好在父爱弥补了她情感的沙漠。父亲是个铁面无私的党员干部，但是他是简素凤眼里的好父亲。他尊重她，呵护她，教导她，关爱她。……女儿是他苦盼了七年才得来的孩子，来之不易的心头肉，他爱都爱不完，恨不得把世上所有她东西都让给孩子，让孩子过上比自己好的新生活，所以他从来没有打骂过孩子。每次到外面去，他总会尽可能地为简素凤带上点新鲜东西，哪怕是一朵野花，一颗野果，……
这些小东西，带给简素凤的是无限的惊喜和开心。以前他从来不肯接别人给的东西，可现在别人给了他吃的，实在推不脱的时候他也会接下来，他总是舍不得自己吃，一定要带回去给简素凤。——他本来就是为女儿而接的。他看简素凤爱听故事，爱学习，便常常帮她讲外面的世界，把自己生平的所见所闻讲给简素凤听。劳作一天后，晚上，他还坚持在昏黄的煤油灯下，教简素凤读书习字，为她买了书包和纸笔……
但简素凤更喜欢妈妈。只要妈妈在家，那就是简素凤最开心的日子。简素凤最喜欢听唱歌和讲故事了。陈永兰是文化大革命时大队文工团的骨干，专演铁梅等女英雄，看简素凤喜欢听故事，喜欢听唱歌，她便天天晚上都讲故事、唱歌，为小简素凤催眠。
小简素凤最爱听的，是那个唱“十八年前”的故事。故事说的是一对父女为了躲避地主压迫，为了避战乱，带着女儿女扮男装装哑巴，到深山野林里隐姓埋名十八年的歌。每每唱到这首歌，陈永兰便触景生情，不由地联想起自己的悲惨命运来，她便变成了哭唱。母亲的哭唱令人心碎，闻者无不悲伤。小简素凤听多了，也开始对旧社会的苦难生活有了了解，对劳苦大众开始同情起来。陈永兰唱着唱着，常会泣不成声。每当母亲哭泣着唱自己的心声前，她都会故意叫简素凤的名字，因为她不想让年幼的女儿知道她的痛苦。
常常在夜深人静的乡间之夜，在蛙声蟋蟀的伴奏下，陈永兰紧紧搂着女儿的脚，用地方方言腔调，哭唱出她人生的悲惨。有时候，简素凤并没有睡着，但是她佯装睡着了，每每听到母亲哭诉，她便也陪着母亲偷偷地落泪。她多么渴望快快长大，能让母亲不再受苦，不再受人欺负啊！眼泪，一次又一次把简素凤的枕头打湿了，她对母亲有了深切的同情心，她把这种对母亲的爱埋藏在心底，她多么希望自己能留住妈妈，能保护好母亲啊！她越眷恋妈妈，也就越痛恨妈妈的离家出走。可是面对家庭纠纷，五六岁的简素凤是多么无奈啊！
可是妈妈又一次离家出走了，简素凤哭啊，闹啊，可是还是没有留住妈妈离家的脚步。没有妈妈疼痛的简素凤总是让小孩子欺负和嘲笑，简素凤难过极了。简素凤小时候喜欢吃肥肉，可是平时没有肉吃，所以三岁那年过年时吃得过量了，加上妈妈帮她揩屁股嘴巴，把肠胃给搞坏了，引发了严重的咳嗽。可是母亲却因为家庭烦琐事，也因为家贫，对她的这病不闻不问，导致她的咳嗽成了痨病，长年都咳嗽不止。这种病当时在农村很普遍，所以陈永兰也不为女儿治疗。因为母亲总是出走，小简素凤常年穿得破破烂烂，总是打个大赤脚，整天咳嗽不停，呼吸起来，总是“嘻哈嘻哈”地扯哈，一条鼻涕流得长长的，小孩子们常耻辱她，无缘无故地打骂她，说她是没娘要的野姑娘，叫她“痨病鬼”。
看着女儿那么依恋母亲，那么希望得到母爱，简永共难过极了。可是天要下雨，娘要嫁人，妻子恨心要丢弃这个来之不易的家，这是他也没办法的事。母亲背叛了父亲和这个家，现在妻子也步母亲后尘，他实在没办法，只好把深深的父爱，全部倾泄在了女儿的身上，让她减少心灵的痛苦。
在心底里，简素凤是热爱妈妈的，其实妈妈也爱她。陈永兰每次外出只是为了逃避丈夫追她去结扎，每次都会自己回来，就是因为舍不得丢下简素凤。每次回来，面对失而复得的女儿，陈永兰都是亲了又亲。她出走的本意就是躲结扎，想多生几个孩子而已，并不是真的抛弃这个家，她哪舍得抛弃自己的心头肉啊！但几岁的简素凤哪知道母亲的心呢？顺着母亲出走次数的增多，简素凤对母亲的怨恨也一步步地加深了，以致于慢慢地再也不相信母亲。
强烈的自尊心，使简素凤有了对自己、对家的强烈保护欲，看谁要是要叫她“痨病鬼”，想欺负自己和家人，她就不顾一切地要和人家拼命，不管人家是开玩笑还是成真，也不管对方是大人还是小孩子。陈永兰看女儿那么野，很恨她“惹事生非”，不准简素凤和人打架。只要简素凤和别人打了架，不管对错，她都会打简素凤一顿，简素凤有时候感到委屈极了，她觉得这是在为自己和母亲而战，是“正义之战”。可是妈妈是大人，自己是小孩子，能有什么办法呢？
爸爸看简素凤这样野蛮，狠狠地地批评了她。他生气地说：“你这样不听话，你妈妈可真的要走了。以后可不准和别人打架了，你再打架，爸爸也不保你，不留你妈妈了。”
说到妈妈简素凤还是再次改变了自己。为了能留住妈妈，小简素凤尽可能地在妈妈面前表现得又乖又懂事，尽量地帮妈妈做家务。她害怕母亲抛下她，