刻眼睛血红地转头盯住一直跟在他们身后、两番跳河自尽的陌生女子，“怎么就你一来，袁家村就着火了？定然是你！”
那女子被袁孝辰的样子吓得魂飞魄散，连连摆手：“不是，不是……”
“不是？”袁孝辰像是一匹要吃人的狼，恶狠狠的紧盯着那女子，一步步逼近，“这火来得这么突然，这么快，眨眼间把全村烧得渣都不剩，能不是有人纵火？”
“我不知道，真的不是我……”那女子又想如同在河边那样嚎啕大哭，却见袁宝、袁状也一步步朝她围过来，俱双目通红，毫不信任，连忙咬紧嘴唇忍住悲声，老半天才颤抖着声音哭道，“我不认识你们，也不认识你们村里的人，干嘛要烧你们的村子？”
“你叫什么名儿？哪里人？为什么会出现在树林里？”袁孝辰看她哭便心烦，想抬脚踹她，又不屑向女人动手，“一五一十的说出来，但凡有一个错漏，小爷便让你血祭全村老少！”
“我叫徐秀琴，”那女子忙道，后面那句却犹豫了半晌才说出来，“是……是……是从家里逃出来同相好私奔的……路上才知他是个骗子，把我卖给一个盲了眼睛的老头子做填房……跟老头子成亲那日我偷逃出来，路上又遇上今日那淫贼……”虽然她忍了又忍，还是忍不住低声哭了起来，“我离了父母，又没了清白，还怎么活下去？所以才一再寻死……”
袁孝辰和袁宝对望了一眼，都看出了对方眼中的疑惑，不知她说得是真是假。
袁状的一双眼睛早就哭得又红又肿，如今见姐姐和孝辰逼问徐秀琴，虽也为袁家村难过，却还是过来劝阻：“她跟咱们无怨无仇，犯不着烧咱们的村子——要真是她，又怎么敢到现在还跟着咱们？”
“若不是她，便是奸污她那淫贼！”袁孝辰横眉立目，“许是他醒来记恨咱们，还怕咱们把他做下的丑事抖露出去，又不知咱们是哪家的，就烧了咱们的村子！”
“若真的是他，也忒毒了些。”袁宝苦笑。
袁状张大了嘴巴愣了半晌，才连连摆手道：“怎会因为打了一架就烧死咱全村几百口人？我不信世上有这般狠毒的人！”
“那你说，咱们袁家村一个小小村落，种田挖井织布，跟谁能结下烧村的仇怨？从咱看见火起到烧光全村，只怕连半柱香的时辰都没有，这哪是寻常村户所能办到的？倒是那淫贼，穿得人模狗样，有那样的本事也说不定。”袁孝辰分析得头头是道。
袁宝转头问徐秀琴：“你认得那淫贼吗？”
许秀琴连忙摇头：“不认得，就在树林外遇上的。他好像会功夫，轻易便制服了我……”话没说完，眼泪又流了满脸，后头又补充一句，“只听得出是京城口音。”
“我会倾尽一生，找他出来……”袁宝下面本想说“杀他为我爹报仇”，但那个“杀”字一闪念，便让她想起自己从未谋面的亲爹、亲爷爷……想起自己家族世代死囚的魔咒，便犹豫着不知该不该说下去。
袁孝辰以为袁宝只是为袁大山难过，接过她的话茬跪地发誓：“我袁孝辰今日对天起誓，不管是谁烧了我全村，我终极一生也要找到他，灭他亲族满门！”
袁宝、袁状见他如此，也红着眼睛跪在他身侧，忍了又忍，终归还是伏地大哭起来。
三个孩子哭够了，袁孝辰才找到他家所在的位置，摸索着挖出一个陶瓷小罐来，里面放着几锭元宝、无数碎银。那是他和哥哥这两年偷偷藏的，说以后爹娘若肯带着他们出门办药，便带着这钱狠命花一花，狠狠享受享受外头的花花世界……
如今银子还在，哥哥却已烧成了灰。
有了银子傍身，孝辰便去五里以外的邻村办寿材，袁宝、袁状、秀琴三人一边哭一边挖废墟中的骨头，看见一根挖一根，无论是谁的都放在寿材里，一并埋了立坟，墓碑上写着“袁家村父老乡亲”。
这坟立得让人难过，却是他们此刻唯一能做的。人死如灯灭，从前所有的怨怼仇恨都随着这场大火飞回湮灭，留在脑子里的只有那些疼爱自己的人，永生难忘的恩。
“你们……”秀琴等他们忙完了村里人的后事，才大着胆子小心询问，“将来有什么打算？”
袁孝辰看了看袁宝：“我爷爷从前救过一个书生，那书生现下在京城当官，好像是什么少卿，名叫王海宁。咱们先去找他安身立命，再找那淫贼报仇。”
“我……”秀琴不等袁宝说话，紧接着袁孝辰的话茬接口道，“我也去京城。”