玉溪坐在庭院外的小板凳上，看着篮子里洗净的青梅，颇有几分耕耘几分收获的满足感。那些梅子树是这幅身体原主人所种，现在她魂穿过来接着料理，算一算所得，足足有三箩筐的青梅。
她把青梅放入木桶般大小粗糙的窑缸内，铺上一层后均匀地洒下一勺粗盐，再继续放入青梅和粗盐。等封上缸口两个月后，就能用腌好的青梅配上野菜五谷粥，想到这里，她突然觉得舌头酸酸的。果然是望梅止渴。
再往窑缸里铺上一层青梅后，玉溪发现盐皿里的粗盐所剩无几。看来要进厨房了，那两房妾室和娘亲正在里面谈论她的婚事。
妾室张姨娘那喇叭声，也不怕隔壁二房四房的人听到。
“夫人现在还不打算帮十七娘与伊氏一族议亲，难道是想把她嫁给那个云大夫？”厨房里张姨娘把木桌上未曾摘好的菜推到一旁，力气有些过，差点没让菜篮子掉下去。
玉溪在卞氏一族嫡长支的子女辈里排行十七，称十七娘。同一位祖父辈以下为一支，一位父辈为一房。
张姨娘转身，颇有咄咄逼人的气势，对着正在淘米的二房正妻，玉溪的生母二夫人道：“别忘了我们嫡长支二房还要留后！”
二夫人早已不再白皙的纤纤细手，淘米的动作顿了顿，接着把带米壳的米粒挑出放到粗碗里，“我只是说要斟酌看看，总不能委屈十七娘，随随便便把她给嫁了吧。那云大夫确实挺不错的。”
二夫人说得漫不经心，让张姨娘觉得受到轻视，无名火窜出，噌地一下，走到二夫人跟前。
正在用黏土修灶头的林姨娘连忙起身，不顾手上的脏污，拦住张姨娘，劝道：“姐姐，你别动气，有话慢慢说。”
林姨娘说话细声细气的，但语速却不慢，目光闪烁，看了玉溪所在的庭院一眼。
张姨娘站定，甩开林姨娘，瞄了她一眼，讽刺道：“我们二房的男丁都不在家，妹妹就不要装了，装给谁看。别以为我不知道，你巴不得我的六郎玉敬娶不到妻，好便宜你亲儿十郎玉诚。”
接着，张姨娘不管林姨娘阴沉的脸色，对二夫人道：“夫人，二房的夫人。我敬你一声‘夫人’，你还当真自己是曾经的将门卞府二夫人，也不想想现在的卞氏一族是什么样的光景。”
“够了！”二夫人把簸箕放到一旁，站起身道：“别忘了你也是卞家人。我以后再也不想听到任何有关说卞家不是的言语。嫡女的婚事还轮不到你一个妾做主。”
二夫人重重地咬着“妾”字。
林姨娘听到“妾”字，脸色变得更阴险了，整张脸似隐入光线本就不足的厨房里，使她显得极不起眼。
张姨娘听后，很想碾碎这张风韵犹存的脸。
若不是二夫人因为有玉溪这个女儿，亲子六郎玉敬还指望二夫人嫁女娶妻。她怎么可能容忍这个正妻存在。
她想取而代之可不是一天两天了，做梦都想着正妻的位置，即使卞家现在落魄，但是族谱祭祀妻妾的名分之分是永久性的，她可不想百年之后连排位都没有，而亲子只能到坟前跪拜。
以前她争不了，现在远离京都。她们三人都失去了娘家的支持，凭六郎玉敬完全可以一争，偏偏六郎玉敬的婚事耽搁不得。等玉溪一嫁出去，六郎玉敬娶妻进门，她就要这二夫人好看！
张姨娘的想法只是转念之间，听到二夫人说的“妾”字，脸色瞬间变化后恢复了正常，她的脾气虽急躁，但变脸的功夫可不差，“怎么，夫人还想在我和妹妹面前立规矩。”
她们这些妾室终极目标是妻位。家族条件好时，争宠争儿女的继承权，现在家族落寞了，没权没财可争，就争名分，争死后的牌位，让后辈不管是嫡子嫡女，还是庶子庶女都要为她这个牌位供奉香火。
二夫人刚想说张姨娘几句，看到她身后走入厨房的玉溪，便改变主意坐下来拿起簸箕继续淘米，“十七娘怎么进来了？”这话明则是对玉溪说的，其实是想让张姨娘收敛一些。家里的男丁虽不在家，却还有一个晚辈在，让张姨娘不要太失身份。
只是，叫林姨娘不要虚与委蛇的张姨娘那会顾及这些。
“娘亲，我来厨房里拿些粗盐腌青梅。”玉溪走到灶前，想越过林姨娘拿盐皿。
“十七娘，我来帮你。”林姨娘忙转身把粗盐递给玉溪，脸上略带罕见的讨好之色，刚好被转身的张姨娘看到。
张姨娘撇嘴，更肯定林姨娘想让玉溪晚嫁，好便宜她亲儿十郎玉诚娶妻。
只要玉溪拖上这么几年，六郎玉敬就二十多了，姻亲的对方当然更愿意把女儿嫁给年小两岁的十郎玉诚。要知道，这耕田是体力活，年轻的体魄是婚嫁的首要考量。什么长幼有序，婚嫁有先后之分在楠漳这个天然囹圄里，早已不再讲究。
卞伊两族当年流难至此，因为长途跋涉，再加上水土不服，子辈夭折了很多。女子里年长的早已嫁人免于流刑，没有随族人来到楠漳，而来到这里的女子本就不多，存活下来的更少。
为了保留族人的血脉，