家红让尹建军到她娘家去帮忙收大白菜去，尹建军虽然牢骚满腹，但收大白菜的时候，一家三口还是去了，做了二天。第三天，尹建军说厂里有事脱不开身，借口上班去了。
果青站在一大片的大白菜地里说家红：“家红，你家的勾子军一到咱家干活儿就临阵逃脱，老怕沾他的光，没福享受别人的东西还不吃苦，他的父母还给他取小名叫福安呢！都顾不了自个儿的人了，还取‘福安’？你们二个住的破破烂烂，我看他呀，既没福也不安。”
家红叹口气没吭声儿，有苦难言的样子，她也是左右为难呢！果青这边有活儿等着做，自己家里的锅可是等着下米呢，等着尹建军去养家糊口呢！牛牛却无忧无虑的样子，今天倒是兴奋的很，才学会走路，一个人跌跌撞撞满地跑，看到家红做什么他也做什么。家红抱菜，他也抱，结果菜没抱起整个儿跌倒菜地里了，小小年纪也不哭不闹，咿咿呀呀叫唤着，起来继续抱，家红过来拉他，他反而把家红推开了。
“妈，不要……”他嘟嘟囔囔这样说。
惹得果青和常渲德直笑他的顽皮样。
“牛牛，俺娃勤快，将来肯定是个劳动模范。”常渲德说。
果青却不屑，嫌常渲德的话没有积极意义：“地里受苦啊？俺牛牛才不做你的劳动模范呢，俺牛牛将来就当状元，科学家，做省长，是不是？”
大概牛牛听到果青的那话是好话，口齿伶俐地说：“是，是。”并且赶紧趔趔趄趄跑过来，指指划划要果青给他往头上戴什么：“戴、戴……”。
果青有点莫名其妙，家红却笑着说：“妈，牛牛要你给他戴状元帽呢！那天看到电视里人家戴博士帽，他就闹上了。”
果青咯咯笑着抓了几棵白菜叶放在了他的头上，牛牛一看不是博士帽，一把抓下来扔了，拍着脑袋继续要果青给他头上戴东西。
果青只好返身寻到他的帽子，拍了几下，给他戴上，谁知牛牛也扔了。
“戴……”他还是继续要。
还是家红知道儿子的心思，机灵一动，把家珠放在一边的黑纱巾胡乱打了个帽子的形子，然后装着郑重的样子走过去哄他说：“尹俊杰（牛牛）同学，这是国家授予你的博士帽，给你戴上。”
家红特别强调说博士帽，牛牛高兴得笑了，戴上博士帽，神气地走来走去，以为自己真的是博士了。大家一看他那不伦不类的样子，都笑了。
“家红，牛牛还是要你每天讲故事么？”家红嗯了一声。
“真是怪事，人们家的娃是吃东西哄着长大的，你家的牛牛是听故事长大了。只要听故事就能安静。”
牛牛听了，想起他今天还没听故事呢，就跟在家红后面又催：“讲……”家红干活儿正忙，没理他而且撵他：“去去去，妈烦的呢！”。
常渲德看牛牛可怜兮兮站在那儿没人理，就叫他：“牛牛，过来吧，外公给你讲故事。”牛牛不情愿地从家红身边走开了。
…………
这年，家国大学毕业，被分配到县外贸局工作，家玲也博士毕业，被分配到一个单位做行政工作。
家国的单位不景气，领导间还有矛盾，互相拆台，后来连工资都发不了。家国空有知识又得不到重用，整日提茶端水打扫揩抹，还得看各个领导的眼色，工作干得很费力。家国星期天回家，为难地和常渲德说：“爸，我们单位发不了工资，你县上有人吗？有关系也行，把我的工作单位换一下。”
常渲德没出声，后来又说：“关系倒有，但我们已经多少年没交往了，况且人家事多。现在什么都变，人的地位变了，结交的朋友也会变。人家在县上当着领导，那年来村里还进咱家和我寒暄了一会儿……”
“那么我妈呢？她哪儿有没有关系？”他小声地问常渲德，他向来害怕果青的那副倔倔的样子，让她求人，更是难上加难。旁边的果青听了，说：“我哪有什么关系啊？这不，前几天才被撤了调解主任，有关系，他们能那样办事吗？”
家国迷惑不解，果青坐在一边择菜还一边看电视，很是一副想得开的样子。
“撤就撤吧！反正，我是管闲事管得心烦了。这么大的村子，今天这对夫妻吵架，明天那个家庭纠纷，后天家庭暴力，有妇女们上环节育，超生罚款，节假日迎宾活动，模范表彰，双文明户挂匾，星级评选，整日忙碌，挣着村里几个补贴，远不如我包几亩地流血流汗实惠。我呀，就是有人选我，我也不干了。我现在倒是想通了，不当调解主任一些闲事找上门也可以不管。那几年，闲事管到一个年青厂长头上，他把老婆打出去了。我领着厂长媳妇和孩子找到他家，那男人正和一个小闺女亲热，看样子要结婚，肚子都挺起来了。我说，你不能那样，你的老婆和孩子可怜了。他说，我的事我能管了，你把自己管好就行了。我火儿了，说他这样有妻有子，不能干这没道理的人，不怕村人背后骂没道德吗？他说道德值几个钱？两情相悦有什么不道德？你给我讲讲看。我就说，按我国的国策，应该坚守一夫一妻制，一