离开，裙裾摇摆地比刚才更加厉害，尽管她极力地想要维持镇定，手心里却是湿濡一片。一会儿懊恼地后悔为什么要甩掉春花她们，独自一人出来。一会儿心惊肉跳地连呆在自家都不觉安全，更何谈外面……这实在是太恐怖了。
远远地瞧见修剪园子的匠人，提步飞快而去，直到站在他们身边，噗通跳个不停地心，才慢慢规矩起来。
匠人们虽不识得顾灵伊，却见她一身家居服，布料华美，又年岁幼小，还是在顾府，便隐约明白了她的身份，纷纷行礼道：“姑娘！”
顾灵伊此刻已平复了碰碰乱跳的心，嘴角扯出一抹笑容，道：“你们起来吧，我只是随便逛逛。”说着，便装作赏析花木的样子。
待匠人们都转过身去，便准备离开。
“姑娘！”一个匠人一头抵地，并未起身，见顾灵伊欲离开，出言唤道。
顾灵伊回头，诧异道：“你唤我有事么？”
这匠人年岁约莫在二十左右，一双手因为长期劳作，显得枯糙，左手小拇指上的一块指甲还脱落了，给人一众落魄之感。
那匠人抬头一瞬，便又低下头去，不过顾灵伊却看清了他的长相，倒是浓眉大眼，一副老实巴交地庄稼汉子模样。
“小的两年前于池塘凿冰，害得姑娘落下冰洞，本应从重处罚，却幸得姑娘在夫人面前替小的求情，才免了小的重罚。后夫人心善，仍旧让小的在府内劳作，虽只是最末等的花匠，但每月也有几百钱，不至于沦落街头，家母病重也有银钱抓药。姑娘大恩，小的无以为报，请受小的一拜。”说着，便对顾灵伊重重磕头。
两年前……冰洞……匠人……
顾灵伊很快便明白了他是谁，还以为他早就离开府中，没想到还在，顾灵伊记得，这人虽心胸狭隘，睚眦必报，却是个难得的孝子。前世，他因受罚后，无以为继，母亲生病无银钱，便只能挨到死，这才促使他恨顾家入骨……不过他手头上的伙计，却是极好的，若是运用得当……
“你叫什么名字？”
那匠人稍一犹豫，道：“小的谢百事。”
“你可曾读过书？”
“小的父亲在时，也曾送小的去过书塾，学过几天，认得几个字。”
“除了冰雕，修剪花木以外，你还会做什么？”
谢百事惊讶地抬起头，不可置信地看着顾灵伊，很快便明白了她的意思。心下活络，姑娘这是要招揽我，她虽只有十岁，却是顾府嫡出的姑娘，自己以后若是能跟着她也未必不会有出人头地的一天，母亲病重，家境窘困，这是个机会……
“小的的父亲是手艺人，小的从小便跟着他学习，建房子、木头活、雕刻……只要姑娘说得出，小的便能做得出。”
这话倒是极为自信。
顾灵伊笑道：“我入冬前要入京都，南城至京都路途遥远，走陆路也需一月有余，家里的马车委实颠簸，我需要你加以改进，给你半月时间，你可办得到？”
现在的马车都是两个轮子的，行走起来颇为不便，也颠簸得很，她记得，前一世，便是谢百事改良了现在的马车，因此得到贵人的赏识，才有了后来的一番富贵。
谢百事略一迟疑，便坚定地道：“小的能办到。”
顾灵伊笑着点头，道：“我便给你半月时间，这期间你若需要任何材料，可去寻顾恩，他会为你准备妥当，”忽又想起什么，道：“对了，你可知道顾恩？”
“小的知道，他时福管事的义子，小的曾听说过他。”是个能干的人，想不到他也在为顾灵伊办事，心下对自己的决定，便有坚定了几分。
“知道便好，还有一事，我需与你说明。”顾灵伊正色道。
“还请姑娘赐教！”
“你若是想要跟在我身边，便需与我签订契约，你需明白，这不是顾府的契约，而是你与我之间的契约，若是愿意便半月后拿着你的作品，让顾恩带你来见我，若是不愿……便罢了……”
顾灵伊见他皱眉，正色道：“我并不是强迫你，若你真是有才，我也可以将你举荐给父亲母亲的。”
谢百事垂头，道：“谢姑娘。”
并没有应下顾灵伊，也没有推迟，他需要再想一下，不过对顾灵伊最后愿意将他举荐上去的话，倒是颇为感动。
【第一卷完】