，凝神观察。
这家钱庄分号的掌柜已然站在门前，满头大汗，拱手劝道：“诸位乡亲，今日兑银的实在太多，稍安勿……”人群中立刻有人冷笑打断：
“少来这套！你们自己心里没数？”
“您怕是比我们心里清楚吧！”
“南海沉船，打上来的南海珠，可都是海伯手信认过的！”“你们收了多少？这几天西市摊子上哪儿不是？”“南海珠，一颗才五十两银子！只收现银！谁等得起？”有人举着银票喊：
“银子呢？我的银子呢？！”
“凭什么不让我们兑银子！”
“对啊！凭什么不让我们兑！”
掌柜急得直擦汗，连连摆手：
“不是不兑……是，今日兑银的人太多，账上，一时……”那带头起哄的人立刻嗓门一高：
“兑不过来？你们林氏前阵子收藏珍楼的宝贝收得可欢快！”“最近古董生意好，你林氏钱庄也没少赚钱吧！”“就是，前阵子你们收了藏珍楼不少宝贝。”“怎么有钱收宝贝，没钱给我们这些穷人兑银子？”“我媳妇等着兑银子买南海珠，养孩子呢！”那临盆妇人瘫坐在地，将手中银票摊在地上，哭得撕心裂肺：“掌柜的一一”
“我不是要去买什么珠子啊一一”
“我家里有人等着救命的钱啊！”
“这么大的钱庄，怎么就不给我兑银子！”她的哭声凄厉哀切，像一把锋利的刀，直直剜进围观众人的心心里。一时之间，情绪被点燃了。
“就是！这么大的钱庄，竞然欺负妇人！”“欺负穷人！”
有人开始敲打钱庄门板，有碎瓷砸落地面，裂成一地锋利碎片。叫骂声一浪高过一浪：
“骗子！骗子！骗子！”
“林氏钱庄兑钱！兑钱！兑钱！”
群情激奋中，顾清澄藏好了身形。
她垂着眼，任凭喧哗声在耳边轰鸣。
女学那日，林艳书与她说的话，和林艳书失踪前，当铺老板的话，一时间重叠起来一一
“最近古董生意特别好，东西出手快。”
“得了海伯手信的宝贝，流通、典当、变现都容易得多。”海伯。
又是海伯。
她的心沉了下去，有些线索在脑海里一一拼凑起来。这一场，看似偶然的骚乱背后，若真是有人引线点火一一那便不是一场简单的兑银风波了。
林氏钱庄不仅兑不出钱，而且兑不出的……是穷人的钱。
穷人的钱不多，却是人心所系。
她心中一沉。
林家若失了人心，不仅是金银流散，连根基也会动摇。而她，与林艳书已是明面上的盟友。
林氏若塌，她也难以独善其身。
她的眉头蹙起，快步向女学方向走去。
原以为，秋山之事，连上窦家，已是收尾。如今看来……
不过小菜而已。
她去秋山那一日的预感没错。
这一局，从头到尾，就不是冲着林艳书来的。如果说秋山想毁的是林艳书的名声，倒不如说……她心中蓦地一凛，思绪贯穿。
怪不得……
怪不得！
怪不得堂堂南靖官家窦氏，竞能将一场退亲风波闹得满城皆知。这根本不是一场意气之争。
真正要斩断的，是林家与窦家之间，最后一丝周旋的余地！林家失了窦家这条大船，便如浮萍无根，孤悬京中。只需再一点波澜，便可顺势推倒。
这上门退亲的一刀，当真是狠毒无双。
认了，斩的是林艳书的生路。
退了，斩的是林家的退路。
一刀封喉，快准狠。
远比她预想的更绝，也藏得更深。
风起于青萍之末，浪成于微澜之间。
如果她推演没错的话，这一家钱庄的失守，只是开端。正如钱庄动荡，受损的不止是金银账册本身，而是根基。而平阳女学，明面上写的是林艳书的名字。根基一毁，人心散乱，女学也有危险。
她心中一紧，步伐加快。
她必须立刻见到林艳书。
问清林家的真实情况，厘清眼下局势，才能定下翻盘之策。若钱庄失守，不止林家步步趋险，她与之绑定，也必然被裹挟其中。梁柱上落下一只白蚁时，当思梁倾在即。
局势尚未彻底崩坏，一切尚有转圜之机。
秋风逆卷，街巷间尘土微扬，分明是白日，天色愈发低沉。秋色渐浓，大厦将倾。
“一个月前。”
“我便被爹爹断了银票的兑付。”
林艳书端坐在顾清澄面前，神情有些仓皇，但依旧镇定。“那时便已经没钱了？”
顾清澄抬眸问道。
林艳书摇摇头，语气笃定：“或许只是北霖的生意出了岔子而已”“账上多少银子，我心里有数。”
顾清澄目光微动：“那为何北霖的钱庄银子突然紧张？”林艳书咬了咬唇，缓缓解释：
“你曾说过，前些日子古董生意特别好。”她顿了顿，回忆道：
“起先，是古董行情看涨，尤其是带海伯手信的宝贝，流通得快，价格水涨船高。”
“珍品源源流