期待着遇到能帮忙的路人，那时她就想到了在叶子上刻字随水而下，但怕妖魔发现后发怒而一直不敢实施。直到两个多月前，妈妈神色惊惶地找到她，哭着向她传递了一个噩耗……妖魔看上了她，要她进山去“服侍”。如果她不肯、或是宁死不屈，妖魔就会杀掉村里所有人。
罗姑娘最后屈服了，家里人暗中向她保证会尽力寻求援助，杀掉妖魔救她出来，然后忍痛将她送上了山。来到妖魔身边后，她并没有受到预想中那些残忍的折磨，妖魔只是在她脖子上套了根会收紧的绳子——后来证明那是活的根须——极少时候放她在附近活动，绝大多数时候就把她拴在身边，似乎就是喜欢看她失去自由、像被打怕了的狗一样匍匐在它脚边的模样。
这样的日子过了一个多月后，罗姑娘的精神就几乎要崩溃了，终于趁着一次雨后溪流涨水，施行了早有设想的以叶为船、刻字求援的行动，此后一直胆战心惊地害怕被发现、被惩罚，又暗自期待着等来救援……昨天貌似是来了救援的人，结果却是败给了妖魔，她因此几乎绝望，隔了一日，却又莫名就被从魔窟放出来了。
“我真的不是在做梦吗？”说到最后，罗姑娘还忐忑不安地对庄溯尘这样问，被庄溯尘面无表情地盯了一会后……又哭了起来。云应舟不吭身地从她身后经过，与庄溯尘对了下视线，彼此都在对方的眼中看到了难以描述的古怪神情。
罗姑娘的表现和她这番述说，成功地让她在云应舟脑海中的印象，从最初的“坚韧顽强”变成了一个不知该说是单纯……还是单蠢的形象。本来打算要向她询问关于“妹妹”的情况，现在也拿不定注意了。云应舟在旁边盯着正用袖子小心地抹眼泪的罗姑娘看了会，传音对庄溯尘问道：“你……准备在这里把她家里的事情告诉她吗？”
庄溯尘不易察觉地摇了摇头。之前说话时他是背靠着树干的姿势，此刻便站直了身子，对罗姑娘说道：“再休息一会，我送你下山。”不等她闻言开心起来，再试图道谢，他对云应舟使了个眼色，一人一猫离开树林边缘，在溪流旁边碰头了。
云应舟跳上一块高度不会被水溅到的石块，见到之前被他拍死在水边的触须残骸已被水流冲洗干净，淡红泛着腥臭的溪水绕过他脚下石块，潺潺流下。“你刚才在底下多待了一会，是在做什么？”他偏过头看着庄溯尘，问道：“我好像听见你又在和血藤说话。”
云应舟是在庄溯尘第一个把郭喻带出树洞的时候跟出来的，庄溯尘拿走了隐匿符，他就没有再跟下去过。虽然血藤在他离开前摆出了“不想再和你讲话”的姿态，但庄溯尘带出了三个人、第四次下到通道里去的时候，应该是又用某种方法挑起了话头——云应舟在外面没听见具体内容，但听见了血藤的大笑声，是那种满怀恶意的大笑。
庄溯尘那次待在底下的时间明显比之前长得多，云应舟对他和血藤的谈话内容好奇极了，刚才忙前忙后，到现在才来得及问。
“也没什么。”庄溯尘简略地道，“它之前不是误以为我的身份和它一样，是小玄山的‘某种勾当’吗？我就问了下这方面的事情，不过血藤没离开云天宗时一直就被关在一个岩洞一样的地方，对内情了解得很少，不知道它是怎么变成这样的，也不知道为什么要把它弄成这样，察觉到我身上的问题也只是出于本能……”
他说到这里，轻叹了口气，似乎对接下来的内容有些厌恶，不过还是继续说道：“然后我又问它为什么要关着一个人类的姑娘……它就大笑起来，说什么，‘我就想试试让别人惶恐痛恨、饱受折磨却不能反抗的滋味’……还有些更难听的话，我就不给你转述了。”
“真恶劣啊……”云应舟不爽地说，忍不住转头朝林间看了一眼，那罗姑娘垂首坐在树桩上，双手放在身前一动不动，似是正在发呆。
“要不等会我送她下去，你在这里看着他们？”他提议道，“我感觉她也有点怕你……谁叫你刚才故意吓唬她。”庄溯尘板起脸来、放出杀气时的威慑力还是挺吓人的，罗姑娘刚才有问必答，顺着庄溯尘的提问指引有条有理地进行了一番讲述，不是因为冷静了下来，纯粹就是给庄溯尘吓到脑袋空白了。
他从外表看来就无害多了，人类畏惧妖兽，对有灵性的动物却颇有好感，也不知到底是哪方面的区别。云应舟从几次经过身边时罗姑娘看他的眼神判断出来，只要他不开口说话、或者做出太过人性的举动，她肯定会在一个态度不善的陌生男性和一只“灵猫”间选择后者。
“还是我去吧，顺便看看村子周围的情况。”庄溯尘道。此夜异象频出，即使血藤设计避免了和他们这一行人的战斗，得以全力与触须对抗，现在还是有根须冒出来试图攻击他们，所以庄溯尘对山下那个村庄能否安然无事很是怀疑——血藤说的是攻击它会让根须失控屠村，可没保证过不攻击它就一定不会失控。
“你觉得……”他顿了顿，若有所思地说，“她能活着回家，真的是一件好事吗？”
云应舟愣了愣，有些迟疑地道：“活着……不好吗？”他想了想，又道：“不过