公斤，虽属冬小麦，品质、价格均优于春小麦，但产量低，细算经济帐，基本上属于赔钱种植。而小杂粮、豆类和油料作物相对来说有比较明显的优势。如黄豆每亩地产300斤，收益为330元；小麦丰收年份亩产按500斤计，收益为275元，二者相差55元。而且小麦的生产投入远远大于豆类，纯收益差距会更大。因此，在实施西部大开发过程中，庆阳地区要发挥优势，大力发展特色农业，扩大谷子、荞麦、糜子、豆类及油料的种植面积，北部山区要把小杂粮和油料的种植作为突破口，重点发展。今后，区内粮食加工、流通的着眼点要放在小杂粮的开发利用上，放在油料的加工处理和综合利用上，要重新启动食用油品的加工生产，用加工转化来带动农民进行种植结构调整。用本地优质的油料（胡麻、菜籽）生产出人们喜食的油品，实现产品增值，企业增效。同时还可以解决山区种粮产量低、效益差的问题，进而起到提高种植业的经济效益的作用。然后通过市场换取必要的粮食，以保证粮食的供求平衡。
五、搞好粮食流通，促进粮食生产结构、品种结构的调整
庆阳地区在粮食种植结构上一贯以小麦为主，结构单一，品种更新换代慢，缺乏竞争力。近几年来，小麦价格回落幅度大，流通不畅，农民收益下降，地区领导把这个问题形象地称之为“小麦现象”。有关部门在《陇东报》上开辟专栏，组织开展“小麦现象”大讨论，探讨结构调整的有效办法，引导农民进行种植结构调整。政府在