“很好，既如此，就不必劳动范太守了。“裴玄说着，缓缓起身向范宁走去。听到不用自己上战场，范宁庆幸之余，又莫名不安，眼见陛下走来，正欲俯首，左右肩膀却被亲卫牢牢钳制住，再一看，陛下手中不知何时多了柄长刀。他登时惊骇欲死，张口正欲哀求，裴玄手中的长刀已然抬起、劈落。血光四溅，人头落地，咕噜噜滚到裴玄脚边。“若非想让城中将士看清你的真面目，你以为朕愿意同你废话？“收刀回鞘，裴玄一脚将范宁人头踢开，尚且染满鲜血的手将已经看呆的陈显扶起。“陈卿，"裴玄定定看着他，“朕与皇后，曾在京口城与流民同吃同住，知道你们过的是怎样的日子，自那时起，朕便起誓，终有一日，朕将扫灭北羯，收回失地，复兴大锦山河，让离散江左的北境百姓们，得以重回故土。”“陈卿，你可愿为朕，为大锦，为这天下百姓效命？”室内血流满地，腥气四溢，室外一抹月光斜切入窗，照在陈显眼中，清明一片。
他深深拱手躬身，“臣，愿意！”
围困襄阳的第十五日，两封急报被送到帅案上，一封来自邺城，一封来自建康，石观棠一一拆看，嘴角的笑意越来越大。石安国在一旁好奇得团团转，他极力压下自己从石观棠手中夺信的冲动，问：“信上头到底写了什么消息？你别笑了，倒是说啊！”“一个是好消息，父皇他已压服朝中老臣为我们增援，五万援军不日将从邺城出发。“石观棠说着，将邺城送来的那封信轻轻放下，又拿起那封来自建康方向的信，“至于这个么……
石安国急问：“这个如何？”
石观棠微微一笑，“是个更好的消息。”
“锦国皇帝想让竞陵郡太守率军偷袭我们。”石安国眉心猛地一跳，“这算什么好消息？纵使我们提前得知此事，兵力也摆在这里，总共就三万人马，围城勉强可以，若是遇袭，襄阳城中守军再乘势而出，岂非大难临头！”
“兄长且听我说完。"石观棠笑意不减，“那竞陵郡太守畏战，不肯为锦国皇帝效死，是以借魏桓之手转达，愿与我们讲和。”石安国张大了嘴，有些不敢置信道：“世上竞有这般贪生怕死之徒？”北羯人以战死沙场为荣光，以病死床榻为耻辱，是以每每征战，北羯士卒都骁勇无匹，石安国无论如何也不能理解，怎么会有人怕死怕成这样。“若非如此，我又岂能得知这等绝密的消息。”石观棠将那封信递了过去，石安国猛地一把夺过，一目十行地看完，眼中激动几乎满溢，“好，太好了！只需要让那什么太守拖延上一段时间，等邺城的援军到了，襄阳城必破！”
石观棠却幽幽道：“难道仅仅夺回一座襄阳城，兄长就满足了？”霍然抬头，石安国紧盯着他，“你的意思是……