饶国华，名厥卿，字弼臣，一八九四年十二月七日生于四川省资阳县东乡（今宝台乡）张家坝的一个贫苦农民家庭。饶国华的太祖父饶文德于清乾隆元年（1736年）在移民入川的大潮中，从福建省漳州府直隶龙岩州船巷大吉村（今龙岩市新罗区红坊镇黄冈村）举家迁移入蜀，到饶国华已居耕五代。一九○七年他被母亲送到县城向前清举人伍钧求学。
1911年辛亥革命中，饶国华加入新军从伙夫，不久升为班长、排长。
1917年升至连长，先在川军刘存厚部服役，后转隶于川军第二师刘湘部任连长。在该师军官传习所受训期间，成绩优异，为师长刘湘所倚重。后逐次以战功升任营长、团长。
1931年前后，率部驻防重庆地区。
1935年10月，饶国华从第一师第二旅旅长升任为第一师师长，后又改任第一四五师中将师长。
一九三七年，饶国华在重庆上清寺出席川康整军会议，惊悉卢沟桥事变发生。他和与会军官一致要求参战，纷纷上书请缨。他曾对好友鲁自诚、吴秋影等人说：“此次为国抗战，使我心中苦闷霍然冰释，御侮报国的愿望就要实现了。”9月，饶国华还乡，破例为母大办70寿筵，并遍扫祖墓。他对伍钧老先生说：“此行，为国抗战，不成功即成仁。学生如幸得马革裹尸还，学生之家属，尚望恩师照拂也。”告诉蓝紫仙：“我这次为国而战，义无反顾。自古忠孝难两全，老母年高，望尽心奉养。”那时他们已有五个孩子，怀有身孕的蓝夫人忍泪止哭，点头答应。
九月二十一日，第二十一军奉令出川抗日，在邛崃县各界民众举行的隆重欢送大会上，饶国华将军豪壮地表示：“此次奉命出川抗战，誓竭股肽之力，继之以坚贞，用尽军人天职。……决心率所部效命疆场，不驱逐倭寇，誓不还乡。”一九三七年十月，饶国华率部步行二千里，从川北转万县船运东下，十一月中旬到达前方。这时，上海已经失陷，苏常二州失守，日军兵分四路进攻南京，并在海空军掩护下，对我采取战略包围，直趋安徽芜湖，威胁南京侧背。蒋介石立即命令刘湘派第二十三集团军唐式遵部进驻安徽青阳一带，牵制、阻截从太湖流域西犯南京之敌。唐式遵鉴于防线左翼广德城之重要，关系首都南京之安危，委派能征善战的饶国华率部镇守。饶将军马上率部进驻广德，他亲自巡视前线，检查工事情况，鼓励官兵奋勇杀敌不负家乡父老重望。他深知责任重大，对他的侍从副官说：“我奉命出川，志在歼灭强寇，还我河山，解我同胞倒悬之苦，现在幸而优先被派到前线御敌，战机就要来临，怎能下叫我热血沸腾，怎能不叫弟兄们揎拳持袖，跃跃欲试。”在他的爱国主义精神和为民族生存而战的大无畏英雄气概鼓舞下，全师官兵同仇敌汽，士气旺盛，深深懂得“守一城、捍天下”的道理，全体官兵坚决表示：“誓与广德共存亡，不许倭敌逞凶狂！”决心与进犯日寇血战到底，用鲜血和生命捍卫祖国的领土。
不久，无锡、江阴、武进相继失守，11月20伪满洲国靖安军日占领宜兴、长兴两镇。短暂修整后25日占领了泗安，突破了国民党军第一道防线，直逼广德前沿阵地界碑。日军牛岛师团在飞机大炮掩护下，由太湖分乘百余艘汽轮，橡皮艇侵入宜兴、长兴，尔后分兵两路准备抢占泅安，直扑广德。11月25日，伪满州国靖安军第一旅4000余人向广德地区发起攻击，对面为川军一四五师特务连和第一旅一个营。由于国民党军队一路溃退，因此伪满军并没有对当面之敌给予重视，因此战斗开始后非常不顺利，加上川军特务连有机枪，因此激战竟然半天未有进展。伪满军不得不重新部署。日军侦知我凭险坚守，士气高昂，工事坚固、采取用重火器猛烈破坏我工事的策略，出动二十七架飞机轮番轰炸，向我阵地倾泻上千吨的炮弹，步兵在重炮、机枪掩护下发动疯狂的进攻。我方工事被炸得残破不全，饶国华将军亲自指挥第四三三旅佟毅部在广德前方约六十里的泗安占领阵地，于二十七日与日军展开了激烈的战斗。我方将士武器装备虽然窳劣，但仍然拼命抵抗，猛挫日军的凶焰，一四五师八六五团七连连长事后对《新蜀报》记者描述，敌人是“尸横遍野，草木皆赤”，与此同时宣城至广德的公路线由于侧翼国军溃退，被日军控制。此时，国军守军已经伤亡过半，加之宣城至广德的交通线被敌人破坏，增援无望，补给中断，饶国华的一四五师内外交困，处境危急，但该部仍然以祠山岗居高临下的优势，发动群众将大块石头、门窗、桌椅等物堆在广泗公路上，设置路障，阻击满洲军。29日伪满军加强攻势，自动车部队出动装甲车沿公路掩护，靖安军某小队段请选，徐武威等几名国兵在装甲车机枪掩护下勇敢向祠山岗中国军发起冲击，川军团长刘汝斋竟然吓的，擅自后撤，以致全线溃败，祠山岗沦于敌手，满洲军趁势向广德县城发起进攻。以至被日军又于三十日乘机占领了广德。
饶国华将军得此凶信，心急如焚，深知广德素为兵家必争之地，拱卫南京必不可失，于是亲自率领第四三三旅官兵奔住广德前方约五里的界牌，顽