073站在原地，定定地看过来。
她晃晃他的手：“拜托你。”
“好。”
他敛眸，大步往办公室的方向走，离去时掀起的风刮过应知许束起的长发，凌乱地盘在肩头后背。
直到073消失在走廊拐角，应知许才踱步到她身旁坐下，慢条斯理地解开发带，从西装内袋里摸出柄纤巧的木梳，梳理起那头富有光泽的长发。
他笑得温暖灿烂：“一个言行粗陋幼稚的男人，怎么配得上我最爱的女孩？073或许是名好用的哨兵，但他根本不懂得如何呵护珍宝。”
应知晓双手叠压在膝头，做了次深呼吸：“这是我自己的选择。”
“但你值得更好的。”应知许收起发带，任由长发散落，两人如出一辙的黑发顺着肩颈蜿蜒，像两条同生同源，暂时分叉、但终将归并的河流。
她也在看他们的头发，客观来说，除了颜色，实在没有更多的共同点。
应知许的长发大概是从成年时开始蓄留的，具体原因不清楚，但他非常爱惜，每月定期修剪，每周做昂贵的营养护理，每天早中晚各梳一遍，用的梳子是温润留香的青檀木。为了避免过度摩擦，使发质毛躁，他只用丝质枕套，表面不能有任何刺绣花纹。
而她的头发，仅仅是不想用他名下的卡去店里剪，自己乱弄又怕技术太差导致实在出不了门才渐渐留长。遗传的发质还算软和，没有高档精油打理，有些偏干，容易打结。
他们一点也不一样。
再强大的精神力也不能读心，应知许自然不清楚她此刻在想什么，只看她怔怔的，继续道：“你是应家的女儿，我的妹妹，人生中的每个选择，都该是最好的。”
“比如现在，你需要一名实力优秀，知情识趣，体贴稳定的哨兵。哥哥在云顶这些年，结交了些人脉，就是为了看护你。替你征选哨兵，也是理所当然。之前是哥哥大意，疏忽了，才让你自己出面。以后这样的事还是交给哥哥。”
还是073的头发手感比较好，是经过改造的吗？下次摸的时候，问问他好了。她想。
“好女孩，你觉得呢？”应知许问。
“什么？”她回过神，显得很茫然。
应知许对她这副表情很享受，无助、无措，仿佛唯有信赖他、依靠他才能生存。
这样才对。
他语气越发温柔：“我在说，你和哨兵073的临时监护关系，是时候解除了。”
“反正，你只是需要一个实操对象配合你完成课程，获取学分，不是吗？”
“比他更好的选择还有很多，而我会将这些选项通通捧到你面前，供你遴选。”
“现在第一节课刚结束不久，距离下节课还有一周时间，一切都还来得及。”
“当然，哥哥明白，这样对073不太公平，所以我会给予他补偿，也算是答谢这两天他对你的……照顾。”
应知晓问：“你想怎么补偿他？”
“送礼，当然是投其所好，”应知许靠近她，“你说，他最迫切需要的是什么呢？”
“一位……能够为他进行深层疏导治愈精神损伤，构建坚固的缄默屏障防御感官干扰的强力向导。”她答道。
应知许撩起她的一缕发丝看了看，又放回原处：“聪明的女孩。”
“我在疗养部有位朋友，是服役第五年的甲级公共向导，正值巅峰期，目前仅监护两名同等级哨兵，时间充裕。作风优良，没有任何药物滥用史，素来有口碑，职业素养无可挑剔。”
“我会将073介绍给她，相信能达成非常理想的治疗结果。”
“虚伪。”她听完，轻巧地给出评价。
“……什么？”应知许眼中笑意一凝。
“没什么，”她低头揉了揉眼，再抬头时，双眼泛红，泫然欲泣，“哥哥，你怎么能这么对我？”
不待他开口，哭腔愈发浓重，声调拔高了几个度：“我明白自己给家族蒙羞了，没能取得和哥哥一样优秀的成绩。但我从来没利用哥哥的身份徇私舞弊，哥哥为什么要拆散我和我的哨兵，刻意毁掉我毕业的机会？是真的为了避嫌和公正吗？”
“呵，长大了，敢质问我了。”应知许卡住她的喉咙拉到面前：“坏女孩。”
“那哥哥为什么要无故对我的哨兵发起精神攻击，难道是愱殬吗？哥哥，你愱殬他吗？”她有些喘不过来气，额头因恐惧渗出冷汗，仍坚持说完。
“亲爱的，哥哥是不是太久没有惩罚你了？”应知许在笑，眼神却凉薄，手下力气加重。
应知晓惊慌地抓挠起脖子，双脚在地面乱蹬，剧烈挣扎之中重心不稳，栽了下去，颤巍巍地尖叫：“求求你，饶了我，救命！”
应知许松手，不禁皱眉：“你——”
“滚开。”
他来不及说话，一道比云层后万钧雷霆更森然的警告穿透走廊，同时抵达的，还有闪电般迅捷的黑影。