辞也变得更加严肃：“你可要想清楚，你将来要面对的不是几个月的妊娠之苦，而是终生的牺牲。一旦你有了孩子，许多事都会变得身不由己。你可能需要放弃前程，放弃抱负，甚至放弃你的自由，乃至性命。到了那个时候，你真能无怨无悔吗？”裴子龄双唇翕动：“臣会尽力平衡好……
“你平衡不好。“元璎截断他的话，深吸一口气，语气柔缓下来，眉眼间浮起一抹惆怅的柔光：“朕是过来人，这件事并不如你想得那般简单。旁人姑且不提，单说小五他父亲…他父亲当年是何等惊才绝艳，并不逊色与你。可是自从有了小五，他长久得困于深宫，心志渐渐消磨殆尽，以至于日子久了性情大变，与朕离心离德。朕不希望你最后也落到那般得境地。”一股难以言喻的酸涩涌上来，裴子龄缓缓垂下头。他明白元璎的深意，可是明白又如何？
这些年来，他日夜煎熬于两种力量之间。
一边是家族厚重如山的期望，一边是难以割舍的骄傲与尊严。他裴子龄一生追求的不过是青史留名、仕途有为，本想依靠才华与智慧，成为朝堂上叱咤风云的人物，却从未料到最终会落到要靠生育皇嗣维系家族荣宠的地步。回想那日，他向元璎求请官职未成，元璎非但没有怪罪，反而提前安排父母入宫，想给他一个惊喜。
他当时满怀欣喜的去见父母，本以为一家人好不容易团聚，很该亲亲热热的说几句体己话，哪知三两句的客套过后，父亲忽然语气严肃的对他道：“我裴氏百年荣耀兴盛，祖上也曾出过宰辅，而如今族势渐弱，后继无人，好在你天生聪颖，少年登科，又得陛下青眼，得以入宫伴驾。可惜你在宫中多年，依旧未掌实权，眼看时日蹉跎，若再无所成，我裴氏便真的要彻底没落了。”父亲说这些话时，眼底的无奈与期待交织在一起，令他每回想一次，便仿佛心头压上一座无形的大山，连喘息都变得艰难。父亲的语气越发沉重：“世家荣宠百年，靠的便是与皇室血脉相连。你若无法靠才华博得陛下赏识而位极人臣，那便只能靠诞下皇嗣。世间再没有什么比血缘更牢靠的纽带。你莫以为男子诞嗣是耻事，你要知道，你是在为天家开枝散叶，这是恩宠，是荣耀。待你来日顺利诞下皇嗣，不仅能保全我裴氏一门的荣耀，也能让你在宫中的地位屹立不倒，岂不是两全其美？”他听着父亲那些冷静而功利的话语，整颗心慢慢沉入谷底。那些年少时的意气风发、满腹经纶，最终都成了镜花水月。他不是没有挣扎过，可他无法与家族抗衡。家族的意志如同洪流般卷挟着他前进，退无可退。入宫六载，他从意气少年，渐渐学会隐忍低头，渐渐变得处事圆滑谨慎。可即便如此，家族的期望仍像一道无形的鞭策，逼迫着他一步步牺牲自我，走上献祭自己的道路。
如今，“以身孕子"四个字还是避无可避的摆在他的眼前。这是多么荒唐而讽刺，他本是翩翩才俊，却只能沦落为家族荣耀的祭品；本渴望在朝堂施展抱负，最终却只能依靠腹中胎儿维系自己的地位。男子生育虽已有先例，但尚未普及，仍旧逃不开受世俗非议。一想到自己日后挺着肚子行走于人前，他便不由得感到一阵难言的羞耻与屈辱。
他仿佛已经听见宫墙之外那些讥讽的议论，看到朝堂上满是鄙夷与轻视的目光。然而这些并非最难熬的，最令他绝望的是一旦生下孩子，再难分出精力保住在朝堂上地位。
他的满腹才学、雄心壮志将会一点点被琐碎而沉重的责任消磨殆尽，最终沦为后宫中一个无足轻重的影子。再也没有人记得那个曾经少年得志、才华横溢的裴家三郎，更不会有人知道他也曾心怀天下、期盼着用这满腹才学济世利民。可是他还有退路吗？若此刻拒绝，过去六年的隐忍与付出，岂不顷刻间灰飞烟灭，家族又将如何看待他？而他自己，又将如何面对这空耗了青春年华的岁月？
思及至此，他的眼圈微微泛红，鼻端一酸，险些落下泪来。他低下头，极力掩饰住内心翻涌的痛楚，努力稳住呼吸。嗓音微颤，却坚定如故：“臣明白，陛下是怜惜臣，可是臣已然想清楚了，无论未来怎样，臣都心甘情愿，绝不会后悔。”
话音落下，他的头垂得更低，黑色的长发散落下来，掩去了他此刻满眼的酸楚与自嘲，只余下一片让人心疼的苍白。元璎静静地望着他，许久，终于叹出一口长长的气：“好吧，朕允了你便是。”