亮给孟仲雄掸了掸身上的灰土。说：“四师叔。我朋友不懂事冒犯了您。您别生气啊。”
孟仲雄怒视陈忠说不出话。孔伯英在旁边说：“小兄弟好身手。我们山寨正缺你这样的人才呢。”
孔伯英对陈忠、曹世海、曹世洋等人很有好感。陈忠三下五除二扫倒了孟仲雄。孟仲雄虽然已是中年人。但是能扫倒他的年轻人也不多。曹世海、曹世洋那是绿林强盗出身。面相凶恶。一看就不是善类。有了这些人的加盟。孔伯英心想双陵山的事业肯定会越做越大。
孔伯英心情舒畅。看了看范廷亮。说：“弼君。咱们山寨有个规矩。你虽然是我的师侄。但是凡事还得按规矩來。你和你的朋友们得纳个投名状才能算正式入伙上山。”
范廷亮不明白。问：“不知道师叔你们这个投名状是怎么个纳法。”
曾季杰说：“弼君。咱们绿林上纳投名状不是都一样吗。你下山去提个人头上來就算纳了投名状。”
曾季杰的话让范廷亮毛骨悚然。提个人头上來。到哪找人头去。滥杀无辜呀。范廷亮无缘无故连个蚂蚁都不愿踩死。更别说是去杀人了。该杀的人他决不手软。无辜的人他却是一点也下不去手。范廷亮说：“师叔。我昨天喝得有点多。浑身不舒服。这投名状我晚几天再纳怎么样。”
孔伯英笑了。说：“行行行。弼君。咱们是自家人。不急不急。这纳投名状的规矩流传几百年了。其实沒别的意思。就是两点。一是考验你有沒有胆量。能不能吃这碗饭。二是你纳了投名状杀了人就沒有退路了。只能一心一意地当绿林豪强了。”
范廷亮点了点头。说：“原來是这个意思。我以前只是听师父说过投名状的事情。不知道这其中的原因啊。”
孔伯英说：“弼君你不必着急。你和你的朋友來入伙。我得摆酒宴招待你们。等咱们吃饱了喝足了。下午你再下山去提个人头。”
范廷亮心事重重地和四个强盗又吃喝了一顿。吃喝到下午众人酒足饭饱。孔伯英抠着牙对范廷亮说：“弼君。现在正好你下山去提个人头。就当是饭后散步了。后山有几条小路经常有人从那走。找个脑袋割下來不难。”
范廷亮还以为孔伯英喝酒喝得兴奋把投名状这事给忘了。不曾想这老东西记得牢牢的。范廷亮推脱不过去。只得硬着头皮和曹世海、曹世洋提着刀一起到后山去了。到了后山找一处阴凉的地方范廷亮就坐下了。左右看了看杳无人迹。
曹世洋说：“大人。这条路偏僻。我们还是换一条大路埋伏起來吧。”
范廷亮抬着头看了看曹世洋。“怎么地。你还真想提个人头上去纳投名状啊。”
曹世洋被范廷亮问得有些莫名其妙。摸着脑袋说：“那大当家的不是说了吗。纳了投名状才能上山。您不是要除掉他们吗。不打入他们内部怎么除掉他们。”
范廷亮说：“你纳投名状要割谁的脑袋。”
曹世洋说：“咱们见着谁就割谁的脑袋呗。”
范廷亮说：“无冤无仇的你就要割人家的脑袋。”
曹世洋说：“纳投名状吗。管不了那么多了。”
范廷亮态度坚决地摆着手。说：“这种缺德事我不干。你要是认我这个总兵。你也别干。”
曹世洋说：“那我们就别打入土匪内部了。叫上陈大人咱们直接下山赶路去得了。”
范廷亮说：“匡扶正义替天行道那是咱们义军的职责。我遇到了这伙危害一方的土匪。我就要除掉他们。”
曹世洋说：“那咱们就别这么拐弯抹角的。上去和他们硬碰硬。嘁哧咔嚓收拾完了他们咱们也好赶路。”
范廷亮看了看曹世洋。说：“咱们要是和他们硬拼。即使赢了。也是杀敌一千自损八百。我要用最小的代价争取最大的胜利。”
曹世洋两手一摊。说：“大人。那咱们这投名状到底还纳不纳了。”
范廷亮犹豫了一下。说：“世海。你去看看附近有沒有人监视我们。”
曹世海领命到四周察看了一番。沒有发现有人盯梢。范廷亮说：“即然这样。那咱们就在这睡一觉。睡到傍晚吃饭的时候再回去。”