陆明渊躬身，向胡宗宪行了此番谈话后的第三次大礼。
胡宗宪的寥寥数语，剥开了“漕海一体”表面那层光鲜的未来。
露出了其下盘根错节的利害，以及那深不见底的人心。
他原以为自己已洞悉世事，却未曾想，在这些老谋深算的官场巨擘面前，他仍是那个带着几分青涩的少年。
然而，这并非打击，反而是指引，让他找到了方向。
胡宗宪见他如此郑重，却只是洒然一笑，摆了摆手，示意他不必多礼。
那张清癯的脸上，疲惫虽未尽去，眼底却闪烁着某种深沉的光芒。
“无需如此。”
胡宗宪的声音带着一丝温和的命令。
“夜已深，你今日便连夜启程，赶回温州府罢。”
他起身，缓步走到窗前，推开半扇窗户，夜风带着初秋的凉意，吹拂着他鬓角的银丝。
“陆明渊，你如今最大的敌人，是时间。”
胡宗宪的目光投向窗外，仿佛能穿透夜色，看到遥远的东南海疆。
“趁着汪直这头猛虎尚未被彻底肃清之前，你必须尽快发展温州水师，将你的新式战船打造出来，将你的海运体系初具雏形。”
“等到海运一开，那滚滚而来的利润，便是你最好的筹码。到了那时，许多事情，便会好办许多。”
陆明渊心头一凛，他明白胡宗宪的意思。
在朝廷大军全力剿灭汪直之前，那些观望的势力不会轻易插手，这正是他发展壮大的黄金时期。
一旦汪直这条巨鲨被捕，海贸的巨大利益将彻底暴露。
届时，各方势力闻风而动，他若没有足够的实力自保，便会沦为砧板上的鱼肉。
“晚辈明白，定不负部堂所托！”
陆明渊再次拱手，语气坚定。
辞别胡宗宪，陆明渊没有丝毫耽搁，连夜点齐亲卫，跨上快马，朝着温州府的方向疾驰而去。
五日的奔波，日夜兼程，马蹄声声，踏碎了沿途的寂静，也磨砺着陆明渊的意志。
他的身体疲惫到了极限，但精神却异常亢奋。
胡宗宪的教诲，如同洪钟大吕，在他心中反复回响，催促着他，鞭策着他。
终于，在第五日的黄昏，温州府那熟悉的城墙轮廓出现在他面前。
陆明渊勒住缰绳，感受着马匹的喘息，以及自己胸腔中那剧烈跳动的心脏。
他没有直接前往府衙，而是解散了亲卫，让他们各自归家休整，自己则径直返回了温州府衙后宅的住处。
推开院门，一股熟悉的暖意扑面而来。
庭院里，几盏灯笼摇曳着柔和的光芒，照亮了院中尚未凋零的几株桂树。
淡淡的桂花香，冲淡了陆明渊一路风尘仆仆的疲惫。
“少爷！”
一个清脆中带着惊喜的声音响起，若雪从屋檐下的小门里冲了出来。
她身着一袭素雅的襦裙，发髻简单地挽起，却遮不住那份与生俱来的清丽。
见到陆明渊风尘仆仆的身影，她那双剪水秋瞳里，瞬间盈满了担忧与心疼。
“快，快进来！少爷一路辛苦了。”
若雪小跑上前，接过陆明渊手中的缰绳，声音里带着几分颤抖。
陆明渊看着眼前这个娇俏可人的少女，心中的疲惫似乎一下子被冲刷干净。
他伸手揉了揉若雪的头，笑道：“无碍，只是有些累了。”
若雪引着陆明渊来到浴室，早已准备好的浴桶里，热水冒着氤氲的热气。
她熟练地帮陆明渊解开衣袍。
那双纤细的手指，在解开陆明渊腰带时，不经意地触碰到他的皮肤，引得她脸颊微微泛红。
陆明渊没有注意到她的羞涩，他实在是太累了。
他靠在浴桶边缘，若雪帮他添着热水，用浴巾搓去一身的疲惫！
柔若无骨的纤细玉手在陆明渊身上游走，肩颈的舒适也让陆明渊疲惫的神经得以放松！
靠着浴桶旁边，不久的功夫便响起了沉重的呼吸声！
若雪见他如此，心疼得无以复加。
她蹲下身，轻轻地唤了几声，见陆明渊只是发出微弱的鼾声，便知道他已累极。
她没有再打扰，而是轻手轻脚地走出浴室。
吩咐丫鬟们在屋内点燃炉子，又不断地更换着浴桶里的热水，确保水温始终温暖。
她知道，少爷这一路奔波，定是受了风寒，这热水，便是最好的慰藉。
半个时辰后，若雪再次来到浴室。
陆明渊的身体在热水中浸泡得有些发白，她轻轻推了推他，柔声唤道。
“少爷，该起来了，再泡下去，身子该受不住了。”
陆明渊迷迷糊糊地睁开眼，眼神中还带着一丝睡意朦胧。
他看着若雪那张关切的脸庞，心中涌起一股暖意。
他起身，若雪立刻递上干净的毛巾，服侍他擦拭身体。
陆明渊披上若雪递来的干净里衣。
他看着地上被他随意丢弃的，沾染着一路风尘的衣袍，忽然觉得有些好笑。
他没有去管那些衣物，而是伸出手，将若雪轻轻地揽入怀