赵登禹，字舜诚、舜臣，菏泽市牡丹区杜庄乡赵楼村人。他从小性格倔强，胆大机智，嫉恶如仇。13岁时拜师习武，刻苦勤奋，聪颖好学，昼夜练习，很快把各种拳术和枪、刀、剑、棍等武艺，练得样样娴熟。
赵登禹青年时期，正遇军阀混战，他逐渐看清了旧政府的软弱腐朽，1914年春，到潼关参加了冯玉祥的西北军。由于武艺出众，作战勇敢，得到了冯玉祥信任，几年间，由护兵升为排长、连长、营长、团长。1930年中原大战后，又升为29军37师109旅旅长。
1933年1月，日军占领山海关。3月9日，日军铃木师团在热河追击西北军撤退部队，向长城喜峰口进犯。109旅奉命赴长城御敌，10日，抢先一步来到喜峰口。赵旅在喜峰口尚未部署完毕，敌人即开始进攻，形势十分危险，赵登禹挥起大刀，率部冲上前去，将敌人死死堵住。到了夜间，变成了肉搏战，长城垛口，失而复得达20多次。这时，赵登禹腿部负伤，他忍着疼痛，仍坚持指挥战斗，人们劝他休息，他厉声说道：“抗日救国，军人天职，养兵千日，报国时至!”他裹好伤口，连夜率一团人越过滦河，绕到敌后，和士兵们一起，挥动大刀向敌人冲去，把敌人野炮营官兵砍杀贻尽，炸毁敌人大炮、坦克、辎重粮草无数，狠挫了日军的嚣张气焰。战后，连日军自己也承认喜峰口一仗是“皇军未曾遭到过的伤亡和挫辱”。喜峰口大捷使赵登禹名声大振。国民党中央统帅部授予他青天白日勋章，不久，提升他为132师师长。
是年秋，赵部奉命进驻察哈尔张北县(今属河北)，进军独石口、沽源等地，驱逐了伪军李守信的骑兵部队，收复了失地。
“七·七”事变爆发后，日军在天津一带增设重兵，不断对中国军队进行轰炸、袭扰，7月27日，赵登禹师到达南苑，奉命迎击进犯日军。28日拂晓，日军集中机械化部队，配以空军，向南苑大举进犯。待日军行至阵地前200米处，赵登禹大吼一声，率132师官兵向日军冲杀过去。一阵激烈拼杀，日军被毙者不计其数。南苑是平原，无险可守，在日军强大火力压迫下，赵军只得且战且退，南苑大部为日军控制。入夜，敌人炮火威胁减弱了，赵登禹为了夺回阵地，又挥动大刀，率一个排向大红门冲杀，这时，敌人发射了照明弹，赵军行动暴露。敌人在红门外埋伏的机枪疯狂的向勇士们射来，赵登禹身上多处中弹，倒在血泊中。当他从昏迷中醒来时对传令兵说：“我不会好了，军人战死沙场没有值得悲伤的，北平城还有我的老母，你回去告诉她老人家，忠孝不能两全，她的儿子为国死了，也算对得起祖宗……。”说罢，壮烈牺牲。
赵登禹牺牲后，7月31日，国民政府颁布褒奖令，追赠赵登禹为陆军上将。抗战胜利后，何基沣奉冯治安之命到北平将赵登禹将军和29军抗日烈士的忠骸迁葬于卢沟桥畔。1946年，北平各界举行公祭赵登禹、佟麟阁仪式。因赵登禹生前说过“军人抗战有死无生，卢沟桥就是我们的坟墓”这样的誓言，1946年7月28日中山公园公祭大会之后，赵将军灵柩于次日由龙泉寺起灵，运至卢沟桥以东2公里处的西道口山坡上安葬。
1952年6月11日，经冯玉祥夫人、卫生部长李德全提议，毛主席主席为赵登禹亲属签发了《北京字第捌拾号革命牺牲军人家属光荣纪念证》。
文化大革命期间，赵登禹烈士的墓被红卫兵挖开，欲盗取“金银财宝”，一无所得后，砸墓而去，烈士尸骨无存。
赵登禹墓于1980年重建于卢沟桥城东关文子山，墓碑正面镌刻着：“抗日烈士赵登禹将军之墓(1898-1937)“。
1980年至2003年，北京市和丰台区政府又三次为赵登禹烈士墓整休扩建和立碑，并列为重点烈士纪念建筑保护单位。