呼延毅是整个张文宗义军里地位仅次于张文宗的二号人物。比范廷亮的义父穆清贤的实力还要强。听说自己有两个亲兵被人打死了。行凶者还叫嚣着扯掉他的蛋当球踢。呼延毅当时就火冒三丈。
呼延毅毕竟年岁比范廷亮大一些。处事也比范廷亮深沉老练一些。他沒有派人再去报复范廷亮。而是坐上马车直接去找张文宗。刚开始张文宗与呼延毅两股义军合并的时候。呼延毅要比张文宗的实力强。后來慢慢发展。张文宗超越了呼延毅。呼延毅主动退到了第二把交椅上。张文宗对呼延毅是处处敬让三分。
呼延毅阴沉着脸见到张文宗。开门见山就把青楼斗殴的事情说了一遍。听说呼延毅有两个亲兵被第七师的官兵打死了。张文宗也是万分震惊。说：“呼延将军。这件事事关重大需从长计议。我先派人把范廷亮叫來。”
呼延毅说：“好。把范廷亮叫來。我在这等着他。”
张文宗派人快马加鞭去叫范廷亮。过了很久派去的人才回來复命。张文宗阴沉着脸说：“范廷亮叫到了吗。”
派去的亲兵说：“范总兵來了。”
“他人在哪了。怎么现在才到。”
亲兵说：“我去的时候范总兵正在睡觉。他手下人说他喝得酩酊大醉刚刚回來。我费了很大劲才把他叫醒。我接他到军营刚下马车。他就吵着说有泡尿憋不住了。跑去找茅厕了。”
亲兵话音未落范廷亮就走了进來。随着他掀开大帐门帘。一股刺鼻的酒味扑面而來。张文宗和呼延毅都禁不住皱起了眉头。范廷亮嬉皮笑脸地冲张文宗行了礼。“下官范廷亮参见将军。将军你急着叫我有什么事。呦。呼延将军也在这里。”
呼延毅看了范廷亮一眼沒吱声。张文宗给范廷亮赐座。然后把青楼斗殴的事情对范廷亮说了一遍。范廷亮表情很夸张。“竟然有这种事。这些兔崽子瞧我喝多了就瞒着我在外面为非作歹。呼延将军。我治军无方管教不严。还请您恕罪。”
呼延毅说：“现在说这些都晚了。这种事谁都不想见到。但是既然发生了就要想办法解决。那两个亲兵都是我的同乡。十五六岁就跟着我。他们现在死了。我得给他们家人一个交待。”
范廷亮故作为难地挠了挠头。说：“怎么会出现这种事情。真是不应该。真是不应该啊。这样吧。呼延将军。这两个亲兵家属我每家给他们四百两银子。”
呼延毅说：“天底下走到哪也沒有拿钱买命的说法。”
范廷亮说：“那呼延将军您的意思是要怎么办。”
呼延毅说：“严惩凶手。”
范廷亮为难地摊开双手。说：“几十个人搅合在一起。谁能说清人到底是谁打死的。这是一笔糊涂账沒法算。”
呼延毅说：“找不到直接凶手就惩处罪魁祸首。已经有人认出來了。领头到青楼闹事的就是范总兵亲兵营的正副管带曹世海、曹世洋兄弟。”
范廷亮看了看呼延毅。“呼延将军的意思是让我杀了曹世海、曹世洋兄弟给您的两个亲兵偿命。”
“自古以來欠债还钱杀人偿命。这是天经地义的事情。除此之外我沒法向死者家属交待。”
呼延毅咄咄逼人。范廷亮不甘示弱。“曹世海、曹世洋偿您两个亲兵的命。那我的士兵二鳖头的命谁來偿呢。”
呼延毅说：“第一次在青楼打死人那是失手造成的。第二次曹家兄弟打死我两个亲兵却是有预谋有准备的。”
范廷亮冷笑道：“呼延将军。您手下打死我的人是失手造成的。我手下打死您的人就是有预谋有准备。这种说法我手下那一万多弟兄恐怕不会信服。”
呼延毅不理会范廷亮。转身看着张文宗。“将军。您是一军之主。这件事怎么处理还要您亲自定夺。”
张文宗也有些为难。说：“都是自家兄弟不能因为这点误会伤了和气。呼延将军、永明。不如你们各让一步吧。永明你回去把曹家兄弟重杖五十逐出军营永不叙用。然后再赔偿两个死者家属各四百两银子。呼延将军你也就别再要求杀人偿命了。”
范廷亮和呼延毅都不说话。两个人都想根据对方的反应做出相应的回应。沉默了一会儿。张文宗问范廷亮。“永明。你觉得这个方法怎么样。”曹世海、曹世洋是奉了自己的命令去打人的。出了事让他们兄弟背黑锅。那范廷亮以后还怎么在军队里立足。
范廷亮想了想。说：“将军。曹世海、曹世洋兄弟是为义军立下了汗马功劳的人。不能责罚他们。一定要有人为这件事负责的话。就由我负责好了。我是总兵。我治军无方管教不严甘愿受罚。”
范廷亮为手下担罪责被罢官。第七师一万多血性汉子知道了肯定不同意。张文宗要强行罢黜范廷亮就要冒着军队哗变的危险。所以范廷亮知道张文宗绝对不会这么做。范廷亮一番话等于把皮球又踢给了张文宗。
张文宗有些不高兴了。眼中带着不满看了看范廷亮。“呼延将军、永明。这件事情事关重大还要从长计议。这样吧。你们先回去安抚好部下。不要让他们的情绪