微一下朝，咸秋亲自领人在垂花门等，说等是好听的，完全就是堵，苦肉计，软硬兼施，放下身段，半推半拽请谢探微。谢探微固然有强硬手腕，难以用在一片好心心的妻子身上。他对咸秋的行为睁一只眼闭一眼，底线是晚上不留宿。当然，这是为咸秋的身子骨考虑，即便谢探微想留宿，咸秋的病也不容许。
甜沁不屑理会那对夫妻如何，每日只在院子里晒冬阳。这月葵水错后，害她胆战心惊了数日，担心心自己有孕。后葵水又至，她才放下心。
那日陈嬷嬷领炭回来，带回一封信：“给小姐的。”画园闭塞，什么信能送到她手里。
甜沁懒懒拆开，发现是苏迢迢的请帖。
久违了。
甜沁几乎怔忡，盯着请帖瞧了良久良久。
那年在千金堂分别未久，苏迢迢便遵父母之命成婚了，嫁给一个户部的侍郎。而今她孩子办满月宴，邀甜沁前去。
苏迢迢知甜沁家中情况，特意叮嘱莫有压力，若实在来不了便罢。苏迢迢算甜沁艰窘局势下的唯一友人。
甜沁拿不准谢探微是否允许她去，尤其最近他对她的管束日趋严格，光是提出府的事，已足够令她头皮发麻了。
况且谢探微不喜苏迢迢，不喜她私底下有比他更亲近的人，女子也不行，无疑加剧了她赴宴的难度。
她心心灰意懒把信丢在一边，受人挟制，毫无自由，这样煎熬的日子蔓延整个今生今世，莫如当初死在海中，死也死得痛快。她是他养的宠物，枯守着园子，一次次等他召唤。没有他的允许，情蛊似一道无形的锁，牢牢将她锁在画园。
陈嬷嬷也替甜沁着急，劝道：“小姐还是去问问主君吧，万一让去了呢？若失败了，不去就不去，咱们呆着就是，反正也没亏吃，主君总不至于因为这点事责罚您。况且老奴觉得这信能通过宅邸重重大门，到达小姐手中，主君本来是默许的。”
甜沁觉得陈嬷嬷说的有道理，谢探微那种人机关算尽，算无遗策，一封信忽然出现在她面前绝非巧合。
他似乎一直想弥补她坠海的事。
她鼓起勇气至书房，莫名的战栗和踯躅袭来，轻扣了两下门，见谢探微正与一身着禽鸟绣纹官服的大人交谈，场面甚是庄严肃穆。甜沁忽然闯进来，二人俱是一滞。
尤其那官员，四十岁上下，看起来是古板的酸儒，对后宅女眷像逛花园一样闯入机关密地的书房极度震惊，堆褶的老眼几乎瞪直。甜沁攥着请帖直出汗，无视那官员，径直对谢探微低声道：“…姐夫，苏家办满月宴发来请帖，我想去看看。”
谢探微淡淡缓缓地颔首。
“叫赵宁送你去。”
“知道。"她闷闷答应。
后宅结纳宴饮之事不找主母而找主君，使“姐夫"二字充满了烫人的暖然温度。
细看，谢探微脖颈被衣裳似掩非掩之处还残余着一枚咬痕，犹然胭红的颜色。
那官员看得目瞪口呆，结合京中近来流传的谣言，隐约猜出这夫妹之间有非同寻常的关系，心中惊骇，险些被杯中茶水呛到。岂有此理，岂有此理？
谢探微漫不经心将方才被打断的话头拉回正轨，没有半分解释的意思，仿佛甜沁来书房理所当然。那官员迷惑诧异，小妾这般无法无天，家中正妻如何忍得了。
甜沁速速离开，临走前他谢探微下的最后一道命令是“太阳落山前回来"，意味着她至少用过午膳便动身，耽搁近一个时辰在车程。如此，甜沁已获得胜利了，结果比她预想的好太多，报备过程也很短暂。冯嬷嬷说得对，他肯定知道信的事，不把口袋扎太紧，故意放她出去透气的。
他一开始就默许，她还疑神疑鬼。是怕了情蛊的折磨，还是她在这窠臼中被困太久，潜意识里顺应囚禁的日子了？
她回想起方才在谢探微面前小心翼翼摇尾乞怜的姿态，嗤之以鼻，真是作呕，生了严重的自厌，恨不得将这具肮脏的皮囊换掉，内心腻乎乎的难过。