第129章国公府表姐（三）
一大清早，早市将将开市，编竹篓的手艺人刚起摊，就见两个梳着双丫髻，穿短衫百迭裙的女娘在摊前驻足。
虽穿着丫鬟装束，但观其皮肤白皙柔嫩，衣着面料舒展光滑，定是出自哪个大户人家的，辛苦起早来这早市转悠，许是想低价采买，昧点主子的银钱装进自个儿的口袋。
手艺人出摊五余年，早成了这邻里街坊中的招牌铺子，见得多了心里自有成算，也不多问，只放下搓得发皱的白手巾，拿出一串鲜艳的红络子，单手比出个二'字。
“这红络子单卖，只要二两银钱。买了我这些竹编，回头自行挂上，与彩桥路榆林铺子那家的看不出半点分别！”
“红络子我不要，"阿怜摇摇头，指着最小号的蒸笼道，“我只买这个。”虽诧异这丫鬟胆子大，但既然她坚持不要，手艺人也不能强卖，在她们离去后不禁摇头感叹，“要是主人家发现你们以次充好，打出去发卖了，可别怪我没提醒过。”
半响又摸着下巴咂嘴道，“瞎，也不算以次充好，那榆林铺子本就从我这里拿货，只是差条红络子罢了。”
提着蒸笼的莲月打了个大大的哈欠，眼泪都挤出来几滴。见阿怜面色红润，行动如常，从阿婆那接过分好剂子的红豆泥和掺了艾草汁的糯米团，她颇有些不解地努嘴，“小姐，你怎么还有心思采买这些做点心的物什啊？”
“这不是马上就到清明了吗？"阿怜闻声回头，瞥见她眼下的青黑和脸上疲态，挑眉问，“怎的，你昨晚没睡好？”
她们一同朝着停在街口的矮小马车去，莲月泄气道，“叶家酒楼的事还未有决断，我又气又忧，昨夜翻来覆去地想，实在睡不着觉。”阿怜柔声宽慰，“莫气莫忧，珠一不是已经去找那前主家了吗？”她们先后钻进马车放下手中的东西，珠二在前边拽着辔绳赶马，也是哈欠连天。
莲月不住念叨，“可有谢世子撑腰，姓叶的是一点都不怕，态度嚣张极了，我真咽不下这口气。”
“谢世子也是，明明一一”
“嘘，"阿怜将手指贴在唇畔打断莲月，“还未见过表弟呢，别提前说丧气话。”
她的脸上没有半点愁容，展眉道，“此事总能解决的，最差不过是表弟硬要护着他们，让我损失一处好铺面。”
“况且，就算表弟不通情理，姨母身为英国公夫人，难道还能装瞎帮他欺负我这个远道而来的外甥女吗？如若真犟不过，姨母也会从其他方面补偿我的，更别说，裴大人和大梁的律法都站在我们这边。”“总之，不要去担心还未发生的事。只要预先有了大概的对策，那就好吃好睡，等局面有了变化再精力充沛地去应对。”“我们刚来上京，今后的麻烦怕还多着呢，都像你这么忧心忡忡，那还活不活了？”
听她这一番分析，莲月脸颊浮红，稍稍安静了下来，“小姐说得在理。”马车晃晃悠悠地走着，她的视线落到那一摞采买的东西上，又有了新的疑问，“这些在午市晚市都能买到，小姐为什么要专门起早？”比平常早起一个时辰，阿怜也有点犯困，撑着额头闭眼道，“来京之后奔忙月余，总算将大多数铺子收回来了。现在既有了闲暇，我想看看他们上京百始都做些什么买卖。午市和晚市都逛过了，早市自然也不能落下。”“至于这些，"阿怜睁开眼，嘴角一弯，“是顺带买的，想着或许会有用。”“榆林铺子家的蒸笼也是刚刚那人编的，价格却贵了八倍还多，你可知道是为什么？”
涉及行商，莲月来了精神，“因为榆林铺子把铺面租金，人力看顾这些成本都算了进去，价格自然水涨船高。”
“对，同样都是蒸笼，放在金贵地段的华美店面里，再稍舍些成本，挂上个标志性的红绸络子，托风流之士打出名声，潜移默化之下，令人们把这红绸竹笼同生活意趣、更进一步，同地位、身份联系起来，足足将价格翻了八倍。”“我们也是做生意的。现下时间富余，不必去买那溢价的东西。”阿怜及时收住，撩开帘子远远见了英国公府的牌匾，肃穆了眉眼，对莲月道，“回去你好好睡上一觉，午后跟姨母表弟见面，记得要端起笑容，别因提前打探来的事影响了判断。”
“婢子知道了”，莲月连连点头。
住进英国公府的一月，阿怜假称养病，以仆役身份随莲月一起进出活动，不曾在府内转悠。
今日随着管事嬷嬷往国公夫人所在的主院去，一路雕梁画栋，亭台楼阁看了个眼花。
及至主院附近，琳琅之物更是数不胜数，更别说那簇簇群群，衣着光鲜、模样可人的丫鬟了。
饶是在江南家中见惯了宝物，阿怜也不由在心中感叹，这英国公府真不愧是钱权皆为鼎盛的世家。
“哟，刘女官，怎么今儿又来了？"管事嬷嬷吴娘子恭敬地屈膝行礼，侧身回首道，“国公夫人派我去接表姑娘来主院，没想到在这门口遇见女官大人。有失远迎，实在失礼。”
“不碍事，"刘女官态度亲和，“左右我也来了这么多次了，认得路。”“清明快到了，皇后娘娘记着夫人和世子，遣我送来好些东西。”那刘姓女官的身后停着一队低眉顺眼的宫女，