第55章冤狱
火灾当日，被困在舞厅内共百余人。其中一部分在二、三楼的客人翻窗逃生，一部分熬到打开一楼逃往二楼的阶梯通道后逃了出来，剩下共有四十七人列在火场内。
死者中包含歌女、舞女十人、乐队六人，服务生、厨师及其他舞厅员工十六人，以及宾客十五人。有两名舞女和一名服务生逃出，目前因伤势过重尚在治疗。当日有一名舞女因病请假,逃过一劫，再加上叶家父母，整个仙乐斯舞厅所有员工仅六人生还。
既为栽赃，后续调查之中，不利于叶家父母的证据自然越查越多。先是周峰带人在火场废墟搜查之时，从叶母平日里专用给舞女、歌女化妆的柜匣之中，翻找出几日前客人遗失的名贵钻表，表演后台，乐队表演者休息区域内找到火柴、火机以及多个烧至融化的空油桶。主动向警察提供线索，指认叶父的目击者称，火灾发生之时，他路过仙乐斯门口，看到一个戴着口罩看不清面容的男人从舞厅外用粗大的锁链将门锁住。经他指认，认出那个锁门的男人穿的衣服就是仙乐斯乐队演奏表演服，与叶父身上衣服完全一致。
叶父叶母作为火灾疑犯，理应在身体恢复之后回到看守所，顾均胜派人以“观察治疗"为由继续让他们留在工部局警察医院。从叶父的衣服上提取到大量油渍，与火灾现场所燃是同一种汽油。
接着，李正带人从叶家三兴弄的房子里找出大量购买汽油、火柴的单据，以及叶父滥赌欠下巨额赌债的字据,最后在夫妻二人房中发现大量被偷来的名贵首饰、钱财。这一切都仿佛在按着众人的头，要向他们展示一个事实：叶父滥赌欠下赌债，二人在仙乐斯多次偷盗客人物品，企图以资抵债。不料在最近一次叶母偷盗客人手表被抓后，二人恼羞成怒，购油纵火，酿下大祸。“简直是胡说八道！”
宋芳笙“啪”地一声将卷宗拍在桌上，气得鼻孔瞪大，“从未听说叶伯父滥赌！再者，栽赃者没脑子，那些受害者家属也没脑子吗？就算叶家有债务，放着把自家女儿宠上天的女婿不问，放火杀人？杀人又不能解决欠钱还债问题。如果这些事都是段家二少爷派人所为，简直丧心病狂，令人发指！”沈丽曼表情严肃道，“不用怀疑，一定是他们做的。”“是吗，难道他们又做了什么？”
“火灾之后，段家二少爷作为仙乐斯的老板，一个地地道道的商人，丝毫不关心舞厅损毁赔偿，反而成天带着受害者家属在仙乐斯门口和警察署吵着要审判罪犯，还死者一个公道。你说可笑不可笑？他此举便是要煽动报社和受害者，将此事闹大，不管是顾少爷还是三少爷都没办法将此事轻易压下来，需得时时给民众一个交代才是。”
警察署人多眼杂，宋芳笙还是将沈丽曼约至家中详谈。顾均胜每日归家，若案件有新进展都会带回来给她。
沈丽曼将卷宗简略看过，抬头问道，“叶父叶母不是醒了？他们如何说？”说起这个，宋芳笙情绪不高，长叹一口气。老两口醒来之后懵懵懂懂，对当晚发生之事一无所知。叶母记忆中，她下午四点到仙乐斯后一切如常，拉着舞女、歌女们化妆、穿衣服，在后台看着她们选歌、排练。偷盗事件不是第一次发生，在当月已经有五、六名客人说自己丢了东西，一直没有找到惯犯。但叶母说到一点，那就是直到火灾发生之前的白天，包括大堂经理黄有伦在内，仙乐斯并没有任何人将这些事专归到叶母一人头上。黄有伦那晚抓住她突然发难，叶母也不知道为什么。后来表演开始，她更加忙碌，一个节目加一个节目，舞女的衣服脱得到处都是。直到十一点前后，所有歌舞节目告一段落，客人们纷纷进入舞池跳交谊舞，她回到后台自己的房间坐下，刚以为能歇一口气，就听见外头有人喊“着火了”，接着滚滚浓烟钻进后台，她刚跑出来立刻被人从身后敲晕，再醒来就已经在医院。
叶父的记忆更加模糊，他宿醉未醒，七点断断续续演奏到十一点突然开始闹肚子，没办法只得找人替了他，一趟一趟往厕所跑。也不知道跑到第几趟，他渐渐感觉周遭环境莫名热起来。眼看一旁厨房现了明火，他提上裤子从厕所出来，没跑几步被人从身后敲晕，后来的事大家都知道了。闹肚子一事，他回忆当天和仙乐斯的人一起吃过晚饭，自己并没有单独吃什么东西，思来想去似乎喝了一杯不知道谁递来的醒酒茶。至于身上油渍，他解释说，从厕所推门出来，不知道谁拿油桶把门抵住，他光顾着把油桶推开去上所，没有注意衣服上沾到了油渍。
分明就是一步步走入了栽赃者的圈套。
几个太太平日里没什么主人架子，小春也很喜欢讨巧漂亮的叶秋容。她在一旁听得怒火中烧，忍不住接嘴道，“那还有什么可说的，就直说有人栽赃啊！"“哪里这么容易？“宋芳笙又叹一口气，少有的气势低迷道，“行凶之人显然有所准备，叶家父母身上没有留下任何明显伤痕，说明凶器不是棍棒一类的硬物，很有可能是直接用手刀将老两口打晕。经过这几日的休息，后颈敲击伤基本已经痊愈，没办法去跟外头那些情绪激动的受害者亲属细说，他们不会相信的。“有古怪，“沈丽曼听罢，一针见血道，“栽赃者要在放火时同时将前后