珍忍不住流下泪来：“都是我害了阿娘！宋氏太过歹毒，明知那家人有问题，产妇胎位不正，定然是她举荐了阿娘！不然咱们这样人家，阿娘一向接生的都是普通人家，哪里摸得到高门大户的内宅女眷？”此时再追究，也已经晚了。
方老太还在床上躺着，昏昏沉沉的发着烧，方瑶在厨房煎药，帮忙的邻居们都已回家，只有方厚父女俩在守灵，林白棠便安慰他们：“方叔先别急，说不定此事尚有转机！”
她虽安慰方氏父子，实则自己心里也没底，更担心陆谦在鹿鸣宴上吃亏。傍晚时分，陆谦喝得醉醺醺回来，进了芭蕉巷便直奔方家：“韩大人已经派了人去办，缉拿虎子的文书可撤下来了？”方家人守在灵前等了大半日消息，先是知道了产妇身份，等于宣判了曹氏的死刑。
自古以来，民不与官斗，何况方家一家子平头百姓，便是亲戚邻居也没个官场中人，陆谦不过是个刚考中的举子，也没抱多大期望。谁知他竞带来了一则好消息，方厚不敢相信：“真撤了？”方珍立时便要起身去外面，林白棠按着她坐了回去：“方珍姐姐，你在家歇着，我去一趟。”
她正自告奋勇要出去，林宝棠一脸喜色从外面回来了：“抓虎子的布告撤下来了！”
陆谦当时在酒宴上设计逼迫韩永寿，原本便是跟众学子商议好的，有人出面拖住主考官，他打头阵与姓韩的对阵，再有几人敲边鼓，就怕错过了鹿鸣宴，姓韩的躲进后衙，他们连见面的机会都没有，更为麻烦。“看来韩永寿也有办事利索的一天。"他倚在方家门框，呼吸带着淡淡的酒气：“他已经答应三日后审产妇一案，到时候应该会把婶子带到衙门去。”方家人才解决了方虎被追缉的麻烦，又开始忧心曹氏的安危。“也不知阿娘怎么样了。"方珍穿着麻衣孝服，跪在灵前一脸愁容。“再等三日便能见到了，姐姐不要胡思乱想被自己吓到！“林白棠一面安慰方珍，一面去斟了一碗温茶递给陆谦：“散散酒气吧。”陆谦也懒得动手，就着她的手一口饮尽了，才道：“天色不早了，不如咱俩去接虎子吧？”
林宝棠见他这副醉得不轻的样子，主动道：“我跟白棠去接，你回去歇着吧。”
陆谦拖过林白棠：“多谢宝棠哥，只是还有些事情我要跟白棠商量。此次平江府主考官钱大人与家师是同窗同年，正好趁着钱大人离开苏州城之前，想办法把婶子救回来，再拖下去我也没办法了。”林白棠便辞别几人，与陆谦往外面走去，只觉得身边这人脚步不稳，便小心扶着他问：“你到底喝了多少酒啊？之前还不让我喝，怎的自己喝起来没数？”陆谦索性放任自己将大半个身子的重量都压在她身上，鼻端还能闻到她发间馨香，脑子被鹿鸣宴的佳酿泡得晕晕乎乎，耳边是小伙伴的数落声，他竞觉得如听仙乐，笑嘻嘻回道：“我也不知喝了多少…来者不拒吧。”他们一众学子逼迫韩永寿达成目的，便有同榜的学子来向他敬酒。解元的名头再好使，也得给同榜几分薄面，更何况某种程度上来说，这些人都帮了他一把，就更不好推脱了。
林白棠便骂道：“啧啧，这还没考中状元呢，先就喝成了这样。依我说，真要考中状元，不得泡进酒缸啊？”
陆解元赴宴之前精神紧绷，此刻尘埃落定，彻底放松了下来，任由她扶着一路上了小船，这才问起她出门的结果：“那产妇究竟是何人家眷？”“说出来都要吓到你！"林白棠便讲起河道总督后宅奇事：“谁想这位庶出的姑娘拼着自己名节不要，也要恶心嫡母跟嫡姐，可惜没能跨过生孩子这道关卡！"还连累了前去接生的曹氏。
从小仰人鼻息的庶女，拿自己当筹码下注，除了膈应了一下嫡母跟嫡姐之外，并没能让对方伤筋动骨，最后不但赔上了自己跟孩子两条人命，还牵连了无意之中闯进来的曹氏，又白白填进去方老汉一条人命。世上之事，又能向何处去说理呢?
陆谦终于明白韩永寿的异常，他不惜官声也要发海捕方虎的文书，恐怕也是因河道总督孙震之故。
少年人只看得见眼前高山险阻，却不知高山之后还有重重高山。但少年人最不缺的便是勇气，深吸一口气，他道：“此事根子还在河道总督孙震身上，除非孙震松口，这件事情很难了局，只能想办法见孙震一面了。”想要见孙震，他这位解元的面子太薄，不够看，只能另外想辙。两人沉默无言，一路到达僧渡桥，直奔方虎藏身的酒肆。掌柜的见到林白棠，便引了他二人去往静室：“二位别担心，我家郎君正陪着方小郎呢。”
方虎被困在斗室一日一夜，既不知外面消息，更不知事情进展，都快把头发赫秃，在房间内走来走去团团转。
邓英出去一天，回来约莫不到半个时辰，半倚在榻上，一会功夫扔了好几颗桂圆砸他：“虎子，你能不能坐下来？转得我眼晕。”“我心里急得慌！”
早晨起来，他原本准备偷摸回家一趟，却被邓英堵在房内：“外面贴了海捕你的告示，你要真从这儿跑出去，可能回不了家便被抓去牢里了。"他环顾静室：“怎么说我这儿都比牢房舒服自由吧？”方虎没想到一夜过去，事情的进展竞然已经到了这一步，他腔子里烧着一团火，满腹燥热，还挂上了