绥阳镇上，万民簇拥；老妪拄杖送行，童子挥手喊着“薛大人”；
人群之中，薛向立于高处，抱拳行礼；
紧接着，薛向在绥阳镇的日常，聚成一幅幅画面。
平反冤案，万民痛哭；
重振渡口，商贾云集；
冬日粥棚，贫弱老幼皆得一碗热汤。
每一幕，都带着真切的人声、笑声、呼喊声，仿佛那一日的温热通过光影溢了出来。
正一堂内外，鸦雀无声。
雪剑紧紧抓着黄裙女玉手，“薛郎君真是个大好人诶。”
黄裙女低声道，“这样的人，要在官场这酱缸里打滚，真难为他了。”
“想不到此人真是个纯良君子。”
素檀青在赵欢欢耳畔低声道，“宗主，此生托付这样的良人，才不负生平。”
赵欢欢眸光微凉，“休要胡言。”
一干世家子弟，族老，皆面色铁青。
沉家家主沉君远的神色尤其难看。
往根上刨薛向，正是他的主意。
沉守山劝过他，他没听。
现在，弄巧成拙。
万民伞上的光影尚未散尽，暖金的流辉扑出堂外，宛若晨曦般洒在每一张面孔上。
广场上，原本低垂着眼的百姓们，一个个抬起头来，神色从木然转为惊讶，又渐渐浮起难以掩饰的激动。
“薛大人是好人呐，我老婆子就是从绥阳镇连夜赶过来的，没有薛大人，我们全家早没了”
人群中，一名老妪扑出来，高声呼喊。
不多时，站出来的人越来越多。
眼见场面就要维持不住，谢远游连连挥手，执戟士出手，迅速将哭喊之人拉走。
堂内，各人表情不一。
钱少用渐渐焦躁不安；
赵朴紧咬嘴唇，心中后悔；
沉南笙眉峰紧锁，唇角的冷笑不知何时消失了；
吕温侯与楼长青对视，二人皆沉默不语；
王伯当挂在嘴角的讥笑早已僵硬，他背脊微凉；
魏央夫人静坐角落，白纱后的双眸微微泛湿；
黄裙女目光清而冷，唇边勾起一抹极淡的弧度，那是一种笃信与自豪；
相比众人，赵欢欢参与其中，更知薛向和沉家的冲突，并非偶然，她的神情最是轻松；
宋庭芳早不管案情了，眼神不停地在柳知微的健美的腿型和自己的腿型来回扫描，暗暗做着比较。
谢远游和沉君远对视一眼，重重咳嗽一声，道，“本堂并不否认，你在绥阳渡时政绩斐然，百姓口碑亦在。
然，功不掩过。
功业再盛，也不能掩盖一个人私德的卑劣。”
谢远游的声音陡然一沉，“本堂查明，你参加郡考以来，与世家子弟多有争端，自此心怀怨怼。
今日枉杀沉傲，根本原因，便在于你对世家子弟的成见与仇怨！”
此番诛心之论，如一块巨石抛入湖中，堂内立刻泛起一圈暗涌。
薛向高声道，“堂尊断案，是原心论罪，还是以证据说话？
下官乃是郡考魁首。
向来只有成绩差的嫉恨成绩好的，哪有成绩好的嫉恨成绩差的。
不知堂尊说我怨恨世家子弟，此论从何而来。”
“本堂问案，决不出无根之言。”
谢远游朗声道，“再传证人。”
不多时，一名身着青色长衫的中年人被带上了堂来。
“魏平。”
魏夫人心神猛地抽紧。
魏平四十馀岁，面白无须，神色恭谨，腰背略弯。
在众人注视下，他先躬身行礼，声音沉着而清淅，“回禀堂尊，草民魏平，乃是魏央大人的府中管家。”
沉君远笑了，这正是他的终极杀招。
在他看来，薛向便是牛上天，也须是一介儒生。
既是儒生，就越不出天地君亲师的藩篱。
打魏央这张牌，定让薛向有苦说不出。
魏平继续道，“草民亲耳听见，薛副院与我家老爷交谈时，谈及世家子弟，言辞激烈，直斥世家为祸国家，若有可能，要尽数铲除。
本来，草民不该在堂上说这些。
但为了我家老爷，不被此等祸害带入歧途，草民也就顾不得了。”
谢远游眉峰一挑，开口问道，“薛向为何与你家老爷说这些话？”
魏平答，“我家老爷是薛向的座师，他与我老爷说话，自不会遮掩。”
此言一出，全场哗然。
魏平对薛向的指控，自动被人视作，魏央对薛向的指控。
此举等同于师生反目，有悖纲常。
魏平话至此处，转身朝魏央所在席位深深一揖，“老爷，事关重大，老奴不敢隐瞒，还望老爷恕罪。”
魏央冷哼一声，面色发青，仿佛他根本不知内情，自己也被魏平背刺一般。
薛向面无表情，心中隐痛。
他对魏央，始终是尊敬的。
对魏夫人，更始终以礼相待。
他也感激魏央曾经对自己的