晨露还凝在豆苗的新叶上时，沈醉正蹲在田埂边研究那几株总爱蔫头耷脑的谷子。指尖刚触到卷边的叶片，鼻尖忽然钻进一缕极淡的檀香，不是村头王寡妇供佛的粗香，也不是镇上药铺里掺了艾草的廉价货，那香气清冽如寒潭浸过的玉，带着三分疏离，七分迫人的威仪。
他慢悠悠直起身，拍了拍沾着泥的手掌。篱笆外的小路上，青石板被一双云纹靴踏得轻响，来人青衫广袖，腰间悬着块羊脂玉佩，玉佩上隐有流光转动，衬得他那张本该仙风道骨的脸，此刻却皱着眉打量沈醉脚边的粪桶。
“沈道友，别来无恙。”来人拱手时，袖口扫过空气，带起的风竟让田埂上的蒲公英绒毛都凝滞了一瞬。
沈醉抄起旁边的竹编洒水壶，慢悠悠往菜畦里浇着水：“无尘掌门大驾光临，是来化缘的？我这新摘的茄子倒还新鲜，就是不知道仙门清规允不允许吃带泥的。”
无尘真人眼角的皱纹几不可察地跳了跳。谁能想到，三年前搅得修真界天翻地覆，一人一剑挑了魔道三大分坛，最后却在决战前夕凭空消失的沈醉，会窝在这么个连灵脉都稀薄得可怜的小山村，种起了谷子茄子。
他身后跟着的两个小道童早已惊得合不拢嘴。他们从小听着沈醉的传说长大，那是个剑出惊鬼神、一笑斩妖魔的传奇人物，怎么会是眼前这副裤脚沾着泥，头发用根木簪随意束着的样子？
“沈道友说笑了。”无尘真人的目光掠过院子里晒着的草药，掠过墙角堆着的柴火，最后落在西厢房窗台上那盆开得正艳的太阳花上，“贫道此来，是有要事相商。”
“要事？”沈醉放下水壶，转身靠在竹篱笆上，晨光透过他额前的碎发，在鼻梁上投下道浅浅的阴影，“我现在的要事，是琢磨着下午要不要把那几分红薯地再翻一遍。无尘掌门要是没事，不如留下吃碗糙米饭？阿瑶的手艺不错。”
正说着，院门“吱呀”一声开了。苏瑶背着药箱刚从村西头回来，药箱上还沾着几片沾了露水的艾草。她看见院里的陌生人，先是愣了一下，随即认出那身标志性的青衫——去年镇上交流会，她见过仙门弟子的服饰。
“沈大哥，这几位是？”她把药箱放在石阶上，指尖无意识地摩挲着箱角的铜锁。
“仙门来的贵客。”沈醉的语气听不出情绪，“无尘掌门，这位是苏瑶。”
无尘真人看向苏瑶时，目光微微一凝。这姑娘身上没有丝毫灵力波动，却带着种极干净的气息，尤其是那双眼睛，清澈得像山涧新泉。他略一拱手：“苏姑娘有礼了。”
苏瑶连忙回礼：“道长客气。沈大哥，我去烧水。”她转身往厨房走时，脚步轻快，裙摆扫过地面，带起一阵淡淡的药香，恰好冲淡了空气中那股过于清冷的檀香。
无尘真人看着她的背影，低声道：“沈道友倒是好福气。”
“福气这东西，就像地里的收成，得自己侍弄。”沈醉捡起片落在肩头的槐树叶，“不像仙门，天上掉块陨石都能当成祥瑞。”
这话戳得无尘真人老脸一红。三年前仙门误把一块天外顽石当成上古灵物，兴师动众开坛祭祀，最后被沈醉当众点破那石头不过是块含着点铁矿的顽石，这事至今仍是修真界的笑柄。
他轻咳一声，收起玩笑的心思，神色凝重起来：“沈道友，三年前你不告而别，可知修真界乱成了什么样子？”
“不知道。”沈醉答得干脆，“我这田埂上的草都除不完，没空管那些神仙打架的事。”
“可那事本就与你有关！”无尘真人的声音陡然拔高，身后的小道童吓得缩了缩脖子，“当年你从魔渊带出的那块玄铁，你以为真是普通的炼器材料？”
沈醉浇菜的动作顿住了。
三年前他深入魔渊，确实在一具上古修士的枯骨旁捡到块黑漆漆的铁块，那东西入手冰凉，却能自行吸收魔气，他本打算回来后炼成一把克制魔道的剑，可还没来得及动手，就察觉到不对——那铁块里藏着的东西，远比他想象的复杂。
“看来沈道友是知道些什么。”无尘真人见他神色变化，心中了然，“那不是玄铁，是……”
“道长，喝茶。”苏瑶端着托盘出来，青瓷碗里的茶汤冒着热气，恰好打断了无尘真人的话。她把茶碗放在石桌上，轻声道：“山里的野茶，有点涩，道长别嫌弃。”
无尘真人看着她平静的侧脸，忽然明白沈醉为什么选择留在这里。这姑娘身上有种安稳的力量，像山间的磐石，任风雨来去，自岿然不动。
等苏瑶回了西厢房，沈醉才端起茶碗，慢悠悠呷了一口：“说吧，那东西到底是什么。”
“是‘镇渊石’。”无尘真人的声音压得极低，仿佛这三个字本身就带着某种禁忌，“上古时期，用来封印极北冰原下的邪祟的神器之一。”
沈醉握着茶碗的手指紧了紧。他早猜到那东西不简单，却没料到会牵扯到上古秘辛。
“三年前你在魔渊发现它，并非偶然。”无尘真人的目光望向北方，仿佛能穿透千山万水，看到那片冰封的土地，“据古籍记载，镇渊石每隔千年便会苏醒一次，寻找能承载它力量的宿主。而它苏醒的时机，往往意味着…