第124章北上
陆铮率兵北行时，手底下不过四五百人。
此行的目标是青狼部落，但北境地广人稀，沿途还有不少零散部落。大军一路行进，凡是反抗的，皆以迅雷之势平定；中立的部族若不抵抗，陆铮便以军饷相邀,征粮征人。
这些人起初戒备，见大雍军并不滥杀无辜，渐渐有人愿意投靠。行至青澜江流域时，队伍已扩至千余。
三月中旬，怀戎县已渐渐化冰，北狄却更冷些。江面上仍结着厚厚的冰层，只有江心一线细流在暗暗涌动。
偶尔有雪花飘下，落在铁甲上，未融便化作白霜。士兵们缩着脖子赶路，脚底的雪结成硬冰,马蹄踏下时发出脆响。青澜江流域地势开阔，却少见人烟。零零散散的部族分布在山坳或河滩间，人们靠打猎与渔获维生。
这日，他们遇到一群新的本地居民。那群人身上裹着狍皮，腰间悬着骨刀。远远看见大雍军靠近，神色警惕，却并未上前。陆铮经过这一路北上的历练，明白并非所有北狄人都凶残好战。既然对方没有动手,他也就没下令追赶。能用和平的方式解决问题，就不必动武。
待大军行至一处谷地时，前锋来报，前方有十余顶皮帐。那是一支小部落，人数不过七八十。
男人们握着长弓，女人们带着孩子，站在雪地里戒备地望着他们。陆铮勒马停下，命人把干粮搬下去。
“告诉他们，我们只是过路。”
北境部落与大雍言语不通，大军一路收拢了不少北狄百姓，充当通事翻译，如今沟通倒也不算困难。
那通事上前传话，部落众人仍是戒备，但神色已缓了几分。直到士兵们真把一袋袋粮食放在雪地里，才有几个年轻人试探着上前。他们拆开一看，袋中是烤得干硬的饼子，还有盐。部落首领走上前，神情复杂地问：“你们…是大雍军？”陆铮点头。
那人犹豫片刻，问得更直接：“听说不少部落都投靠了你们，投靠你们真的能吃饱吗？冬天不会饿死？”
陆铮微微一怔。
他们确实招揽了不少当地部落，但无一例外，都是他们先小心翼翼释放善意，之后才寻找合适的机会设法拉拢。
这还是头一回有人，主动问起此事来的。
从前，他总以为北狄人只是天性贪婪、穷凶极恶，直到亲眼看见这些人，他们骨骼粗壮，却个个面黄肌瘦，手上都是冻伤，布满捕鱼打猎留下的老茧。这时才明白，他们每年冒死劫粮，也许只是因为活不下去。朝廷的怀柔招安之策，比他预想的还要得人心。陆铮看着那首领，认真答道：“只要勤劳肯做事，吃饱穿暖自是无忧。”那首领听完，扭头低声和身后的族人说了几句。不多时，几名青年走出队列，弯腰行礼。
“我们愿依附大雍。”
除了老弱妇孺不便远行留在原地，陆铮留下足够的粮食，带走族中三十个壮丁，让他们带上轻便武器，随军北上。
只因他说过：依附大雍可保安危，从军入伍却有军饷可拿。临走前，那首领看着远处那条结冰的青澜江，神色间有忐忑，也有隐隐的期待。
“但愿大雍不要辜负我等，保我族人衣食无忧。”他骑上马，回头望了一眼那一小片冒烟的皮帐。那烟气在风雪里被吹散又聚拢，就像这片大地无数顽强生存的生命。当然，更多遇到的，是负隅顽抗的部落。
北狄人多以猎为生，精于射术，行动迅捷。他们对大雍军的到来既好奇，又惶恐。
一个名叫“石隘”的小部族，人数不多，却盘踞在一处狭窄山谷。大军过境时，他们白日派人示弱，夜里却趁雍军宿营偷袭粮队。好在陆铮事先早有防备。
他命部下在营外挖了两道浅壕，又在雪下埋了削尖的木桩。那一夜，北风呼号，石隘人摸黑而来，踏入雪地的瞬间便被绊倒。身后火光乍起，箭雨齐发。
短短一刻钟，偷袭者溃不成军，首领中箭坠地，余者尽数被俘。主动投靠者有饷可拿，俘虏则被严加看管。每逢战事，他们被迫在前方开路，若胜，自可苟延残喘；若败，自然伤亡惨重。
此招虽不滥杀，却十分诛心。
消息传开，这一带小部落人人自危。
几天后，他们又遇到一个名为“乌延"的部族。这族人数不少，却缺粮少盐，听闻陆铮有粮，派人远远观察，迟迟不敢靠近。
陆铮没有强攻，而是派人送去干粮盐块，让他们自己自行抉择。三日后，那部族首领带着族人渡江，献上牛皮与猎弓，愿以投靠换安稳。陆铮照旧留下足够的口粮，征走了两百名青壮。至四月底，大军抵达镜湖畔时，青狼部落的地界已在望。陆铮没再北上，而是命人暂驻山谷，整编人马。此时他手下已近两千人。
其中有肃北旧军，也有降附的北狄部族。
他们衣着、口音各异，却在同一面军旗下操练。训练间隙，能听见北狄人用生硬的大雍话喊号子。
陆铮分组编练，让得力副手督阵操演。
半月后，天气明显转暖，晨雾未散，陆铮登高远望。远处群山连绵，青澜江两岸白雪已经尽数消融，正是青狼部落所在。此刻，他的队伍已非昔日寥寥数百。
旌