简永共眺望了一下远方的水库，然后斩钉截铁地说：“老大哥，这话你就说得不对了，我们的生活水平比以前还是强多了，搞建设总要有个过程，我们不能急于求成，更不能半途而废。现在是社会主义社会，谁不是国家的人？我看这水库是一定要搞好的。不搞，我们这里十年九灾，就是保住了土地，也没办法生存下去。公社文革委员会的领导说了，只要搞好了水库，他们会考虑到时调拨些田地补偿我们大队的。这个你还是不要担心，要和村支部和公社保持统一口径，做好群众工作。不过，在公社的决议还没定下来前，这层意思你别向群众说，免得日后上面没田地补偿时难收场。”简永共说。为了说服老队长，他特意说了点他说不得的话。
急性子的简永志一听这话急了：“公社补？补个卵子啊？我们村势单力薄，这四周又都是别人村的地盘，政府拿什么来补？这不是一句空话？要就光明磊落嘛，搞这一套连哄带骗的老把式哄谁呀？你们呀，就你们这几个木鱼脑壳会信。”简永志气愤地说。“再说了，就是上面有心补了给我们村，我们村吃得下吗？到时候还不是增加我们村的纠纷？我真的不想修这水库，修好了，对我们当地的贡献是大，但是自己牺牲也太大了，划不来。”简永志说。“你要知道，上头的表扬只不过是一纸空文，只不过是一时的荣耀，子孙生存才是最重要的呀！”
简永共接过老队长的话说：“老哥，就是因为子孙生存才最重要，我们才要建好这个水库呀。今年的旱灾旱情你又不是没看到？要不是公社组织人手帮我们大队抗旱救灾，我们今年的庄稼还有收成吗？人不能忘本，共产党解放了咱，咱不能因毛主席一走就动摇。再说了，我们正是为了子子孙孙生存才要建水库的，我们简家十年就有九年旱，往年再起早贪黑也年年去逃荒，这些你又不是不知道。所以就算是公社不补田地，我们也要把水库建设好。建水库是一件功在当代，利在千秋的远见卓识的策略。只有建好水库，我们的子孙才能在这生存得下去啊！”
“农民没有了田地，到哪去找饭吃？”老队长可不想听这话，他认为简家已经建成了两座足以自保的小水库，这旱灾早已不如以前那么严重了，建这座大型水库自己获利不大，完全是为了全公社其他村子，权衡利弊，他才不想再做这样的傻瓜。今年公社来了劳力救灾，可简家这几十年来对国家对公社的救济就少吗？三年困难时期，村里把老百姓救命的口粮硬生生地强制拿走交给了国家，他眼睁睁地看着父老乡亲成饿死鬼，那种累死累活却被饿死的痛苦，那些无辜的人被饿死时可怜的眼光。还有简家的农民为国分忧，就算饿死累死也无怨无悔的深明大义，使他强烈地理解了“民以食为天”和穷苦人对毛主席的赤诚。他永远也忘记不了那些在他眼皮低下死去的人。想到他们他就不安，仿佛他们饿死的骷髅就站在他面前，今天听简永新说得也有理，看简永共还是执着地想建水库，于是生气地说：“嘴巴不造反，肚子会唱空城计呀。精神不是万能的，就算人再坚强，没饭吃也会饿死呀！”
简永共一听一向维护党的政策的老队长今天似乎也变了心，就意味深长地说，“老哥，你也算是个老革命了，革命就意味着牺牲。共产主义者是要以全局利益为重的，立党本来就是为了公，我们怎能以私忘公呢？毛主席领导我们干革命，为的就是我们每个人都过上好日子，我们村可是有着光荣传统的村子啊！一百多号人参加革命，出了第一任县长简载文，我父亲当了省劳动模范，这些都是我们的光荣啊！现在是搞建设的时代了，难道说思想觉悟还不如以前吗？我们是共产党员，我们信仰的是共产主义，如果为了私利，你也不让，他也不让，这不和旧社会一样了吗？那我们的社会主义还怎么去建设？”
“劳模劳模，累死人的枷锁，先进又有什么用？好坏都戴帽子，一顶帽子压死人，现在该是脱帽子的时候了。”简永志说完这话，重重地吐了口口水，没有再说话了。可在他心里他却在骂简永共，毛主席都不在了，还搬他的话来吓唬人，谁信呀？共产党立党为公、舍己救人是真的好，可后代的生存更迫切，人，总不能守着精神过日子吧？
简永共一本正经地说：“老队长，你放心吧，只要有共产党在，党和国家就不会丢下我们不管的。”
简永志不满地说：“国家会管？那几年我们村饿死那么多人，国家怎么管的？不但没管，还搞出了个文化大革命，害惨了更多的人。虽然后来为冤死的平了反，但人死不能复活，难道说平反了他们就可以起死回生，平反能把人都救回来？而那些饿死鬼就更冤屈了，至今谁对他们的死说过一句同情的话？还有，要是真的共产党倒台了呢？哎，你太年轻，你不懂。”
简永共哪能不知道这种痛呢？从本质上来说，他知道自己的父亲就是饿死的，要不是为了讨碗饭吃，母亲会改嫁吗？可是共产党是讲党性原则的，他不能因私费公，不能因小失大，为了党性，他只能牺牲自己的人性，只能舍小家顾大家。这种选择是痛苦的，但也是别无选择的，谁叫自己是共产党员呢？为了扭转老队长动摇的思想，简永