翌日，阴转多云，云层极厚，黑压压的一片将天空压得很低，山谷四周的群山之巅，像是和黑云连在一起，彼此间，几乎没有间隙。
山雨欲来乌云摧！
昨夜，顾寻带着乡亲们进入了顾家堡，在廖家大院折腾了几乎一夜，快天亮了方才出堡。
躺在榻上没有多久，也就打个盹的时间天就亮了。
就在东边的天际出现一抹鱼肚色的时候，顾寻立马醒了过来。他走出院落，来到水缸前，用水瓢舀起一瓢水胡乱地洗了一把脸，整个人于是神采奕奕。
随后，他开始了每天早上雷打不动的晨练。
就在他锻炼的时候，偏房的大头睡得正酣，呼噜声好比冲刷堤岸的海潮，一下接着一下，节奏感极强。
廖家的权力机构和顾家不同。
在顾家，族长顾大忠并不能做到一言九鼎，无论是财富权力还是威望、他都不比别的族老强多少，故而，掌握顾家族权的是那几个族老，顾大忠只是他们的代言人。如今，这些族老被廖士元一锅端，顾寻也因此成为了顾家的主心骨。
廖家则不一样，在廖家，族长廖士元真正做到了一言九鼎，廖家虽然也有族老，不过那些家伙只是摆设。
简单地说，廖家占据了顾家堡四分之三的土地，廖士元一人的土地则占据了廖家土地的四分之三。他的大儿子在郡守府做事，不大不小也是一个官，他家有几十个家生子、上百庄客为其做事，无论是财、权、势都稳压众人一头。
廖士元父子一死，大郎廖昌杰又远在郡城，整个廖家也就分崩离析。
这也是昨夜内堡的人打开堡门迎接顾寻进堡的缘故。廖家的人害怕半边云杀了廖士元父子之后留在堡内不走大开杀戒，他们虽然讨厌顾寻，却不得不承认唯有顾寻才不怕半边云。
江湖谣传，当初半边云在郡城大牢杀人之后，在墙壁上留下了几个血淋漓的大字，有仇必报半边云。
廖士元行事谨慎，他和半边云的勾当堡内无人知晓，就连他的儿子三郎廖昌斌也只是略知大概，唯一所有事情都知根知底的只有郡城的大郎廖昌杰。所以，瞧见屏风上留着的这几个字之后，几乎所有的廖家人都认为是半边云来了。
当然，也有一些聪明人看出了蹊跷。
不过，正因为他们是聪明人，故而不会将疑问说出口。
廖士元父子一死，顾寻暂时成为了廖、顾两家的带头大哥，不过，他屁股下的那把椅子并不太牢靠，廖家还有大郎廖昌杰，现在，那些廖家人只是因为害怕半边云才暂时臣服，日后，他和廖昌杰之间免不了会有一番争斗。
在顾寻看来，所有的权力斗争，无论是像一家一户那样细小、还是大到整个天下，无非是分西瓜的游戏——如何将西瓜分得公平，使得每个人都平心静气的游戏。
这个公平并非类似所有人排排坐都能吃果果那样的表面上的公平。
分西瓜的那人必须顺势而为。
就拿大隋皇朝来说，一世皇帝打下了整个天下，为了坐稳屁股下的那把椅子，他首先将最大的一块西瓜赐予了随他一起打江山的关陇军事门阀，之后，将小得多的一块分给了降服不久的关东（潼关以东）的世家贵族，再之后，才是最后臣服自己的江淮世家享受最小的一块西瓜。
二世杨广上台，因为其得位不正，他是得到了几个重臣的拥护，方才干掉了自己的大哥杨勇坐上的龙椅，上台后，又杀了好几个兄弟。
为了巩固自己的统治，为了坐稳那把椅子，他决定压制实力雄厚的关陇门阀，压制当初在他争位时站在一旁看好戏的势力。于是，他一方面利用科举的形式进行寒门取士，另一方面将属于关陇门阀的一部分西瓜分给了一直拥护他的江南世家。
并且，为了证明英明神武的自己乃是天命所归，他开始了好几个大工程。
其中，远征高句丽算是最大的一项工程。
这项工程若是成功，那么，他绝对能稳固自己的权力，成为秦皇汉武那样的人物，可惜，他失败了。
三次征伐高句丽失利，大隋国力大减，杨广手中那把分西瓜的刀也就崩断了。
没有了刀，如何才能分西瓜？莫非用牙齿去咬？
所有的人，一下子就窜了出来……无论是占有西瓜极多的贵族门阀、还是只能分点西瓜汁的地方豪强、又或是连西瓜子都不要想得到的老百姓，他们都想成为那个重新用刀分西瓜的家伙，至不济，也要成为站在那人旁边的人。
于是，大隋灭亡，乱世降临。
整个天下是这样，区区一个坞堡也是如此。
以前，是廖士元手握西瓜刀分西瓜，那厮将最大的一块给了自己，并且还不知足，想要占下整个西瓜，到最后，他手上的那把西瓜刀同样崩断了，自己也死于非命。
他死了之后，顾寻有机会握上那把刀。
之所以说有机会，是因为有其他人也向那把刀伸出了手。
第一个自然是廖士元的儿子廖昌