夜幕下的仁怀县城亮着疏疏落落的灯光，大白天的热闹已经过去，街道上行人稀少。谷顺义和叶浩然驾着驴车先赶到邮局，大门已经关闭。一问，方知道邮局晚上不营业。
“难道这一点，连华老板也不知道？”叶浩然觉得不解，在他认为，华老板是什么事情都知道似的。
“华老板这两天烦，也许忘了。再说我们以往从来没有电话催过货款，到账及时呢。”谷顺义解释说。
“现在咋办？”叶浩然问道。
“那就找私人电话呗！”
“哪儿有？”
“打听呗！”
于是俩人沿邮局一条街驾车，边走边问，竟然无一家装有电话。
“哦，有了，瞧我这记性！”谷顺义突然一拍脑门说：“咱别在这里找了，去茂源货栈，他们那儿有电话机嘛！”
“驾！”叶浩然竹条一挥，掉转车头，就往茂源货栈赶去……
此刻，茂源货栈一间密室内灯火正旺。室内沙发上，左边坐着加藤美惠子，右边坐着金川秀夫，而正中的一张大工作台前，田中隆一在不停地、神情专注地忙碌着，山本立在他的旁边当助手，不时为他递这递那。
工作台上的仪器几乎都已派上了用场，这些仪器加上田中隆一的专业，曾经为东京驻华中的黑龙会组织解决过不少有关化学方面的难题。头脑聪明的田中隆一，从巴拿马遣送回国后没几年，就被大首领保送到德国的汉堡大学，系统学习了分析化学。所以在整个黑龙会，他是化学方面的权威者。
汗水不断从他宽大的额头往外冒出，流到脸上和脖子上，山本再次将湿毛巾递给他擦拭。
加藤美惠子抬腕看了看手表，不耐烦地催问道：“田中君，从下午忙乎到现在，究竟分析得如何？”
“美惠子小姐，所含化学微量元素已经检验出二十几种，但还不止，远不止……”
“我对元素不感兴趣，是问你的香料感觉的种类？”美惠子打断了他的话。
“那就更难检验，更难！一时半会解决不了。”
“哼，亏你还留学过汉堡大学，帝国的资金白花在你身上了。一瓶酒都化验不了，下次他若拿来假的秘密配方糊弄我们，你还如何鉴别真假？”好一会，美惠子的气才消了一些，摆摆手道：“罢了吧，好好温习书本去，得把功夫用在最关键的地方！一杯刚封窖陈藏的酒还说明不了什么，关键是华茅酒曲中的神秘配方。”
“是，美惠子小姐，卑下一定加紧温习！”田中隆一擦着汗水解释说：“但、但这里的化验条件毕竟有限，如果……”
这时门外响起了咚咚的敲门声。金川秀夫起身打开一道门缝问道：“什么事情？”
“华府茅台的谷管家来找山本君结账。”敲门者回道。
“田中君，你就和山本一同去吧。如果我没猜错，他还一定运来了不少酒。”加藤美惠子笑道。
客厅内，谷顺义和叶浩然见到了山本。
“经理呀，实在抱歉，我家老板最近又扩大酿造规模，资金需要量大，所以着我乘夜前来结清原先的货款，也顺道给带些货来了。”谷顺义直接挑明了来意。
“哦，关于原先货款之事，好说好说，但结无妨。”山本介绍道：“只是这新货嘛，还要现在这位新任田经理说了算，我已退居其次了，等会你们详谈吧。”
“你们换经理了？在下谷顺义，华府管家，特向田经理致谢！”谷顺义站起身来，客气地向田中隆一施礼道。
“谷先生是华茅的管家，听说了，幸会，幸会！。好吧，你们先结算吧，事情得一件一件来嘛。”田中隆一略微欠了欠身。
“那谷管家，请吧！我们到账房去。”山本起身。
“不忙不忙，我还有点小事，想借贵货栈电话一用，不知可否？”谷顺义问道。
“用吧用吧，谷管家无需客气。”田中隆一答话。
拿起桌上的电话，谷顺义望了望田中隆一和山本，有点犹犹豫豫，不好启齿的样子。
“哦哦，谷管家似有不便，那我们回避回避，先去账房等二位吧。”田中隆一也起身，与山本一道走出客厅。至门外，他手招了招，一名手下立马贴近门边，竖耳偷听着。
“喂，总机，我是茅台镇华茅酒坊，请接贵阳工部局……”谷顺达摇响了电话。
然而等了好一会，座机没有响动。谷顺义又摇了几遍总机，里面传来话务员小姐懒洋洋的声音，告诉他对方无人接听。这可如何是好，华老板急盼着要钱用啦。情急之下说道：“喂喂，劳驾再接贵阳参政会慕容秘书长家里的电话吧。”
坐在椅子上犯困的叶浩然见状，忿忿骂道：“呸，工部局那官衙，难道人都死绝啦，也别指望那个狗秘书长了……”
话没说完，想起了叮叮的回铃声。谷顺义赶紧拿起了听筒。
“喂，谁啊？我是慕容晨。”千里之外的贵阳城，身穿白色衬衣、戴一副老花眼镜的慕容晨坐在自己书房里接电话