在这样强化性的儿童文化教育体制下,没过多久小卡尔在智能上的杰出能力便体现了出来。除此之外,他同时还展现出在与他一般大的孩子之中不多见的对知识的喜爱。在他还不到七岁的时候,认识他的所有人全都对他可以具备这样丰富的知识而感觉到十分惊讶。这全都归功于他获得的早期教育。他的逻辑思维能力,他所了解的有关众多事物的全面、正确的知识和他运用语言的娴熟程度,都给大家留下了很深的印象。
法语是他所学的第一门外语。威特把法语小说当成教科书来教他,并且对文章里关于语言教学的内容做了全面的阐述。这个特别的方式获得了极大的成功。小卡尔在不到一年的时间里便可以毫无障碍地阅读法语小说了。此外,他开始学习意大利语,接着从意大利语过渡到拉丁语,然后是英语,最后是希腊语。威特跟儿子讲述了关于荷马及色诺芬的传奇事件,这些事情极大地激起了他对希腊语的兴趣。威特采用不一样的教育方式来指引卡尔学习各门外语。虽然他会尽最大能力去回答小卡尔所提出的一切问题,不过他一直认为自己独立化解困难才是学习一切东西的对的方法。在小卡尔9岁之时便可以娴熟地运用所有这5种语言了。据威特说,他看过荷马、普鲁坦赫、维吉尔、西塞罗、奥斯恩、费内罗、弗朗瑞恩、马德斯泰西恩、席勒及别的德国作家的作品。
就这样,小卡尔的名声十分自然地被广泛地传播开去。然而,对威特的尖刻批评也伴随而来。大家指责威特运用狂热的方式把卡尔变成了一台超乎寻常的思维工具,指责他极大地破坏了孩子的身心健康。在他们口中,小卡尔是一个面色发白、得了贫血病、鼻子上架着一副眼镜的病态人,他也因而获得了人们广泛的怜悯。实际上,通过测验他对语言学家海耐尔及哲学诗人维兰德书中单词掌握的熟练程度,我们可以证实他是一个幸福的、身心健康的、乐观的年轻人。因此,他的父亲有充足的理由来反驳那些批判言辞。他不承认小卡尔如同别人描述的那样处在一种病态的健康状况中,同时他否认自己具有野心,期望可以凭借制造天才而出名。就如他在书内确切表明的那样,他所做的一切这些事情,全部是出于力保小卡尔可以身心健康地成长。假如孩子由此在年幼之时便显现出非凡的智能,这刚好能够证实,对孩子进行早期教育会得到极大的好处。
小卡尔的学习并不只限制在语言及文学这两方面。为了使他成为全能的人才,威特同时在尽力激发他对艺术及科学的爱好。虽然威特本身并非艺术家或者科学家,然而他仍然坚持认为,假如能够培育出小卡尔对科学及艺术学科的好奇心,他便会自己积极主动地投入到学习这方面的内容中去。为了实现这个目标,威特下决心不管何时去哈雷、莱比锡或者德国的别的城市都要带着小家伙。带着他去参观那些城市的自然历史博物馆、动植物园、艺术展览馆,和风格各异的手工作坊、矿山、商店、建筑设施等等。通过游览娱乐的形式,威特将植物学、动物学、化学和物理学等方面的基本知识教给了小卡尔。威特始终尤其注意强调事物与事物间的内在关联,还有掌握基础规律及系统学习每一种事物的重要所在。
除去这些游玩以外,威特同时还十分有体系地运用熟识、普通的事物来完成教授科学知识的目标。他给平平常常的事物披上一件神秘的外衣,来激起孩子的好奇心及对答案的渴求。他还创造了一些特殊的游戏,由此让小家伙掌握不同知识范畴中的基础原理和规律。不过,威特始终非常谨慎地将摆在跟前的教学背景及企图藏匿起。以下摘录的是他的原话:
“假如我告诉他说他始终在学习地理、物理等科目,那么他肯定会觉得很奇怪。我一直非常谨慎地尽可能不直接采用这些学科的名称,一是防止他出现惧怕感,二是防止他出现自满感。”
实际上,小家伙在9岁之时就已经掌握了很多的知识,并且知道怎样全面发挥自身的智能了。因此,威特决心送他去大学中接受教育。这样,小卡尔9岁零6个月以后,在莱比锡大学开始了他成果非凡的求学经历。在此我就不详尽来叙述了。书的最末一章将有详尽的介绍。然而,要特地提出来的是,在1814年小卡尔还未满14岁生日的时候,他便已经得到了哲学博士学位。过了两年,只有16岁的小卡尔又获取了法学博士学位,且变成了柏林大学的老师。
不过,小卡尔并未立即开始教学工作。反而,他在普鲁士国王的支持下去海外游历了许多年。恰恰是在意大利停留的时候一件对他以后的生活有着巨大影响的事情发生了。在佛罗伦萨停留期间,他认识了一位颇有才华的女士。某一天,他们在一块聊意大利的文学大师。这名女士以半开玩笑、半认真的口吻地对他说:
“我提议你认真地看一看一个人的作品,他是意大利最杰出的作家。我们本国人偶尔会以为自己彻底了解但丁,可是实际上,我们一点也不了解他。假如一个外国人能够真正理解他的话,我们又怎么会吝惜一个微笑呢?”
在这次特殊的谈话以后,小卡尔未做任何事除了去买一本精装版的《神曲》。细致地阅