虽然如此，但是对于投机取巧和随机应变，我们还是经常分辨不出来。从上面所说的褒贬含义中，我们只要看其做事所带的动机就能看出到底是投机取巧，还是随机应变。一般说来，不依靠自己的实力取胜，而只想着利用运气去成功，叫做投机取巧；而动机纯正，符合规则的应变就叫做随机应变。
一个人要成功，必须坚持随机应变而不投机取巧的原则。
当胡雪岩因为押运粮船一事被左宗棠质问时，他没有被压过来的气势所吓倒。而是镇定自若地回答着，并且时来运转，赢得了接下来无穷的希望。大家可能会说，这是胡雪岩的运气，正好让他碰上了左宗棠。或许运气是有的，但是没有平日里胡雪岩的磨炼、善于动脑筋，又怎么能够化危机为希望呢？
左宗棠还委托胡雪岩负责采购军粮?胡雪岩并没有被眼前突如其来的喜事冲昏了头脑，作为一个商人，头脑立刻转了起来，趁机便把粮食的价格报高一些。左宗棠并不是不知道，既然是个人才，那就要好好的栽培，当然也不能让他得意忘形。所以，左宗棠还不忘告诫他，“养口体不如养心志，为人做事要笃根本，去浮华”。这一番话对于胡雪岩以后成为一个正道的儒商起了非常大的作用。
怀着纯正的动机，踏踏实实地干事，做任何事情都要对得起良心，能够自己负责，随机应变，才能促进成功。如果，投机取巧的做事，可能赢得了眼前，但从长远来看，终究是会失败的。
李嘉诚曾经说过：“即使本来有一百的力量足以成事，但我要储足二百的力量去攻，而不是随便去赌一赌。”他所说的力量也就是实力，只有你拥有了足够的实力，才可以去“碰碰运气”。如果实力不够，光想靠运气成事，那成功的几率就微乎其微了。
百富勤曾经是香港的金融市场里叱咤风云的明星级证券行，但是在亚洲金融风暴中宣告清盘，存活的时间仅仅十年。