范蠡见到伯嚭，因有事相商，特别恭敬，先执跪拜之礼，称呼伯嚭也从子余变成了太宰。
伯嚭知道范蠡所为何来，而且事情已经搞定，因此先让家童打点浆水来，给范蠡压压惊。范蠡喝了点水，开门见山问道：“罪臣斗胆向太宰打听，寡君进宫都三天呢，还没有回来，这是什么原因呢。”
伯嚭笑道：“少伯啊，不要担心。大王听了伍子胥的话，把越王囚禁在王宫，想先个日子杀了。现在我受西施娘娘所托，已经说动吴王放勾践回虎丘养马了。”
范蠡一听，一颗提到嗓子眼的心才又重新落到了肚子里，仰面长叹，任悲泪长流。伯嚭见状，连忙劝道：“少伯不必担心，我还会看机会劝吴王放大王归越的。”
范蠡知道伯嚭不喜欢伍子胥，趁机离间道：“吴国一天有伍子胥在，我们君臣一天就没有宁日啊。”
伯嚭心道，何况是你君臣，我伯嚭也是一天都没有宁日啊。心理作用下，伯嚭连忙向范蠡请教，有没有不让伍子胥呆在吴国的方法。
范蠡想了一下说：“如果让伍子胥出使他国，太宰和我君臣的日子就好过了。”
伯嚭一听，确实是个好方法，鼓掌说道：“高明啊，还是少伯多智。只要伍子胥不在国中，我们无人掣肘，这事情就好办了，少伯且放心回虎丘，这时候恐怕越王已经回去了。我只要找到合适的机会，就让大王派伍子胥老匹夫出使他国。”
范蠡重谢伯嚭后回来，果然看见勾践又坐在了马粪旁边逮虱子。在听范蠡说起自己这次乃是得西施与伯嚭相救，才把命从鬼门关上捡回来时，不免悲从中来，大骂伍子胥，声言只要自己不死，能归得越国，必将搜罗奇珍异宝，贿赂伯嚭，以诛伍子胥。
勾践说这番话时，一反常态，阴毒之色毫不掩饰。