“
王一水愣住了。这个白天冷眼旁观的上等兵，此刻的声音竟带着些许温度。
“为什么帮我们？“东子哑着嗓子问。
余力翻了个身，床板发出吱呀声响：“因为米班长的目标不是羞辱你们。“他顿了顿，“是要把钢炼成刀。“
后半夜下起了雨。王一水听着雨打铁皮屋顶的声音，想起赵铁临走时的话：“别辜负你的天赋。“他现在才懂，天赋在真正的强者面前不值一提。
次日凌晨，紧急集合哨撕破雨幕。全连全副武装冲进暴雨中，米萧的声音穿透雨帘：“敌后渗透训练，目标八公里外352高地！“
雨水冲刷着山路。王一水的作训靴灌满了泥水，每走一步都像踩在刀尖上。关鹏已经吐了两次，东子的脸色白得像纸。而米萧背着全班最重的电台，步伐依然稳健。
“坚持不住可以退出，以后别说是一班的，丢不起那人！“他在风雨中大吼。
王一水突然想起李小冉外公给的军徽。老人说过，真正的军人不是在领奖台上闪光，而是在绝境中坚持。他咬紧牙关，拽过关鹏的装备扛在自己肩上。
“不抛弃...不放弃...“他喘着粗气喊出《士兵突击》里的台词。
奇迹般地，东子也伸手扶住了关鹏。三个军校生像受伤的狼群般互相支撑着前进。米萧回头看了一眼，疤痕下的嘴角微微上扬。
当他们终于抵达352高地时，朝阳正刺破云层。王一水瘫倒在泥泞中，却看见米萧蹲下来，递给他一个军用水壶。
“知道为什么选你们来一班吗？“班长的声音出乎意料的平和，“因为我看过你们的简历。“他指着王一水，“你，国际比武冠军。“又指向东子，“你，山东散打王。“最后是关鹏，“你，电子对抗赛第一名。“
雨水顺着王一水的下巴滴落，和泪水混在一起。
“在这里，你们什么都不是。“米萧站起身，影子被朝阳拉得很长，“但走出去，你们必须是尖刀上的刀尖。“
回营区的路上，王一水发现自己的视线变了。他注意到余力总是走在队伍侧翼，那是警戒位置；朱珠虽然年轻，但每次休息都会主动检查装备；就连看似冷漠的张浩副班长，其实一直默默走在最后防止有人掉队。
这才是真正的部队——不是军校里模拟的战场，而是用血肉筑成的钢铁长城。
晚上点名时，米萧的声音依然严厉：“明天训练强度加倍！“但在解散前，他补了一句，“炊事班煮了姜汤，每人喝两碗。“
躺在床上的王一水突然明白了那种压迫感的来源——这不是刁难，而是淬火。就像铁匠捶打烧红的铁块，不是为了毁掉它，而是为了让它成为利刃。
窗外，哨兵的身影在月光下挺拔如松。王一水摸着作训服上磨破的袖口，第一次感觉自己离真正的军人如此之近。