是干什么活计的？”
“种地。”
“今年多大岁数啦？”
“死了！”
“噢！”大爷对她看了看，“娘呢？”
“听说在前年也死了！”
“噢！”他又对她看了一下。
她倾着头。
“孩子，你命苦啊！爹娘怎么去得这么早啊！都是老死的？”
“不，爸早死了！妈说那年村上大跃进，我才三四岁，爹就死了！妈是后来病死的。”
“你姊妹几个？”
“姊妹四个，一个哥哥。”
“你大老远的出来，你家里人怎不送你，让你一个人走这么远？”
“我早就出来了，出来时娘不知道。”
那大爷又对她看了一下：“嗯，这么远跑到新疆，不容易呀！”
她好一会儿不言语，看着渐渐黑下来的天和黑魊魊的天山。
大戈壁平静得像蓝黑色的大海，一眼望去，见不到一点火光，听不见一点声息，远处的土丘、树林，黑魊魊的，慢慢地向后移动。
车拐上了一段泛浆路。路面上一尺来深的黄土，看起来平平的，马一走进去，陷得很深，拔蹄时，扬一阵很厚的黄烟，大戈壁上，车马过后，漫着一道黄烟，久久地不肯散去。
车吱吱呀呀地又颠又摆，让人的屁股总坐不到原来的地方。
她手捏着脆脆的苞谷叶儿，脸迎着初上的月光，那眼睛里的两颗泪珠亮莹莹地发光。
她不明白自己是在往哪去。
前面有路吗？
他到底是什么人？
他说的马勺子庄到底有多远？
她偷眼望望他，那裹在老羊皮里的到底是好人还是坏人？他死死地抱着鞭竿在想什么呢？他是不是在假装老实，等她瞌睡时，他会干什么？要是他是一个坏人，谁来帮我呢？
他见她老一会儿不说话，问：“你冷了吧？戈壁滩上的风大。”
“不，不冷。”
“身上那样单，不冷？”他解开黄羊皮，从里边脱下件油硬硬的黄色旧棉袄，“套上吧，姑娘。脏了点，暖和就行了。”
她看了他好一会儿，接过棉袄，一股恶油味和羊羶味，带着一阵暖气直扑鼻子。
八
有了这股暖气，她反倒觉得身上更冷，牙也抖抖的，便不好意思地套上了棉衣。
那大爷脱了黑边的棉袄，似乎有些冷，双手拉着黄羊皮紧紧地一裹，又搂着鞭竿，恢复原来坐的样子。
这一脱一穿，着了点风，冷气和热气在他肚子打起架来，双方的火力越来越猛，咕咕噜噜地上下翻腾，几翻几滚，冷气从后门，啌！又逃了出来。
那大爷觉得有些不好意思。这怕什么？势在必行！
何况，她根本不介意这一点呢。
放过屁以后的沉默和空白是很窘人的，当事者往往要尽可能弥补这个空白，千方百计地打破这个沉默，或者没话找话说，没事找事干：“你多大啦？”——啌！
最后一个啦字和啌字几乎一齐响完。
她仍很自然地跟他对话：“二十六，属鸡的。”
“嗯。”
“你在马勺子有认识的老乡？”
“没！”她声很小。
“没？”那大爷一惊，接着小脸放开朗起来，“没有吗？哎呀，那你到那儿靠谁？”
“不知道！”
“你姑娘这就奇了，”那大爷动了动身，转过脸，“我原以为顺路，带你一段。这下我能把你带到哪儿呢？吁！”
大红马立即站住。
“你是不是下车，找个地方过夜，或者我再把你送回乌鲁木齐，那儿过路人多。”
“大爷！”她哭了，“你行行好吧！带我走吧！我会干活的！”
那大爷似乎有意紧一紧她，他知道她在这茫茫戈壁滩上是不肯下车的。于是，不等姑娘哭出第二声，手里鞭一点马屁股，大红马又听话地拉动了车。
九
其实，他早有心拾个姑娘，一是现在搞承包，差个能干活的。二是家里有个三十六岁娶不上媳妇的儿子。
没想到，说碰这就碰着了！
当她在墙根下，喊第一声大爷时，他就认准她是个被逼着跑出来求生的便宜货。
这下更证实了他当时的眼力。
他心里就像倒了个蜜罐儿，甜甜地往外溢。****妈妈的！这姑娘比贾四捡的那个好百倍！人品也好，性格也温柔，又像个干活的出身，回去好好给她饭吃，调弄调弄，准会出息成马勺子第一个俊媳妇的。
那大爷想想要笑，又咽住，变成几声咳嗽，咳完说：“哎！你也是个命苦的孩子，到马勺子在哪儿站住脚呢？”其实，他一点儿不担心，是故意伸舌头要姑娘嘴里说话。
姑娘果然按他想说的说：“大爷，我觉得你是好人，如果不嫌弃，就当我是你女儿，我一定好好报答你的恩情