是问你这个，”刘之勃着急问道，“本官问的是你为什么偏是今日去凑热闹！”
“这个……”
老爷明显有些生气了，他的老妾一时吓住，不知怎样回答。
“是不是廖抚家的那个刘惠莲来叫的你？”
“是啊，老爷如何得知？那么多的官眷都坐着轿子，贱妾没有轿子，又不好自己走着去，给老爷丢了脸面，只好让老肖头出去租了一顶。”
哎！刘之勃轻叹一声：“以后你少与那个刘惠莲往来！本官是巡按，正是看住她廖家的官！明日，你去王府向罗姑娘请安，正好找机会把这事的前因后果都给罗姑娘讲一讲。世子眼中，可容不得沙子！”
……
巡抚衙门的后花园里，廖大亨的小妾刘惠莲正守着火炉，绘声绘色地给他的族兄刘先生讲述今日的见闻。讲起她听来的宝珠、珊瑚、砗磲（CEQU）、玛瑙、珍珠、彩贝，她的双眼在昏暗的灯笼下也在放光。
“难怪王府里传出消息，说前些日罗姑娘发脾气，随手便将一株这么高的红珊瑚树给打碎了！啧、啧！感情她前世的家就在海底龙宫，这些上好的宝贝再稀疏平常不过了！”
听完族妹的絮絮叨叨，刘先生终于长叹一声：
“看来，世子果真是天命所归！廖公瞻前顾后，久不称臣，恐失天赐良机也！惠莲，快替为兄磨墨。为兄要修书一封，再为廖公前途鼓噪！记着，明日入府参拜罗姑娘，别管她有没有世子妃的名分，你要对罗姑娘行君臣之礼！廖公不动如山，我们刘家先动起来！惠莲，邛州的产业为兄已经出手了。世子出征时当着众人点名邛眉，那不是好兆头……”
注一：参照《妙华莲花经第二十五观世音菩萨普门品下》。阿弥陀佛，罪过！
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