益等人也听说了，姚益大手一挥，定了明日内城御街酒楼二楼的雅间，在那儿，能看到整条御街。
因明天传胪大典后，就是天街夸官，那位置紧俏得很，没点关系还真搞不定。
晚点时候，段砚也来了小院子，恭贺陆挚。到了第二日，陆挚早早起床洗漱，换上簇新的进士服。云芹欣赏片刻，觉得他穿官袍，也会挺好看。临去宫中前，他对云芹说：“我大概能骑上马。"1他一向不自大自满，如今这般说，是昨日小传胪的判断。虽然不是状元，但探花，应是没有问题。
云芹一喜，笑说：“那我在二楼等你。”
陆挚：“好。”
云芹慢吞吞吃过早饭，挎着一个篮子，篮子里装着几朵外面捡的完整的梨花，擦得干干净净。
因为陆挚说，到时候在御街，他想要她丢的花。<1o如此备好，她和何桂娥、何玉娘，出门去内城姚益定好的包厢。她本也叫上李佩姑，李佩姑连连摆手，发抖：“我不行，我不行。"<1打从经历了两次抄家，她害怕人多的地方。云芹不勉强，让她帮忙看门。
几人方要走出梨树巷，不远处，阳光熹微，烂漫梨花下，一个清瘦的妇人背着大包裹，手里牵着一个到她腰际高的男孩。<4她似乎来了有一会儿了，乍然见到云芹，目光轻颤：“云芹。”云芹一愣，转而惊喜：“净荷？”
汪净荷手边的男孩，正是秦琳。
秦琳拱手：“婶婶好。”
当年她们一别，到如今是一年半，书信艰难，只往来一两封。此时再相见，竞不觉得生疏。
何桂娥暗自惊讶，之前她见过汪净荷，不过那时候，汪净荷是个衣着华丽的妇女，她当时只顾留意她的衣裳。
此时的汪净荷，姿容简雅，和树上梨花，倒有几分相得益彰。突遇友人，云芹叫何玉娘、何桂娥带着花篮子，先去内城。见她有事，汪净荷踯躅，还是定下心，道：“我想把秦琳，放在你这儿半日。”
二月里，她给秦玥办了葬礼，和秦聪和离，再找了个要去给母亲扫墓的借口，快三月，她才得以脱身上京。
还好，她借汪县令的关系走的水路，一切还算顺利。云芹轻声问：“你想去做什么？”
汪净荷：“我要去……敲登闻鼓。"<4
汪县令、秦员外等人的交易，她本来并不太清楚，而秦聪收集的证据很全，她一一看过，愈发心惊。
那日坐着大船上京，望着江水波涛汹涌，她想了很多。若她默默听从汪县令，秦聪死了，秦琳毁了，自己和秦琳继续被当结盟的工具。<1〕
可若帮了秦聪，且不说胳膊扭不过大腿，哪怕真有那么个可能，秦聪能扳倒秦员外，秦聪是什么好人么？
她依然是把自己和秦琳的命运，交给一个男人，还是一个从没把他们放在心里的男人。
除了这些考虑外，她也有自己的私心。
她不愿再当一个麻木的人。
她回想起云芹那封状纸，心内愈发坚定。
这阵子，她还逐字读过律法，她这是告父亲、告公爹、告夫君，决不能为世人所容。<2
但哪怕为此，灰飞烟灭，她也绝不后悔。<2云芹也沉默了。
院外，花叶婆娑，院内，汪净荷不看云芹的眼睛，怕看到一点劝阻的意味，而她早已下定决心，她不想叫云芹白费力。突的，只听云芹说：“我知道登闻鼓在哪，走吧。”汪净荷抬头，迎上她清澈干净的眼眸，又心中一热，她果然懂自己的心情。她忍住哽咽：“好。”
李佩姑和秦琳在家等她们，云芹取了几个包子当干粮，锁了门，和汪净荷一起朝内城走去。
那布包太重，汪净荷怕累到云芹，坚持自己背。今日是传胪大典，百姓都聚在御街，云芹回过头，看向御街的方向。她们一路走下来，没怎么遇到人，直到金瓦红墙的宫门外。本朝设了两架登闻鼓，一架在登闻鼓院，处理百姓冤案，击鼓前需挨二十杖，若没有天大的冤屈，没人会去敲它。
另一架就是朝堂外的，敲它前不需挨杖，但它只审理朝政公案。汪净荷所告，正是朝堂。
这架登闻鼓，宽五尺的大鼓，鼓身红木绘漆，鼓面有多年敲击的痕迹，岿然屹立于日晒雨淋里。
汪净荷看着它，心生敬畏。
她们才到，禁军来赶人：“做什么，去去，今日传胪大典，不得敲鼓！'云芹：“传胪大典结束后，可以敲吗。”
禁军本以为她会被吓跑，不由奇怪，又说：“你们就有那么要紧的事，非要今日敲？”
云芹：“要紧，对吧？"后一句问汪净荷。汪净荷点头。
事关秦国公，秦国公又是昌王派系，她知道自己必须闹大，今日是个好时机，否则就难办了。
那禁军还要说什么，又一个小兵跑来耳语，他便登上城墙。霍征穿着铠甲，神色冷肃，问了她们来意，禁军如实说了。霍征垂眸，只说：“不必赶人。"<4
禁军：“是。”
于是，云芹和汪净荷得以留在登闻鼓那，天气有点热，云芹招呼汪净荷，到登闻鼓的阴影下乘凉，分包子吃。
不多时，宫里头隐约几道锣声，传胪大典好像结束了