“这样大好的机会，不能错过。”
蔺三爷坐在书房里，眸色幽暗，“熙晏若是将南边的事情处理好了，回来又能再往上升一升，苏氏那女人……实在不堪为宗妇啊。”袁琦为他斟了一杯茶，“那老爷打算如何？真杀了她，等二郎回来后又该怎么交代，他肯相信是意外吗？怕是这样做，反而会让他更加生气，认定是蔺家做了什么。”
一提到那不听话的侄子，蔺三爷便冷哼一声，“那个孽畜…他敢！”袁琦垂下眸，手指微动，磨着墨。
虽然嘴上这么说，但蔺三爷心里也在考量，他也不敢就这么冒然行动。思来想去，也只有一个法子了。
蔺三爷忽然沉声道：“那苏氏独居在外，耐不住性子也是正常的。”袁琦抬眸，“老爷的意思是……捉奸？”
“是。”
蔺三爷反复思量后，心里已定下了一条更为稳妥的毒计，只要坐实苏玉融不贞的罪名，便可名正言顺地将她休弃，届时即便是蔺檀回来，铁证如山，哪个男人能容忍自己的女人红杏出墙，他就算再痴迷苏氏，若知道苏氏趁他不在的时候勾搭男人，他还会心甘情愿地沉沦吗？
“不仅要捉奸，还要当着所有人的面捉，要她身败名裂，只能滚出蔺家。”烛火幽幽跳动，在他眼中忽明忽灭，犹如恶灵。转眼间，秋试便过去了。
蔺瞻考完试的时候，整个人已经憔悴到不行，不只是他，每一个人都是这样，半死不活，只能凭着意志力走出号舍，远远地，他就瞧见他的嫂嫂在人群里等着。
苏玉融身边还跟着两个仆人，她急道：“快，去扶七公子上马车。”仆从们走过去，一人架起蔺瞻一条胳膊，他形容憔悴，眼眶外一圈乌黑，双目满是血丝，光洁的下颌上也长了不少胡茬。蔺瞻有许多话想说，但是一上马车他就睡着了，苏玉融让人将他带回家，如今家中有好几名仆人，蔺檀走之前还将隔壁院子也买下来，两户中间打通，现在小院已经比从前宽敞许多。
蔺瞻回屋便睡。
苏玉融吓了一跳，以为他死了。
考试这么累的吗？
蔺瞻熟睡之时，苏玉融甚至让下人进去看过几次，探一探鼻息，见他还活着，苏玉融松了一口气。
蔺瞻醒过来的时候已是第二日晌午，有小斯端着铜盆上前，“七公子快洗漱吧，外面准备了吃的。”
不用他说，蔺瞻已经闻到香味了，独属于嫂嫂手艺的味道。“嫂嫂呢？”
下人说：“夫人去吕府了。”
苏玉融这个人很老实，也很谨慎，小叔子在，她就出门，绝不会让任何能落人口舌的由头出现。
蔺瞻无言，站起身。
他洗漱一番，推开门出去，桌上放着鸡丝粥，还有糖饼，素煎儿…都还是热的，下人说，夫人一直叫灶上温着，这样七公子一醒来就能吃上热乎的。
蔺瞻走到桌子前坐下，拿起筷子便开始埋头苦吃。歇了没几日，他便又回书院了，接下来还有别的考试，不能有一日懈怠。今年各地都有雨水增多的情况，栗城是最严重的一个。蔺檀来到此地已一月有余。
他弯腰将裤脚高高卷起，外袍衣摆也掖进腰带里，天边好似蒙着一层网，乌云低垂，栗城的雨，从他到来那日，已经连绵不断地下了大半个月，雨水淹了庄稼，没了房屋，百姓流离失所，官府束手无策。蔺檀站在临时搭建的望楼上，细密的雨水沿着斗笠边缘淌成不间断的水帘，他的官袍下摆沾满了泥泞，青年脸颊消瘦，鬓边甚至长了几根白发，唯有那双眼睛，因日夜悬心而愈发分外锐利清明。身后的人焦急说道：“大人，若在此处开挖引河，万一控制不住，下游三村恐遭灭顶之灾啊！”
一位州官忧心忡忡，开口劝说。
蔺檀转头看向他，声音沉稳而坚定，语气不容置喙，“正面堤坝承受压力已近极限，若不分流，一旦溃决，淹的何止是三村？届时整个栗城乃至下游府县都将不保。传我令下去即刻执行，一切后果由本官一力承担，千刀万剐也好，绝不连累诸位。”
州官神情犹豫，但想不出更好的办法，只能下去照办。蔺檀指挥工人们紧急开渠引流，他守在河道旁，与底下的人同吃同住，即便到了深夜，大家都休息了，蔺檀也在一遍遍地顺着河道勘察，事实证明他的法策是正确的，部分洪峰被分走，保住了岌岌可危的主干堤坝，大水没有肆虐而下，那三个村庄的人也早就被蔺檀疏散走了，就算决堤，也能尽量将伤亡控制到最小。
雨断断续续，偶尔也有停的时候，众人终于有了一丝喘息之机，蔺檀连着三天三夜没有合眼，硬是被下属们架着回到住处，说是住处，其实就是个临时搭建的棚子，就设在不远处，能方便看到堤坝附近的状况。棚子里陈设简陋，桌案上铺满了河工图纸与各地水情急报。蔺檀走进棚子，只是换下了湿透的鞋袜，连衣服都没脱，躺在临时搭起的小榻上沉沉睡下，几乎是头一沾枕，人便没有意识了。他睡得昏沉，枕头是苏玉融做的，里面塞满了决明子，有清肝明目的功效，苏玉融说他在外奔波，这枕头有助于舒缓，可以让他睡得好一些。蔺檀挨着软枕，便觉得好像闻到了妻子身上的味道。在雁北成婚后的那两个月，是他人