傍晚黄昏日落。范廷亮和曹世海、曹世洋兄弟两手空空回來了。范廷亮故意装出一副很懊恼的样子。见了孔伯英就说：“妈了个巴子的。今天也不知怎么了。守了一下午连个人影都沒看到。”
曾季杰在旁边说：“弼君。该不会是你身上杀气太重了。那些路人隔着几十里就闻到了味。避开你绕着走。”
孔伯英笑了笑。拍着范廷亮的肩膀。说：“沒关系。弼君。山下沒有人我这山上有人。你随便杀个人把头割下來就行了。”范廷亮目瞪口呆。心想山上除了你的人就是我的人。杀谁。
孔伯英看出了范廷亮心里的疑惑。说：“弼君。你不要误会。我说的这山上的人不是我们兄弟。”孔伯英冲旁边的一个喽罗招了一下手。“去。把那两个人带出來。”喽罗应声而去。
过了一会儿。喽罗押着两个倒剪双臂的人走了过來。孔伯英说：“弼君。这两个人你随便挑一个宰了就行了。投名状就是个形式。走走过场。”
傍晚天色昏暗。范廷亮看不清两个人的相貌。远远望着好像是一男一女。待走到近处看清了两个人的容貌。范廷亮只觉得血气上涌。险些一头栽倒在地上。被喽罗倒剪双臂押來的两个人是侯楠和珍珠。
侯楠在这种场合以这种方式与范廷亮见面。他自己也是万万沒有想到。呆愣在那里说不出话。珍珠本以为自己要和侯楠上断头台了。哭得眼泪一把鼻涕一把。要不是喽罗拖着她拽着她。她早就软成一滩稀泥了。见到了范廷亮。珍珠就像一个溺水者胡乱抓着身边的一切可以抓附的物体。
珍珠见范廷亮和孔伯英站在一起像是一家人。珍珠就叫喊起來。“大人。大人。您快救救我们。以前都是我们的错。我们知错了。您大人不记小人过。饶我们一命吧。我们当牛做马报答您啊……”范廷亮惊出一身冷汗。怕珍珠大嘴巴胡咧咧泄露了自己的身份。陈忠见状一个箭步扑了上去推搡着珍珠和侯楠。
“贱人。你还有脸在这嚷嚷。”陈忠捂住了珍珠的嘴。然后向侯楠使了一个眼色。侯楠和陈忠毕竟是多年患难与共的兄弟。陈忠一个眼色侯楠就读懂了明白了。兄弟不会见死不救。以前的那些事都随风而逝。现在不要叫嚷不要声张。
心有灵犀一点通。侯楠明白了陈忠的意思。踢了踢发疯一样挣扎叫喊的珍珠。叫道：“你别喊了。住嘴。我们就是死也不要求他。闭嘴。闭嘴。”
侯楠不停地踢踹着珍珠。场面一片混乱。陈忠冲身边的喽罗挥了一下手。说：“把他们俩带下去。”陈忠一声叫喊霸气十足。两个喽罗浑浑噩噩地就把侯楠和珍珠拖下去了。
孔伯英等四个强盗都扭着头诧异地看着范廷亮。范廷亮苦笑了一下。说：“这世界真是小。沒想到竟然能在这里遇见他们俩。”
孔伯英问道：“他们俩是谁呀。你的故交。”
范廷亮说：“他们俩是夫妻。那小子以前是我的朋友。有一次玩麻将因为几角碎银子和我唧唧歪歪。我一怒之下就掀了桌子和他断交了。多少年都沒有來往了。今天在这遇见了。这世上的事真是巧啊。”
孟仲雄说：“那女的刚才怎么管你叫大人。这是怎么回事。”
范廷亮笑了一下。不慌不忙地说：“这都是江湖上大伙胡乱传扬的。有一次我在大湖边上的一个县城里和朋友喝酒。喝得有点多。一个人晃晃悠悠地往外走。想出城。到了城门口守城的士兵要搜我的身。我不让就和他们闹了起來。三拳两脚把那几个守城的士兵都打跑了。这件事传开了之后大伙都说我有常山赵子龙的风采。于是就管我叫廖将军廖大人。”
范廷亮念书的时候就喜欢看小说听评书。胡编乱造的本事非比寻常。几句话就把孔伯英等四个强盗唬住了。孔伯英说：“弼君。那两个狗男女既然跟你有过节。你正好趁此机会剁了他们的脑袋当投名状。”
范廷亮摆了摆手。说：“我和他毕竟以前是朋友。我要是杀了他。有人会说我是为了那几角碎银子怀恨在心。不好听。”
颜叔豪说：“弼君。除了他们俩。咱们山寨还关着不少人。随便揪出來一个杀掉得了。省得整天想着这点事还麻烦。”
范廷亮捂着肚子。说：“师叔。我有点饿了。咱先吃饭吧。三条腿的蛤蟆不好找。两条腿的人遍地都是。投名状的事不着急。”
曾季杰说：“弼君。你刚吃完饭才多久。怎么又饿了。”
范廷亮尴尬地笑了笑。说：“我这人肚囊大。一顿不吃就饿得慌。”
孔伯英说：“既然咱们师侄饿了。那就准备酒肉吃饭。不能怠慢了师侄。”
孔伯英吩咐喽罗们去准备酒肉。山寨里杀猪宰羊又忙乱起來。双陵山这些大小土匪都是酒色当头。连喝了两顿他们也不嫌多。端起酒碗來照样生龙活虎。日落天黑。酒席准备好了。除了几个巡逻的喽罗之外。山寨里的其他人都到聚义厅喝酒。
孔伯英等四个强盗和范廷亮坐在正中央的位置上。陈忠、曹世海、曹世洋和喽罗们坐在两侧。孔伯英举起酒碗。说：“今天咱们山寨又多了十几个兄弟