征战生涯，造就了他极度多疑的性格。
他很难相信官僚集团的集体行为是出于“善意的便利”，更倾向于认为这是有组织、有预谋的欺骗。
加之他控制欲极强事必躬亲，希望掌控帝国的一切细节。
空印行为使得帐目数据在他眼皮底下，尤其是京城被“随意”填写，这完全超出了他的控制范围，是他绝对不能接受的。
在他的世界观里，官员不是忠就是奸，不是清就是贪。
空印这种做法，无论其初衷如何，在他眼里都已经越过了“忠”与“清”的界限，直接滑向了“奸”与“贪”的深渊，必须彻底消灭。
所以空印案表层目的是惩治利用空印进行贪污舞的具体行为。
中层目的是摧毁官僚集团自行其是的“潜规则”，树立皇权的绝对权威，并对整个官僚系统进行极限施压和彻底整肃，为巩固明朝统治扫清障碍。
深层目的是贯彻其“重典治国”与“理想化清官政治”相结合的治国理念，并通过大规模清洗地方官来强化中央集权。
内核驱动力源于朱元璋个人独特的、由出身和经历塑造的极度多疑、控制欲强和非黑即白的心理特征。
故而空印案不仅仅是一起刑事案，更是是一场精心策划的政治秀，一场用鲜血写就的权力宣言。
朱元璋通过这场大屠杀，向天下人宣告：这个新帝国的规则，由他一个人来制定，也由他一个人来守护，任何挑战者，无论是有意还是无意，无论是个人还是集体，都将付出生命的代价。
其代价固然是成千上万的无辜性命和一时的行政瘫疾，但在朱元璋的权衡中，确立一个绝对服从、令他安心的统治秩序，远比这些代价重要得多。
一转眼就过去半个多月。
进入十一月的京城，寒意更重。
西北风跟刀子似的，刮在脸上生疼。
小青村的土路上结了层薄霜，踩上去咯吱响，平日里往来的村民都少了，大多缩在屋里。
距离徐妙云告诉马淳朝廷在查空印的事情，已经过去十几天。
这十几天里，马淳尽量少出门。
——
医馆的门也只在上午开两个时辰，接诊附近村里的熟客，午后便早早关上，免得惹来不必要的麻烦。
医馆内，炉火烧得正旺。
铜制的炭盆里，无烟炭燃得通红，总算驱散了门缝钻进来的寒气。
马淳正坐在桌前，整理一批新到的川贝。
这些川贝是从四川那边辗转运来的，颗粒饱满，带着淡淡的药香，是治疔咳嗽的良药。
他仔细挑拣着，把杂质和碎末都分出来，动作娴熟而专注。
徐妙云坐在对面的药柜前，手里拿着一本薄薄的纸册，核对着药柜的存目。
她穿了件厚实的青布襦裙，阳光通过窗棂，落在她脸上，衬得脸色比往日好了些。
午后的时光，难得的平静。
没有病患的喧哗，只有炭火偶尔噼啪作响的声音，还有纸张翻动的轻响。
“老爷！”李二的声音突然从门外传来，带着急促的喘息。
他如今已经正式被马淳雇佣，每月二百文的工钱，平日里负责打理医馆的杂事，跑腿送信，倒是勤快。
此时他喘着粗气从门外跑进来，棉帽上沾着白霜，鼻尖冻得通红，双手揣在怀里，一个劲地哈气，“刚在驿站那边看见桩新鲜事，可把小的吓着了！”
马淳头也没抬，手里的动作没停：“何事？火烧驿站了不成？”
“比那还怪！”李二快步走到炭盆边，伸出冻得僵硬的手烤着火，又灌了口桌上的热茶，抹了把嘴，“一个外省来的主事官模样的人，穿着青色的官袍，怀里死死抱着个蓝布包袱，从驿站出来。”
“刚走到门首石阶下，也不知是地上结了霜滑溜，还是他心慌没看路，呲溜”一声，结结实实摔了个大马趴！”
徐妙云停下笔，抬头看向李二，眼神里带着几分关切：“摔伤了吗？包袱里若是要紧东西————”
“小姐猜着了！”李二声音都拔高了些，脸上满是夸张的神情：“包袱摔脱了手，直接裂开，掉出来的全是厚厚的帐薄册子！这都不稀奇，稀奇的是，那册子里夹着一摞白纸！空白纸！”
“空白纸？
”
马淳这才转过身，挑拣川贝的手停住，眼中有了点疑惑————