“这女子本就克亲，竟还做出这等伤风败俗之事！”
“可真是丢脸啊！”
……
案上的响木啪啪啪拍了好几下，浮尘惊起，四散入喧嚣之中。
“休要胡言！”陆乘礼攥紧了响木，将手指扣得生疼，“官府根本就没有定案，你等在此妄加揣测，皆是诽谤惑众之罪！”
“什么诽谤之罪？大家都这么说，官府把我们都定罪了不成？”
众人哄堂大笑。
“人证都有了，还有什么可抵赖的？”
“不就是私奔吗，还能瞒住谁不成？”
“要我说，官府这么拖着，也是为了给明义侯府面子……”
“是啊是啊，你说的在理。”
“说不定啊，这人早就找到了。私奔之事确凿，才躲躲藏藏，不敢出来见人！”
说话的皆沉浸在嘈杂的哄笑之中，竟浑然不觉茶楼里的人越来越少，身边那些沉默的宾客竟已渐渐不知所踪。
那说书老头捋起胡子，讥笑起来：“诸位说得是啊，只是，谁知是躲躲藏藏不敢见人，还是逍遥快活的不想见人呢？”
笑声刺耳。
“你闭嘴！”陆乘礼恨不能直接将响木掷到胡须后面的那张脸上，“清清白白的女子，岂容你们这般污蔑？！”
“男女之事，全然不顾父母之命，还敢说是清清白白？”
“啊，差点忘了，她可不止这私奔一事。”
说书老头连连点头认可：“不说这一桩，克死她娘亲，便已是大逆不道。”
“怪不得做出这种事呢，想是根本没人教她。”
“没人教养，便不知廉耻啊……”
“无赖！”响木狠狠在桌案上砸了一声，陆乘礼“啪”地一下站起身来，“你们满口胡言，清清白白的一个人，到底要到什么地步你们才能满意？流言杀人，好好的一个人，非要被你们逼死不成吗？！”
说书老头装出一副夸张的惋惜表情：“哎呀，要是我啊，有了这等丑闻，还怎么活下去，我可真要去寻死了……”
忽有疾风骤然袭来，茶座上方似有光亮飞快游动，径直撞入八角宫灯里。
慌乱中有人四处张望，只见满场茶客，竟已离开许多，余下的皆是方才说过话的熟面孔。
黑暗骤降。
只闻一阵簌簌声，眼前有黑影恍过，余下的烛也尽数灭了，风过息声，几缕青烟浮在天井里，直往众人鼻腔里窜。
“啊——”
一声凄厉的叫唤。
尚未弄清发生了什么，众人再抬头去看。
只见那说书老头被倒吊着提到二楼，脚被提溜着，脑袋悬在青烟里，花白的胡子兀自在空中晃晃荡荡，像高枝上腐烂的长叶。
一阵漆寂的沉默。
“鬼啊啊啊——”
有人尖叫起来。
一时茶碗相撞，人群叫嚷声，铜壶撞击声，水流哗啦声，脚步逃窜声，全部穿梭交错起来。
“谁敢走？”
这一声不大，压迫感却十足，在昏沉的黑暗里，让人不寒而栗。
脚步骤停。
有几个大着胆子的不听，又抬了脚步，颤着腿向门外冲去。
“哎呀——”
“哎哟哟——”
门不知何时被掩上了。
紧紧闭着，任由他们大力撞击上去。
有人撞了额头，有人撞了腿，有人撞了鼻子。
皆或捂或蹲，抚着伤处，在门前大声叫嚷着。
“都坐回去。”
那声音又在头顶响起。
这回已没人再敢往外逃，脚步窸窣，茶碗叮铃，众人各自坐回原先的位置上，把头垂得很低，不敢出声。
“方才他好像说，想要寻死？”
这句声音还未全然散去，紧接着便是一声长长的尖叫穿插其中。
划破黑暗，直冲天井而去。
说书老头被翻了个个儿，白胡子哗啦啦在空中一翻滚，从二楼直坠下来。
“啊啊——”
眼看便要摔得头破血流，寻死之言便要成真。
将将要触地之时，“啊呀——”，那老头又蓦地被一个黑影提住。
这黑影笑道：“就这个死法？”
另一道黑影似已向台下扫来。
“剩下的，自己掌嘴。”
众人皆呆若木鸡，被这阵仗吓得呆了，一时竟无人反应过来，无人动弹。
“不动的，有如此人。”
那声音恼了些。
“啪啪”两声接连响起。
似是有茶桌上的茶碗被撞翻，噼里啪啦，悉数碎在地上。
那说书先生狠狠挨了两掌，在地上轱辘翻了三圈，撞倒了小茶桌，后知后觉去摸自己高肿的脸颊时，声音都已闷在火辣辣的疼痛里。
茶场中只留下“咿呀咿呀——”的颤音。
有人率先反应过来，冲着自己的嘴便是一巴掌。
清脆声响。
方才说了话的人一个一个接连打起来。
耳光声交错响起，一声一声，惊得茶气水汽都窜了起来，在浮尘间雾蒙蒙地飘着，与青烟错乱在一处。
那黑影一跃而上，