再往北走，一年里难有半年的化雪时间，庄稼是长不起来的。”陆铮不禁忧心，不解决他们最基础的温饱问题，北狄人的性情，如何教化？赵得渚道：“他们那边幅员辽阔，有无数水草，倘若经营得当，放牧是个不错的选择。牧马放羊养牛，再打通跟各地的商贸，互通有无。”陆铮不禁由衷道：“将军此策，实在高明。”赵将军笑了笑，“是圣上英明。”
他望向更北的方向：“在银月以北，还有三大部落一一青狼、火鹫、赤鬃。往年春耕秋收，他们屡屡来抢掠。我们一直是被动防御，今年起，要改为主动出击。”
占他们的地，收服他们的民，教他们放牧，修城屯军。如此一来，既可扩土安边，也能让怀戎不再是抵御北狄的第一道防线。陆铮心中翻涌，当即表明愿尽全力。
赵将军微微颔首，意味深长地看向他：“太平之时，以你这出身，升到百户已属不易。若能趁此立功开疆，为朝廷建业，将来自有更远的路。”陆铮心头一热。
他听懂了那话外之意，这或许是他命运翻转的唯一机会。赵将军拍了拍他的肩，神色坚定：“陛下的旨意，是要在北境建立新的防线。春雪一化，就要出兵。回去好好练兵，全力筹备此事。”陆铮抱拳领命："属下遵命。”
两人在营外巡视一圈，回到将军大帐，陆铮还未开口告辞，便听到亲兵提醒。
韩彻在帐中等待，求见将军。
陆铮微微一愣，赵将军则挑了挑眉，对他道：“进来吧。”陆铮只得跟了进去。
今日一听说赵将军召见陆铮之事，韩彻心中便涌现几分不平。赵将军是他的岳父，这次北伐安排，他原以为非自己莫属。然而这几日，将军召见了不少人，唯独没有叫他。更令人恼火的是，他竟特地唤了陆铮来，两人骑马出营帐，不知聊了些什么，冷风中密谈一个多时辰。他虽不知谈话详情，但直觉告诉他，多半与北狄有关。陆铮这人，将军不仅在众人面前多次称赞，如今又被单独召见，韩彻心头那股压抑的火气再也按不下去。
“北伐之战，须用杀伐果决之人。”韩彻压着心气，却仍带着几分锋芒，“小婿虽不才，也愿效死疆场。”
赵得渚抬眼看他，神情沉稳如常，只淡淡道：“北伐之师，多多益善。既然你主动请兵，到时你与陆铮各自带兵，本将只看结果。”陆铮立在一旁，神色不动，只拱手领命。
韩彻面上恭顺应声"诺"，心底却暗潮翻涌。三月转瞬而至，冰雪消融，大营号角再起。肃北将士列阵待发，寒风卷起旌旗，猎猎作响。
时隔数月，陆铮再度披甲整装，与唐宛告别。他原想趁天未亮离开，却终究舍不得不见她一面。成婚以来，他日日在营中操练，再晚也会设法回城。哪怕她早已入睡，他也要回家看上一眼，哪怕是她被烛光映出的静静睡颜。
唐宛送他至门前，明明知道这是将士应尽之事，心中仍有难言的惆怅。新婚以来，这还是他们第一次分离。
她替他整了整披风的领口，语气轻软，却藏着不舍：“战场刀枪无眼，为着我，你也得惜命。”
陆铮点了点头。她指尖轻触盔甲，冰凉的金属与他掌心的热意交织，似有千言万语，却都化在这一瞬的沉默里。
“若能打赢这仗，"他压下心头不舍，尽量让语气平稳，“夺下青狼部落，不仅能立军功，还能修建城池、教化百姓，也算一桩功德。”说到“功德”二字，他眼底闪着光。那光转瞬落在她身上，又柔了下去。他伸手握住她的手，声音低哑：“我很快就会回来。”唐宛抿唇轻笑，眼中隐着水光：“我等你。”