我们更担心。”
周毅心中一沉，嘴里却还是满不在乎地道：“不过是一群残兵败卒而已，我们能够轻易对付他们。”
“如果是一群获得了先进生物武器技术的残兵败卒呢？”叶开冷冷一笑，从怀中取出几张照片递了过去。
注视着手里的照片，周毅的面部表情逐渐凝重起来。这几张照片像是在某处厂房里拍摄的。从照片中可以清楚地看到众多沿着两侧墙壁整齐排列的培养槽。透过厚厚的玻璃槽壁，一头头狰狞凶猛的变异生物清晰可见。最令人周毅担忧的是，除了曾经交战过的撕裂者、蝎型怪物和蜥蜴怪物外，照片中竟然还出现了几种前所未见的变异生物。
待两人赶到城政厅后，自由之城同无双城之间第二次正式会议随即开始。其后的会议进程表明，叶开这次确实是带着诚意而来。经过一番激烈但大体还算友好的争论，会谈双方在众多此前一直悬而且未决的问题上达成了共识，在军事合作、人员往来、物资交流等方面达成了一系列协议，进一步巩固了双方的友好合作关系。
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随着覆盖在机身上的城市迷彩防护网被小心收起，一架停放在城内飞艇泊地上的大型运输机那浅灰色的机身便完全显露了出来。这是一架“塘鹅”四引擎垂直起降运输机。这种飞机拥有四个可转向主引擎及四个辅助调整机身姿态的小型等离子喷射引擎，机体坚固耐用，操作简单方便，是战前中国军队使用最广泛的军用运输机。
大步登上旋梯，叶开在舱门口挥手向送行众人作别，随后转身走进了机舱，那架轻质伸缩式舷梯也缓缓收了起来。随着飞机舱门缓缓合拢，运输机的四台主引擎开始全速运转，低沉的发动机声响彻四周。在发动机喷出的强大气流推动下，运输机庞大的浅灰色机身缓缓升向空中。零星的碎雪不断从光滑的机身上滑落，如星辰般纷纷扬扬飘落地面。
周毅和白起站在场地中央，仰望着那庞大的浅灰色机体缓缓升空，逐渐加速，挟裹着冰冷的寒风向南方飞去。
“自由之城周边形势十分复杂啊。”长长吁了口气，周毅缓缓说道。
“是啊，开春之后形势或许会更加严峻，恐怕我们未必会有充裕的时间发展生产。”白起对他的观点表示赞同。
“看来还是要加紧训练部队。虽然这些战士在清剿食人族的战斗中表现出色，也得到了很好的锻炼，但还是暴露出不少问题，需要在后续训练过程中加以克服。”周毅沉吟着道：“关于部队名称和编制，委员会已经讨论确定了吧？”
“不错。根据委员会最终确定的命名规范，第一营将授名‘自由'，装备以履带式装甲车辆为主；第二营授名‘正义'，装备以轮式装甲车辆为主；城镇卫队将改编为国民警卫第一营，授名‘投枪'……你觉得如何？”
“很不错的名字……”周毅点了点头道：“对于那个附属城镇村庄整合方案，你怎么看？”
“这个计划如果能够顺利实施的话，我们的可用人力资源将会在较短时间内得到大幅增长。”白起顿了顿道：“事实上，只有拥有了充足的人力资源，我们才能获得源源不断的战士、工人，以及物资补充。”
“这个时代很多上位者视人命为草芥，认为只有武器、装备、食物和饮水是最重要的资源。其实他们并不明白，从长远的发展来看，只有人，才是最根本也最重要的资源。这是任何其他资源都代替不了的。”
周毅点了点头道：“不错。无论如何，我们都必须在开春前完成对周围村镇势力的整合。但真要遇上软硬不吃的村镇势力呢？”
“面对这样优厚的条件，如果还有村镇不肯接受，那就只好动用武力直接压服他们！”白起狠声道：“反正现在冰天雪地相互隔离，我们也不必担心走漏什么风声。自由之城有这么多人需要养活，我们的压力可是很大的，没时间浪费在这些不识好歹的人身上。”
周毅的嘴角抽动了两下，似乎想要说些什么，但最后还是什么都没说出口。
不知什么时候，天空又开始飘起了雪花。仰望着阴沉的天空，两人一时间默然无语。四周只剩下纷扬扬飘落的雪花索索落地的声响。
“摆在我们面前的是一条布满荆棘的残酷道路，但无论如何艰难，我们都要坚持走下去。”沉寂良久，周毅忽然自言自语般轻声说道。
“不错！”白起长长舒了口气道：“天气这么冷，去喝一杯如何？”
“好主意，你请？”周毅微笑道。
“我请就我请，走！”白起也笑了起来。
两人并肩离开广场，在积雪的地面上留下了两行长长的足迹。