随着天气一天天热起来，火辣辣日光照耀下的谷物穗粒日益饱满坚实，青绿一片的麦田终于开始泛黄了。黄土高原又一个收获季节旋即到来，生产队催促社员们上工的钟声也随之提前到晨曦微露的四点钟，让这些来自大都市的城里人，切身经历了中国亿万农民极为艰酷的日出而作，日落而息的生存方式。
其实人的适应能力真是极强的。林燕生早已养成在上工钟敲响前先就醒来的习惯。不过兰草一家此时早就收拾好农具，准备出工了。他也就只能认栽，承认自己睡懒觉的毛病总改不了。
这天清晨，还在朦胧睡梦中，林燕生忽然被一断续而清丽空远的鸟鸣声惊醒。不知道什么鸟能在这静寥清寂的高原村野中，发出这般高亢而美妙的鸣叫，他轻轻起身推开窑门。
这会儿兰草已经梳洗完毕，拿着昨个晚晌刚磨好的两把草镰，向林燕生窑洞这边走来。
兰草刚要告诉他今儿去村北地里割苜蓿，却见林燕生神秘兮兮的将食指遮在嘴唇上，另一只手指向天空，轻声说：“你听。”
“听啥哩？”兰草满脸狐疑地瞧着林燕生。
偏偏这时上工钟声敲响了，村子一下就变得沸腾起来。那鸟儿受了惊吓，鸣叫亦随之消遁。林燕生急切想知道这鸟儿的名子，只好自己学着鸟的叫声“咕咕咕咕”地叫起来。
“你说的是布谷鸟吧？”兰草咯咯笑起来，“每年到这时节它都要叫哩。”
“布谷鸟的叫声不是‘布谷、布谷’吗？”说起布谷鸟，林燕生自认为并不陌生。记得上小学时有一篇课文就是写春天到了，布谷鸟叫起来，催促人们去田野里耕地播种。
“布谷鸟春天的叫声是‘布谷—布谷’。”兰草笑得更厉害了，半天才强忍住笑说，“现在地里麦子该熟了，它的叫声就变成‘割麦—打谷’咧。”
林燕生细细一琢磨，似乎也有点像。再说地里麦子确实已经泛黄，便开玩笑说：“想不到这鸟儿倒比人先知先觉呐。”
“今天割苜蓿就是为麦收做准备哩。”兰草把手中镰刀递给林燕生一把，“每年麦收，是人都得扒下一层皮，牲口也受罪哩。今儿割的苜蓿拌上黑豆，就是要给它们补体力哩。”
兰草的话没错。大沟崖子南北两边地势尽管是沟壑层叠，塬顶上却有经老祖宗多少代人努力，呕心沥血掘填出的大片平整土地，它们被用来种植棉花、麦子这两种当家作物。
尽管麦垄长度可达一、二里地以上，割麦人讲究的却是弯腰弓背这一出去，不拱到头是不能直腰的。
每年麦收伊始，鸡还没叫出工的钟倒先敲响了。人在地里累得贼啦啦个死，盼得回家吃饭想歇一会儿，饭碗刚撂下队长又吆喝着催你下地了。晚末晌太阳落山了，队长却不张罗收工。一直耗到天黑啥也看不见，又在场上点起了马灯。
人们已然累得四脚朝天，却不能忘了挤时间去磨镰刀修麦叉，为下晌活计做好准备。年轻人吃罢晚晌饭，还得轮班去场上看守那堆得高高的麦垛子。如此辛苦劳累，无非就是为和那不时风雨争时间抢速度，闹个颗粒归仓。
整整一个月时间，从割麦、运麦、垛麦、晒场、碾场、扬场、入库、倒库、到交公粮……，人累得走在路上都想睡觉哩。
其实说起芮城人割麦子，尽管饱经劳苦困顿，备受日晒艰辛，可也真是一桩场面壮观，安排精巧的农事展示呢。
先说镰刀，将近两尺长的枣木把子，不像某些地区只做成直棍儿一根。而是被悉心修成长S形弯曲，用细砂纸打磨得圆润浑红，握在手里的感觉是厚实不飘。
如果您认为这殊异的长S形只是为讲究外形美观，那可就大错特错了。人家老祖宗在长期劳动实践中发现，有这一弯曲存在，就可以有效削减麦秆破裂时产生的震动，持续向操作者腕肘部传递。从现代工程物理学角度讲，这S形弯曲设计，就是最简单最原始的减震装置。对累年从事相关作业的劳动者，具有积极的保护肢体降低伤损疲劳作用。这里的技术含量大着咧。
好麦镰的刀头，当用优质钢片切割打磨而成，窄长黑亮，轻巧而绝无沉坠感觉。更加之锋薄刃利吹发即折，真真个令人爱不释手。为标榜这高人一筹的技艺别无他家，麦镰制作人往往还在刀背凿上一枚小小长方形印记，标示上自家坊间序号。
每年麦收前一个月，街里山货店就有新镰摆上货架，提示村民们把要换的麦镰备下来。
再说会聚到地头开始实战。社员们则自愿结合，三、五人一组，每人占据三条麦垄。由一个技术全面，割麦速度快的人在前边“拱洞子”。两侧跟随其后的人被称为“偏翅”。
大家站好麦垄后，拱洞子的人先行一步。只见他弓身叉腿，左手拢麦右手持镰，嚓嚓嚓三刀，排排撑持着饱满穗头的麦秆立时化作一束，应声铺落在黄土地上。留在土里的麦茬子，低矮齐整锋锐。
跟随两侧的“偏翅”们齐声叫好，随即弓身叉腿，追随而来。
而“偏翅”一旦超过“拱洞子”，则被赞为“冒洞子”。在下