，若只是守家待业也就罢了，若放任其经营产业，只怕就——”
薛姨妈方才在前头就饮了一些，也不知怎地，这会子饮了两杯便觉有些酒意上脸儿，听得陈斯远此言发自肺腑，便蹙眉叹息道：“我又何尝不知？奈何大房只他一根独苗，宝钗来日总要嫁人，也不能叫我一直打理营生吧？为今之计，只有多加锤炼，这看得学得多了，好歹也有些进益。”
陈斯远颔首道：“姨太太说的在理，可晚辈就怕如此啊。”
“啊？远哥儿怎么说？”
陈斯远道：“姨太太可知为何京师勋贵子弟，宁可放任其飞鹰走马，也极少栽培其为官营商？”
“这却不知了。”
“盖因这些勋贵子弟自觉出身高贵，从来都是眼高于顶。在家中自有四下奉承，待离了家，这外头人心诡诈，说不得就会因此吃了大亏啊。”
薛姨妈面上怔住，心下忽而便想起了先前被骗了七千两银子那一回。虽不愿相信，心下却也信了几分。
此时就听陈斯远又道：“是以当家之人早有见解，给其银钱养在身旁，任其做纨绔形状，也免得其在外头招惹了灾祸。如此待下一代子弟成长起来，再择其出挑者培养。
姨太太，此举才是长久之道啊。”
这一说却触动了薛姨妈的心事。转过年来，薛蟠眼看离弱冠也不远了，按说也该寻妥当人家议亲了。奈何因着金陵一案，薛蟠生生成了活死人，一时间又哪里好寻人家议亲？
薛姨妈面上愁苦，叹息道：“哥儿说的在理，只是我家中为难之处，哥儿怕是不知。”
也不知怎地，此时陈斯远感觉酒意上头，待看向薛姨妈，恍惚间便觉其愈发明艳动人。他按捺了心思，与薛姨妈分说道：“自古姻缘，从来都是低娶高嫁。姨太太也不必纠结门第，总要寻一位贤淑女子与文龙兄婚配了。尤其相辅，文龙兄也不知行差踏错。过二年得了嫡子，姨太太悉心教导，再过十几年说不得也能为官作宰。如此一来，薛家岂非改换了门庭？”
薛姨妈此时颔首连连，道：“哥儿说的也是。”
待看向陈斯远，视线顿时略略模糊，忽而便觉得面前之人愈发可亲。恍惚间，骤然想起少女时于莫愁湖畔与那俊朗书生匆促一瞥。便是那一瞥，令当时的薛姨妈心下怦然不已。
待再仔细回想，却无论如何也记不起那书生的模样，如今思来，那书生就换成了陈斯远的模样。
薛姨妈不禁心下一跳，暗忖自个儿这是怎地了？
恍然间，薛姨妈赶忙抄起酒壶遮掩道：“难得远哥儿这一番肺腑之言，来，我再敬远哥儿一杯。”
说话间起身为其斟酒，陈斯远赶忙捧杯来迎，仓促间一个往东一个往西，酒壶与酒杯竟错将开来，酒水撒在桌案上不说，薛姨妈一双丰润手儿竟也与陈斯远的大手略略碰了下。
薛姨妈顿时心下剧跳，陈斯远心下愈发异样，忽而警醒起来——坏了！只怕柳燕儿往酒水里下了佐料！
他尚且能保持清明，薛姨妈却已然痴痴看将过来。
恰在此时，外间有丫鬟道：“太太，姑娘回来了。”
此言一出，薛姨妈顿时警醒，不自在赔笑道：“瞧我，定是饮多了酒，这会子竟撒了一桌子。哥儿衣裳可湿了？”
陈斯远拱手道：“既如此，那晚辈先行告退，待来日咱们再聚。”
“也好也好。”
说话间宝钗披了雪白斗篷入得内中，见陈斯远正与母亲道别，便上前屈身一福：“远大哥。”
“薛妹妹。”
只瞧了一眼宝钗，陈斯远便险些按捺不住意动，不顾失态道：“人有三急，我这就不久留了。姨太太、薛妹妹，我先走一步，二位留步。”
“我……”薛姨妈本要亲自去送，话到嘴边这才转而道：“……宝钗，代我送一送远哥儿。”
宝钗应下，待转过身形，却见陈斯远大步流星已然出了正房。宝钗心下纳罕，暗忖莫非吃坏了肚子不成？当下追出去，才到庭院中便见陈斯远已然出了梨香院。
宝姐姐顿时哭笑不得，心说这位到底吃了什么？莫非真个儿坏了肚子不成？
略略等了须臾，宝钗这才回返内中，抬眼便见薛姨妈靠坐软塌上怔怔出神。
宝钗凑过去道：“妈妈，远大哥走了。”
“哦……嗯。”薛姨妈这会子药力上身，只觉身上滚烫，眼前时不时便浮现陈斯远的身形。她虽明知不妥，偏这会子止不住去想。
女儿当面，薛姨妈慌乱道：“我的儿，我这会子有些上头，实在困乏得紧，这就要安歇了。”
宝钗见薛姨妈面色红润，也不疑有他，只当方才与陈斯远多饮了几杯。闻言便道：“那我叫同喜来伺候妈妈洗漱。”
薛姨妈起身摆手道：“不成了，左右不差这一日，我这就睡了。”
宝钗心下纳罕，只得扶了薛姨妈往西梢间卧房而去。也不等同喜、同贵来伺候，薛姨妈宽衣解带，须臾便上了床榻而非暖阁，咬着下唇道：“我一喝酒便容易打鼾，今儿个咱们还是分开睡吧。”
不待宝钗说话，又催促宝钗道：“你去瞧瞧你哥哥如何了。哦，夜里留了温茶就好，就不