情中,我会尽可能地将我讲的话与更崇高的美德以及虔敬相联系,我会平和地说:
“你的判定肯定是对的,不过我一定要指出来的是,当时就将它说出来未必好。你可以对父母说,但是在别人面前就没必要说出来了。你知不知道刚刚S先生有多么尴尬。由于对我们的爱与尊敬,他或许不会或者不愿意驳斥你。然而一个小孩子当着那么多人的面说出使他感到不愉快的事情绝对会伤害到他,假如这影响了他今天的好心情或者招致别人的嘲笑,你就要因为你所说的话受到责罚。”
很显然,我的这番话深深地触动了卡尔,他为自己伤害到了其他人而感到深深的歉疚。不过如果我们假定卡尔并未认识到他的错误所在,反而答道:“可他对我始终都非常温和啊。”我便会说:
“那或许是由于同情你,因为我说了‘他不过是一个未见过世面的孩子’,这等于是向他说明了真实的情况。你做出了让人感到不舒服的举动,那并不会为你赢得尊敬、爱和友情。你可能并未留意到当时周围的人都非常着急,他们不断地看看你、看看我,又看看S先生,假如我不将话题转移到他们感到更有意思的事情上,交谈老早便继续不下去了。”
我又假定基本上很难想象得到的情形:卡尔不仅不感到愧疚,反而回答说:“事情本来就是这样子的!”我将会更为严肃地纠正他说:
“你肯定吗?很可能你是不对的。假如他说:‘你怎么清楚我为什么这样做?’又或者他朝你说:‘你凭什么来评判我的行为呢?就凭你?小毛头!’你该怎么做?就算你说的全都在理,他理亏,我依然要问,莫非你一定要说出来,而不顾及到他心里的感受吗?难道你没有瞧见刚刚我们都不说话了吗?难道你幼稚地认为只有你,而其他没有人发觉他的不对吗?”
“家伙,假如他,或者是其他任何人,只要发觉了你的疏漏、不好的地方、弱点或者错误,便立即当着大家的面指出来,告诉我,你会开心吗?当然大伙会认为那没什么大不了的,因为你只是个孩子而已,可他们是大人了,大人教育孩子是理所当然的。对像你这样的孩子来说,大家可能并不期望任何事情你们都能做好。出现了纰漏,他们通常都会不以为然地一笔带过,或者是毫不在意。所以,这样的教训并不会伤害到孩子们。”
“另外,你觉得别人并未发觉你的错误吗?事实并非如此,基于对你或者对其他人的友善,他们会保持沉默,或者不在你面前说起以免让你觉得不自在。事实上,我的一些朋友,他们诚挚地爱护你,他们都跟你母亲及我说起过你做得不对的事情。但是他们没有与除我们以外的任何人说起过,就是由于他们都是为你着想,期望能使你进步。”
“这份关爱难道不使你感到十分开心吗?非常好,那你也得如此做。‘己所不欲,勿施于人。’”
“用一种刻薄及让人不快的方式说出事实,千方百计地寻找身边人的错误,甚至毫无道理地在大家面前指责其他人,这些都是不好的行为。做好事能使人体会到不可言说的美妙感受,我们将种种美好都叫做‘神圣’,那么‘做好事’便是‘神圣’的基石。你,我的孩子,也想做一个圣贤之人吧。那你就一定要尽量使自己变得完美,简而言之,就是始终要记得做好事。”
我可以确定,此时,卡尔必定已经哭着向我保证再也不用那样的态度伤害其他人了。我也确信,唯有人的弱点,尤其是孩子气的弱点才会让他又犯相似的错误。
尽管这样,为了达到我的目的,我还是要假定他会提出反对意见:“那莫非是要我说谎话吗?”我便做下面的回答:
“肯定不是!那样做你就是在欺骗大家,便成为伪君子了。并且也没必要那样做,你需要做的仅仅是保持缄默。假如人们都忙着寻找周围人的错误或者自己知道的缺点,然后口无遮拦地当着大家的面说出来,那么你、我、所有人的生活都会变得乱糟糟了。世界上没有完美的人,这样的争斗就会没完没了,没有人能够免于被批判。假如所有的人时时刻刻都在留意身边的环境好确定是批判别人还是自保,你觉得那是身为一个人、一个基督教徒、一个父亲还有最杰出的人代表的人同别人在一起时所应该持有的形式吗?”
不过我对这可怜的小家伙不太公平,或许是由于我把话都讲到了这个份上。但是我也多次相信,没必要让他去留意、悔过并去弥补道德和虔诚的缺陷。不过,我不记得向读者们提到某些我给他说过的故事了。关于故事讲的是什么,相信大家肯定可以从上面的提示中猜出来。