穗青涨红脸：“总之姑娘出嫁前，必须是完璧之身，否则你我都得死。”羡蓉觳觖点头：“你放心，我定寸步不离姑娘。”是夜，楚娴沐浴更衣之后，拔步来到西厢内。“就不能不去当西席吗？这都年末了。”
“主家殷勤，不好推辞。"胤祺无奈扯谎。并非不好推辞，而是年关将至，诸事众多，他需亲自坐镇处理。腊月二十三，汗阿玛圣驾即将归京，这几日他忙得焦头烂额，还需处理明年在刑部轮值交接事宜。
毓庆宫更是三五不时安排事务，他着实分身不暇。待腊月二十四封笔封玺，他又需协理新春祭礼琐事，直忙碌到正月十五，方能将歇几日。
今年春假休沐从腊月二十四到正月二十，待春假结束，他需日日上朝听政，到六部轮值，去毓庆宫与太子商议政事。汗阿玛与太子安排下的奏疏已堆积如山，不得不处理。更有与那拉氏大婚在即，一应婚前事务需处理。就连今日，突闻她归京，他见缝插针丢下户部大小官员聚首面呈述职要事，快马加鞭赶来相见。
明日一睁眼，又是繁冗政务需处理。
胤镇疲累不堪，凤眸微眯，敛去眸中疲乏。“那要做到何时？”
“主家说公子年岁尚幼，还需看看，先与我定下一年之期。”胤镇折腰将她抱在怀里，二人相拥上榻。
“啊？可你后年开春即将科考，若你考中，哪里还能当西席？”楚娴下意识想搂紧池峥脖子，可她的手脚冬日里寒凉，她怕冻着她，只敢隔着衣料抱他。
“再说。"胤祺扣紧她的手掌，刺骨寒凉无端袭来。“苏盛，加炭盆。"胤祺沉声。
“我冬日里手脚冰凉些，方才是不是冻着你了？”楚娴忙抽回手，被他抓紧手掌，捧到面前呵气搓揉。他的手掌温热，不消片刻，冰冷手掌就被池峥体温搓暖。胤祺将姝儿手掌搓热后，细心心替她脱掉萝袜，未料她双脚更是冰冷刺骨。楚娴抱着被子，双脚被池峥放在膝上轻轻揉搓。幔帐外头传来开门声，楚娴支腮，随口问一句：“会不会太麻烦苏盛？”胤镇指尖微顿：“他是我的仆从，伺候我是他的职责。”楚娴略微沉吟，明面上她和羡蓉穗青与池峥是一个层级，苏盛是池峥的仆从，池峥的确不好使唤旁人。
可她总觉得很怪异，苏盛并非太监，而是成年男子，让他伺候她，总觉得哪不对劲。
一时千头万绪理不清，忽地池峥将她双脚裹入胸膛抱紧。楚娴拽回思绪，主动朝他趋近，二人拥吻着躺倒在床榻上。情到浓时，窗外传来羡蓉几声极其刻意的咳嗽声：“林姝，天色已晚，早些歇息。”
楚娴恼怒，却无可奈何，只能乖乖松开脱池峥衣衫的手。胤祺自知理亏，只能克己复礼，松开姝儿柔软馨香的唇瓣。蹲在门边的苏培盛干瞪眼，却无计可施。
总觉得哪儿不对劲，按理说林姝与羡蓉穗青都是丫鬟，这二人该不会管闲事才对，怎觉得这二人反而像护着闺阁小姐似的，对林姝与四爷亲近严防死守。嘿，那拉氏虽跋扈，但治下却有一套功夫，奴婢知书达理，品行端良，还知互相维护。
三更天，穗青打着哈欠，前来替换羡蓉。
苏培盛蜷缩在通铺窗边迷迷瞪瞪，倒是省去值夜的辛劳。第二日清晨，楚娴正半梦半醒间，温热绵密的炙吻不断袭来，她仰头回吻池峥。
“咳咳咳咳！林姝，该起来了！今儿要去赶集，得趁早。”楚娴不肯停，用舌撬开池峥唇瓣，与他唇齿交缠。“林姝！"穗青这一声几乎用喊的。
胤镇压着火气，在姝儿唇上厮磨片刻，方才依依不舍离开。胤祺转过身，待男子晨起之时恼人的动静消减下去，方才披衣起身。“你多睡会，不必早起，待我离去，她定能安生。”楚娴尴尬仰头吻他，安抚他不悦的情绪。
他岂会察觉不出穗青与羡蓉防着他，他定忍得难受。“她们也是担心我无名无份跟了你，会吃亏，若今儿在屋里的是穗青或羡蓉，我也会这般多事。”
“你别怪她们，她们都是为我着想。”
“我知道，她们秉性不错。”
胤祺决定让苏培盛将穗青与羡蓉的名字一道加入那拉氏陪嫁名单内。今后姝儿在后宅内能有熟人陪伴，消遣时光。“姝儿，我腊月二十方能回来，照顾好自己，待我归来，带你去置办衣衫首饰。”
楚娴捂嘴偷笑：“你钱匣子还在我这，那主家还真大方，一下子给三个月定金。”
区区六两寒酸碎银，就能哄她心花怒放，胤祺愧疚不已。被困在穷书生假面下，他甚至无法光明正大将金银财宝送到她面前。待来年五月大婚之后，他定要将对她的所有亏欠，加倍弥补。“池峥，昨儿我临睡前，在厨房小火炉上煨制了川贝梨膏汤，你嘴唇干裂发红，还干咳，该是肺热，一会喝完再走。”“爱，我不想你走…"楚娴鼻子发酸，红着眼眶抱紧他。胤祺被她期期艾艾哭得心乱如麻，愧疚吻她云鬓香腮。直到苏培盛在门外焦急催促，胤祺方狠下心松开她。待池峥主仆乘牛车离开庄子，楚娴懒懒起身盥洗。昨儿夜里与池峥提过，她年末都需回府邸处理姑娘安排的繁杂琐事。反正池峥不在庄子上，与其孤零零待在庄子，她正好归家，腊月二十再回庄子与池峥团聚。